От нечего делать, Соня наблюдала за Ольгой Петровной. Та сидела возле окна в напряженной позе. На ее шее висел золотой медальон в форме сердца, с крупным рубином по центру. С этим медальоном Ольга Тиль не расставалась никогда. Вот и в эту минуту она теребила его рукой. Проследив направление ее взгляда, Соня увидела во дворе Вячеслава Тиля с Натальей. Они стояли друг против друга и о чем-то оживленно спорили. Наталья размахивала руками.

Галина Петровна поправила тарелочки на столе, шлепнула полотенцем по руке Константина, который попытался стащить кусок колбасы, а затем обратилась к Тамаре.

— Тамарочка, а чего мы ждем? Почему именно в шесть, ведь никто и так уже не работает. Закрыли бы магазин и сели.

— Олег кого-то ждет. Он просил дверь до шести не закрывать.

— А кого он ждет? — спросила Соня, вспомнив подслушанный разговор.

— Не знаю, не сказал. Знаешь, он, правда, сегодня какой-то странный. Боюсь, от нервов у Олега снова язва разыграется.

Все это время Торопов подпирал дверной косяк, то и дело выглядывая в коридор. Наблюдая за ним, Соня подумала, что гостя ждет не только Кононов. Кого они ждут? Любопытство разбирало. Соня решила, что еще немного, и она задаст вопрос Торопову в лоб, не выдержит.

Вдруг Торопов быстро отошел от двери и сел за стол.

— Николаев идет, — как бы невзначай, сообщил он.

Все избранное общество поспешило в коридор.

Владимир Николаев — директор магазина «Девятый бит». Этот магазин находился в другом конце города и в числе прочих принадлежал «Эре». Николаев шел неспешно, тяжело, вытирал пот рукой. Сказывался лишний вес и возраст — Николаев уже разменял седьмой десяток.

Соня следила за приближением Николаева с нескрываемым любопытством. Неужели о нем говорил Кононов? Николаев — предатель??? Соня не могла в это поверить. Она знала Владимира Семеновича как добрейшего человека, отзывчивого, честного. Они вместе с Кононовым и Тамарой служили в одной воинской части — это известно всем. После того, как Кононов перебрался на Дальний Восток и поднял свой бизнес, он пригласил Николаева к себе, помог с жильем. Николаев предал своего благодетеля? Даже мысль о подобном коварстве казалась Соне абсурдной.

— Ух, ну и жаркий сегодня денек, — сказал Николаев и поздоровался со всеми. Женщин поцеловал в щечку, с мужчинами обменялся рукопожатием.

Тамара обняла Николаева одной рукой, а другой погладила по выпирающему животику:

— Володечка, сколько раз я тебе говорила — спорт, спорт и спорт!

— Томочка, это не жир, это опыт прожитых лет накапливается. Помнишь, каким я был тридцать лет назад? Красавец, боевой офицер!

— Ты и сейчас ничего, вот только бы еще пробежечки по утрам, или гантельки…

Услышав шум в коридоре, из своего кабинета вышел Кононов. Пожал руку Николаеву и сказал к Тамаре:

— Тамара, можешь закрывать магазин.

Тамара и Нина ушли командовать «вольно» продавцам и менеджерам в торговом зале, и вскоре в офисе остались только те, кого Олег Иванович Кононов включил в ближний круг доверенных лиц.

Кононов поманил за собой Николаева, и они заперлись в директорском кабинете.

Соня хотела подслушать, но Торопов ее опередил. В мгновение ока он оказался около стола Нины. Начал перебирать бумаги, будто что-то искал, а сам не сводил взгляда с начальственной двери. Соня разозлилась. Любопытство раздирало на части. Соня решила — пусть это будет выглядеть глупо, но она встанет рядом с Тороповым и подслушает разговор, несмотря ни на что!

Она уже направлялась в приемную, когда ее окликнула Галина Петровна.

— Сонечка, мы о яблоках забыли! Не сочтите за труд, помойте их, пожалуйста.

Соня про себя чертыхнулась. Не взять яблоки у мамы Гали — это серьезно! Через десять минут весь офис будет знать, что «с Сонечкой что-то происходит, она сама не своя! Надо ее поддержать!». Привлекать излишнее внимание к своей персоне Соне не хотелось.

Вздохнув, она приняла из рук мамы Гали проклятущие яблоки и бросила тоскливый взгляд в спину Торопова.

— Да, конечно, помою…

Чтобы пройти в туалет, нужно пересечь торговый зал и войти в правое крыло. Там, в самом конце коридора, и находились блага цивилизации.

Соня вошла в туалет, высыпала яблоки в раковину, но воду включить не успела. Скрипнула дверь мужского туалета и раздался голос Натальи:

— Ты же умный, придумай какую-нибудь комбинацию. Папу пора отправлять на покой.

— Я же сказал, не могу! Я не убийца! — ответил голос Вячеслава Тиля.

Соня стояла, ни жива, ни мертва. Она ослышалась или они говорят… об убийстве?

— Директорское кресло его тоже убьет! Ты знаешь! Надо сделать так, как я говорю, — настаивала Наталья.

— Я подумаю, — после паузы ответил Тиль.

Покачнувшись, Соня схватилась за край раковины и раздался скрип. Соня запаниковала — они зайдут и поймут, что Соня все слышала, она свидетель их сговора! Соня вскинула голову, готовясь дать отпор Наталье и Тилю, но обошлось. Из коридора донесся звук удаляющихся шагов.

Когда Соня вернулась, то увидела, что все избранное общество собралось у дверей директорского кабинета.

На ее вопросительный взгляд ответил Костик:

— Фантомас разбушевался, и все смешалось в доме Облонских. Шеф орет на Николаева, как потерпевший. Похоже, Володя что-то натворил по-серьезному.

— А что шеф кричит?

— В общем-то, повторяется: «как ты смел?», да «как ты мог?». Я так понял — Володя утаил кучку денег.

— Не совсем, — тихо сказал Торопов. Все с удивлением посмотрели на него. — Николаев пропускает левый товар через свой магазин, совсем левый… ну вы понимаете…

— Ты это точно знаешь? — строго спросила Тамара.

Торопов покраснел, опустил голову, но ответил:

— Точно. Я это… от нечего делать в его комп влез, нашел переписку, другие документы. Кажется, Николаев еще и компромат собирал на тех, кто ему товар поставлял…

— Так… и к кому еще от нечего делать в компьютер заглядываешь? — Тиль подошел к парню и двумя пальцами поднял его голову за подбородок.

Ольга Петровна мягко, но настойчиво опустила руку мужа.

— Ни к к-кому, — заикаясь, ответил Торопов. — Я и к-к нему не хотел. Как-то само получилось…

— Само получилось, — передразнил Тиль. — Зачем сразу к шефу пошел? Мог бы вначале мне рассказать. Разобрались бы сами, по-тихому. Видишь, что ты натворил? Шефа инфаркт долбанет, или язва откроется. Разве можно такие новости на него вываливать?

Торопов исподлобья бросил на Тиля насмешливый взгляд и снова опустил голову. Этот взгляд заметила не только Соня.