новинки землян, особенно в условиях дефицита магической энергии.

-Могу заказать для вас, к следующей неделе партию должны подвезти.

-Закажи.

-Обязательно. -разведчик направился к выходу. -Больше не смею отвлекать.

-И в следующий раз звони или стучись, а то взяли моду вламываться без приглашения.

Химическая центрифуга остановилась, Скан выписал на бумагу показания встроенных анализаторов.

-Что там у нас на сей раз получилось? -поинтересовался Амбакас.

-Ну... э-э-э, не знаю, я вот цифры выписал.

-Неуч дремучий, -проворчал маг. -Дай сюда бумагу.

Скан передал ему записи. На Земле таланты бывшего ассасина оказались не востребованы, а ничего другого он не умел. Единственным вариантом осталось держаться рядом с Амбакасом, для которого Скан выполнял самые разнообразные поручения в Восьмиградье. От убийств до доставки писем.

-Да, мастер.

Клочок бумаги в руках Амбакача сгорел синим пламенем.

-Говно! А ты дебил безрукий.

-Почему?

-Испортили весь состав, вот почему! Когда ты уже наконец выучишь органическую химию?

-Я ничего там не понимаю, мастер, -совершенно спокойно ответил подручный. Он давно привык к склочному характеру Амбакаса и его вечным недовольством всем подряд. -Она не для меня.

-Боги, зачем я только держу тебя здесь?

Скан пожал плечами.

-Без меня вы не сможете даже подтереть собственный зад, мастер, не говоря о поездках за покупками

-Не хами старшим, щенок!

-Я не хамлю, а говорю как есть.

-Как есть... -Амбакас махнул рукой. -Бездна с этим ребисом, завтра по-новому начнем. Я устал.

-Вы только сидели на стуле и командовали мной, мастер. Сделай то, нажми это...

-Командование отнимает ничуть не меньше сил, чем исполнительный труд.

-Разумеется, мастер.

Маг покинул пределы лаборатории, расположенной в бетонном ангаре и направился к личному двухэтажному коттеджу. Власти предоставили самое комфортное жилье, какое могли. Ничуть не хуже личного поместья в Тураре или дворца асситского принца в Восьмиградье.

Амбакас скинул на пороге тапочки, оказался в гостиной и завалился на диване перед широкоэкранной плазменной панелью.

-Включить новостной канал.

Умный корейский телевизор сразу исполнил команду.

-...премьера нового художественного фильма о вторжении Легиона на Землю. Его главной особенностью является то, что в съемках были задействованы непосредственные участники событий четырехлетней давности, включая представителей селенхаи, ктум чаруд, несколько сотен дрессированных клубочников. Основная часть картины развернется вокруг боя за высоту 393, где отряд армейского спецназа совместно с военнослужащими Надзора на протяжении суток сдерживали вражеское наступление. Их героизм позволил выиграть время, необходимое для переброски подкреплений и тем самым спасти Иркутск...

-Совсем спятили, -пробурчал Амбакас. -Придурки.

Порой он отказывался понимать землян. Еще недавно они воевали с чужаками на уничтожение, сегодня снимают спектакли с участием этих самых чужаков о том, как воевали насмерть.

-...на заседании Мирового совета принято решение с начала следующего года увеличить в два раза финансирование проектов по восстановлению экологии и биологического разнообразия...

-...вымирание восьмидесяти процентов аномальной флоры и фауны в связи с ослаблением уровня витального излучения...

-...к новостям международной политики. Очередной раунд переговоров между Соединенными Штатами Америки и СИКОН закончился безрезультатно. Американские представители в ответ на предложение каскадианского дипломата начать разоружение и отвод войск демонстративно покинули зал заседания...

-...Германия продолжает наращивать свои вооруженные силы, возраст призыва снижен до шестнадцати лет, в частности объявлен набор в добровольческие формирования с оккупированных территорий Франции, Бельгии, Нидерландов и Австрии...

-...с лунной добывающей станции доставлена четвертая по счету партия гелия-3. Этот изотоп крайне важен для термоядерной энергетики, бурно развивающейся последние тридцать лет...

-...центральная Африка остается самым дикими местом на планете, где отсутствуют любые законы, государственные институты и элементарная инфраструктура...

-...теперь доступ к глобальной информационной сети ГИС имеют более шестисот миллионов человек. Это тридцать процентов человеческого населения планеты...

-В задницу новости, включить фильм... -сказал Амбакас телевизору. -Скажем, ''Властелин колец'', первая часть.

Это произведение кинематографа маг пересматривал по нескольку раз в год, настолько оно пришлось по вкусу. Ему нравилось ассоциировать себя с Гэндальфом Серым, тем, кто вершит судьбы целых стран и народов.

Правда Амбакас не понимал одного: как волшебник в широкополой шляпе умудряется оставаться таким вежливыми почти в любой ситуации?

Турарец вынужден все время работать с идиотами, срываясь на нецензурную брань и крики. И влияние его на политику стремится к нулю. Амбакас скорее мальчик на побегушках у государства, чем самостоятельный игрок.

''То бомбардировщики им ищи, то геморрой очередному генералу заговаривай, то божественную амброзию свари. Не надо было магию уничтожать и жечь на кострах собственных магов. Идиоты.''

Несмотря на отрицательные моменты, жизнь на Земле Амбакасу нравилась, нравились местные удобства и ощущение собственной важности. В родном мире, где он являлся членом влиятельнейшего Круга магов, было больше забот, требовалось держать ухо востро, участвовать в политике, конкурировать за расположение царя. Тут все проще. За неудачу не сдерут кожу, не четвертуют, а конкурентов толком нет.

В условиях пониженного уровня ЭВИ основная часть магов не особо отличается от деревенских знахарей и гадалок. А Амбакас даже сейчас способен выдать несколько молний или огненных шаров подряд.

Зависящим от магии существам не позавидуешь. Они поставлены перед выбором: мучительно умереть или принять устанавливаемые Коалицией правила.

Как правило, от безысходности выбирают второе. В итоге правительство согнало выживших нелюдей в резервации, где их легко контролировать. Некоторые соглашаются переселиться обратно в негостеприимный Пандемоний, Коалиция использует демонов как рабочую силу в шахтах, рудниках. Обычным людям долго находиться в мире теней вредно, его дикая магия негативно влияет на генетику...

-Сколько раз тебе говорила, разувайся, когда возвращаешься с улицы! -дрему прервал голос Арины, домработницы Амбакаса. Она протирала шваброй полы гостиной.

-Извини.

-Че, извини? Тут тебе не там, у нас не принято срать где попало!

Эта пятидесятилетняя женщина хоть и выглядела чуть старше тридцати, благодаря генной терапии, по мнению мага, была не первой свежести. Он предпочитал более молодых, но приходилось мириться с тем, что имеет. На Земле с женщинами было одновременно сложнее и проще. Тут нельзя как в родном Тураре завести себе наложницу, принудить к связи понравившуюся рабыню, все должно быть по обоюдному согласию.

Амбакас не знал наверняка, случайно или нет Арина заинтересовалась им как мужчиной. Домработница могла оказаться подсадной шпионкой, одним из способов контролировать его. Но выбирать не приходится, пусть лучше она греет постель, чем никто.

-Старые привычки просто так не изжить.

-Понаехали из своих аулов, понимаешь...

-Хватит делать мой мозг беременным, -проворчал Амбакас, выучивший русский язык в совершенстве. -Я с первого раза понял твое замечание.

-У тебя абсолютная память, а не можешь никак научиться элементарному.

-Ага.

-Сегодня Аллочка к нам на чай заглянет, -сообщила домработница тоном,