Написано: «мы любим», а не «мы любим Его», как неправильно переводили ранее. «Мы любим, потому что Он любил нас». Обратите внимание на слово «потому что». Вот причина, о которой я говорил. Поскольку Он изначально любил нас, результат – следствие – заключается в том, что и мы любим.

Все мы – проявления любви. Мы любим Его, мы любим себя, мы любим всех. Так оно и есть. Наше сердце постепенно преображается. Созерцайте данную им любовь, и вы будете знать, как любить. Вы не можете заставить себя – или кого-либо другого – любить. Все, что вы можете – смотреть на любовь, влюбляться в нее и повторять ее. Любите. Посмотрите на великую жертву, которую Он принес, и любя Его, вы уподобитесь Ему.

Любовь порождает любовь.

Если вы поднесете кусок железа к источнику электричества, вас может ударить током. Это процесс индукции. А если поместить железо рядом с магнитом, оно также превратится в магнит – на то время, пока находится рядом.

Пребудьте с Тем, Кто любил нас, и вы будете намагничены этой любовью. Каждый, кто ищет причину, получит именно этот результат.

Постарайтесь избавиться от представления, что духовные поиски возникают случайно, по прихоти или из любви к мистике. Они возникают по причине естественного – или, скорее, духовного – закона, потому что это Божественный закон.

Эдвард Ирвинг пошел навестить умирающего мальчика. Войдя к нему в комнату, он положил ему руку на лоб и сказал: «Малыш, Бог любит тебя».

И больше он ничего не сказал. Сказал и ушел.

Мальчик встал, позвал всех, кто был в доме, и воскликнул: «Бог любит меня! Бог любит меня!» Перемена была разительной; уверенность в том, что Бог его любит, дала ребенку силы победить недуг.

Точно так же любовь растапливает зло, обитающее в сердце человека, и превращает человека в новое создание – терпеливое, смиренное, доброе, преданное и искреннее.

Нет другого способа получить любовь – и нет в этом никакой тайны. Мы любим других, мы любим себя, мы любим своих врагов, потому что изначально мы были любимы Им.

Мало что можно добавить к рассуждению апостола Павла о причинах, по которым любовь нужно считать высшим даром.

Остается только проанализировать основную причину. Несмотря на всю ее важность, причину эту можно объяснить одной короткой фразой:

Любовь пребудет вовеки.

«Любовь, – утверждает Павел, – никогда не кончается». Затем он дает нам еще один из своих замечательных советов. Он говорит о вещах, которые были важны в его время. О ценностях, которые казались гарантированно вечными.

И он показывает, насколько все они хрупки, ненадежны, преходящи.

«И пророчества прекратятся».

В те времена матери мечтали, чтобы их дети стали пророками. На протяжении многих веков Бог говорил с людьми через пророков, и они были могущественнее царей. Люди с нетерпением ждали, когда придет новый посланник небес, и почитали его, когда Он являлся.

Павел беспощаден: «пророчества прекратятся».

Библия полна пророчеств. Но по мере того, как они осуществлялись, они теряли свой истинный смысл. Они перестали быть пророчествами, став опорой веры благочестивых людей.

Павел продолжает: «и языки умолкнут».

Насколько нам известно, с тех пор, как на Земле появились первые языки, прошли тысячи лет. Первые языки помогали людям организовываться, расти и выживать в опасном и враждебном мире. Где теперь эти языки?

Они исчезли.

Египтяне построили пирамиды и выгравировали надписи на памятниках, которые сохранились до наших дней. Как нация египтяне еще существуют, но их первоначальный язык исчез.

Рассматривайте эти примеры как хотите – в том числе и в буквальном смысле.

Хотя Павла заботило в основном другое, мы сейчас можем лучше понять, что он хотел сказать, по крайней мере, этой фразой. Послание к Коринфянам, которое мы сейчас читаем и обсуждаем, изначально было написано на древнегреческом языке.

Если мы сейчас отправимся в Грецию с оригинальным текстом, там мало кто сможет разобрать, что в нем написано.

Полторы тысячи лет назад в мире господствовала латынь. Сегодня она уже не имеет такого значения. Обратите внимание на языки коренных народов: они исчезают. Оригинальные языки Уэльса и Шотландии умирают на наших глазах.

Сейчас самая популярная книга в Англии – за исключением Библии – «Приключения мистера Пиквика» Чарльза Диккенса. Почти вся она была написана на том английском языке, на котором говорили люди на улицах. Ученые уверяют, что через пятьдесят лет эта книга станет малопонятной обычному читателю.

Затем Павел идет дальше: «и знание упразднится».

Где наука древних? Он полностью исчезла. Сегодня ученик средней школы знает гораздо больше, чем в свое время знал сэр Исаак Ньютон, открывший закон гравитации. Газету, которая приносит нам утренние новости, к вечеру мы выбрасываем. Мы купили энциклопедии десятилетней давности всего за несколько грошей – потому что научные достижения, описываемые на их страницах, успели устареть.

Обратите внимание, как недавно конная тяга была заменена паровой. И как электричество, в свою очередь, грозит превзойти пар, отодвигая на второй план сотни едва родившихся изобретений. Один из ведущих авторитетов сегодняшней науки, сэр Уильям Томсон, уверяет: «паровой двигатель скоро прекратит существование».

«Знание упразднится».

Мы видим на заднем дворе старые колеса, сломанные детали, железные предметы, изъеденные ржавчиной. Двадцать лет назад эти обломки были частями вещей, которыми гордился их обладатель.

Теперь они не представляют ничего, кроме бремени, от которого мы не можем избавиться.

Вся наука и вся философия нашего времени, которыми мы так гордимся, однажды состарятся.

Несколько лет назад огромным авторитетом в Эдинбурге пользовался сэр Джеймс Симпсон, изобретатель хлороформа и основоположник анестезии. Недавно библиотекарь университета, где преподавал сэр Джеймс Симпсон, попросил племянника ученого забрать дядины книги из библиотеки. Они больше не интересовали новых студентов.

Племянник сказал библиотекарю: «Не только книги моего дяди, любую научную книгу старше десяти лет нужно отнести в подвал».

Сэр Джеймс Симпсон был всемирно известным человеком; посоветоваться с ним приезжали ученые со всех уголков планеты.

Однако его открытия – и почти все открытия того времени – были превзойдены.

«Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно…»

Можете ли вы назвать мне что-нибудь, что пребудет всегда? Павел обошел вниманием многие вещи. Он не говорил о деньгах, богатстве, славе; он ограничился лишь самыми большими ценностями своего времени, которым посвящали жизни лучшие люди той эпохи. И отложил их решительно в сторону.

Павел ничего не имеет против самих этих вещей; он не говорил о них плохо. Все, что он сказал – они не продлятся долго. Это были важные вещи,