Меня тянуло к ней словно магнилитом. Это, если что, камень такой, притягивает к себе железо и все, что из него изготовлено, даже магические артефакты, что и делает его особенным.

Если честно, я даже стала немного переживать, откуда такое притяжение. Единственное разумное объяснение, которое приходило в голову… относительно разумное… связано с моим происхождением. Раньше ничего подобного за собой не замечала, и даже леди Ариана и Майра не вызывали похожих чувств даже близко.

  - Крео, куда ты подевалась? - встревоженно схватила меня за руки Виорелия, когда я постучала в дверь ее гостиничного номера. Оглядела в поисках повреждений и облегченно вздохнула. - Ты не пришла вчера, хотя мы договорились встретиться. Я волновалась. Все в порядке?

Меня впустили внутрь.

  - Ох, прости, я сейчас все объясню!

  - Ты так часто притягиваешь неприятности, что я по-настоящему переживала, не случилось ли чего, - объяснила подруга и втянула меня глубже в комнату, усаживая на диван.

 Она уже слышала от меня всю историю моей недолгой жизни, которая, по большому счету, умещалась в три этапа.

Первый. Дом для сирот, сначала в качестве воспитанницы, потом некоторое время помощницы воспитателя, пока я не совладала со своими магическими способностями и не поступила в Леранскую Северную Академию.

Второй. Полтора курса все там же, пока меня не выставили вон.

Третий. Некоторое время в императорском дворце в качестве шпионки для леди Арианы.

Вот, в общем-то, и все, если не считать нового периода, открывавшего заоблачные перспективы - учебы в Академии под видом Кирстении.

Выслушав мой рассказ, Виорелия как-то сникла. Мои восторги по поводу возможной работы на Разведку ее как будто расстроили. И снова я не рискнула спросить, в чем дело. Она была необычайно молчалива и задумчива. Почти не смотрела на меня и лишь кивала на мои радостные вопли по поводу возможности учиться в Академии вместо принцессы. А я никак не могла унять свой энтузиазм. Радостно делилась впечатлениями и восторгами.

  - Ты не рада за меня? - наконец спросила перед уходом.

  - Ну что ты, Крео? Очень рада. Для тебя это много значит.

  - Ты даже не представляешь, сколько. Я мечтаю научиться владеть магией воды в идеале, особенно боевой магией, закончить Академию и работать. Но сама понимаешь, во дворце это никому не нужно. При императоре Эльданире практически нет никакой возможности проявить свои таланты там. А вот в Разведке. Это же безграничное поле для самовыражения.

  Она только кивнула в ответ и сообщила вдруг, что ей нужно уехать на пару дней, но обещала вскоре вернуться.

Что ж, наверное, у нее серьезные основания для того.

Мы распрощались, и следующие пару дней я провела в общежитии, никуда не выходя. Изучала книги по стихийной магии, пыталась совладать со своим даром. Отрабатывала заклинания, изученные на уроках. Получалось неплохо, но далеко от совершенства.

Виорелия не появилась ни через пару дней, ни через пару недель. Я тосковала и сердилась одновременно. Могла бы и предупредить, что уехала навсегда.

Причины я не могла понять, но смутное ощущение, что это связано как-то с нашим последним разговором никак не проходило.

И вообще, спустя какое-то время, я начала задумываться, что это вообще было? Кто она? Что делала здесь? Связанно ли ее появление со мной? Или вдруг с Кирстенией? А может с императором? Не подвергла ли я их опасности своим странным доверием? А вдруг она ментальный маг? Ничто не мешает ей быть Истинным Драконом и владеть двумя дарами - Иллюзией и Телепатией… а может, не дай боже, Подчинением.

Но мои страхи со временем улеглись, и странное чувство привязанности сошло на нет. Я почти забыла ее - продолжала обучение. Пока через полгода не произошла очередная встреча, повернувшая мою жизнь совершенно не туда, куда я планировала с таким энтузиазмом.

В ней появилась новая фигура - беловолосый красавец-эльф.

  - Уважаемые студентки, у нас новый преподаватель, - сообщил ректор, покосившись на человека рядом с собой. - Позвольте представить - Эрманд Девалион. Он заменит господина Жермена, который, к сожалению, сломал ногу и не сможет некоторое время вести курс физической подготовки.

  Мы во все глаза смотрели на необычайно высокого мужчину с длинными темными волосами и синим внимательным взглядом, который в ответ прошелся по нашим стройным рядам, на несколько мгновений задержался на мне, и снова двинулся дальше.

Интересно, узнал в моем лице принцессу или мне просто показалось? А не мог ли различить иллюзию? Кто ж знает, вдруг он Дракон.

Стоило об этом задуматься, как внешность самого господина Девалиона поплыла, словно на нем была мощная магия. Мне вдруг стало настолько плохо, что я пошатнулась. Удержала моя соседка, с которой мы сидели на лекциях за одной партой.

  - Кира, тебе нехорошо? - встревоженно защебетала Мэнди, но я поспешила ее успокоить. Когда оторвала взгляд от нового преподавателя, мне сразу же полегчало. Размышлять о причинах подобного явления времени не дали - всю группу дружно отправили на стадион для разминки. Сейчас, в теплое время года, она включала в себя пару кругов бегом и несколько упражнения у турников.

  Бег давался мне неплохо. По крайней мере, два круга смогла пробежать в среднем темпе, не сильно задохнувшись, а вот с упражнениями на турнике сложнее. Господин Жермен едва не обнаружил мой обман, долго приглядываясь.

  - Студентка Кирстения! - обратился он ко мне на первом занятии. - Вы чем занимались на каникулах? Балами и вышивкой? Помнится, у вас было отлично по моему предмету в прошлом семестре.

  Я что-то промямлила в ответ, ведь тогда ещё не была под прикрытием Разведки, и занялась тренировками в своей комнатке. Но за то время, что прошло с начала учебного года, значительных результатов не добилась.

Подходя к турнику, вдруг засмущалась. Новый преподаватель стоял недалеко и следил за нами… или за мной? Я подпрыгнула, повиснув на перекладине, и вцепившись в нее изо всех сил. Постаралась сделать пять обязательных подтягиваний, чтобы не опозориться.

Увы, силы моих мышц хватило лишь на два. Щеки вспыхнули, и я разжала пальцы, приземляясь в пыль. Поморщившись, потерла горящие ладони. Творец, как стыдно-то! Даже перед господином Жерменом было не так стыдно, как перед этим практически незнакомым мужчиной. И что в нем такого особенного?

Обычные длинные волосы, которые я, кстати, не очень люблю - предпочитаю элегантные стрижки как у главы Разведки, например. Слишком высокий рост - я ему, пожалуй, даже до плеча не достану. Подбородок слишком тяжелый и упрямый, судя по всему. А вот губы красивые, надо отдать должное - в меру пухлые и довольно четко очерчены. Да еще глаза завораживающего оттенка, так и притягивают к себе внимание.

Я вздрогнула, осознавая, что повернулась к нему и разглядываю, погрузившись в свои размышления… весьма необычные размышления для меня…