— Уж поверьте моему опыту, легионером может стать каждый человек, соответствующий озвученным критерием, — произнёс Таргус. — Если он почему-то не становится им, то это значит, что кого-то из вас давно не пороли плетьми. Это значит, что вы расслабились и вас нужно наказывать со всей строгостью, соответствующей тяжести проступка! ТАК! Кто у нас тут автографы понаставил?

Таргус взял рапорт со стола и изучил фамилии.

— Сегодня же заказываю аквилу и сигнумы для нового легиона-экстраординария «Инсолитус», — поднял взгляд от листа Таргус. — Все подписанты этого рапорта снимаются со своих текущих должностей и переводятся из своих подразделений в новый легион-экстраординарий. Вы будете тренировать этих «недисциплинированных» славян, вы же потом поведёте их в бой! И я буду крайне придирчив, когда настанет время принимать в строй новое формирование! Я мог бы выбить из вас это националистическое дерьмо более простыми методами, но я очень гуманный правитель, поэтому считайте, что я вас одновременно наказал и наградил, потому что должности будете распределять на конкурентной основе в соответствии с протоколом № 4/4. Это ваш шанс занять самые лучшие должности в новом легионе, где в пять раз больше штатных единиц и улучшить своё текущее положение. У меня всё, можете идти сдавать дела своим заместителям. Чего стоите?! Вы что, коллективно не расслышали приказ?!

Легионеры убрались подальше, а Таргус с самодовольной улыбкой откинулся на спинку кресла, сложив ладони на затылке.

Он только что радикально решил вопрос с командованием легиона-экстраординария, что представлялось некоторой степени геморроем.

Легион-экстраординарий — это не особо распространённое явление в римской армии, имеющее место в чрезвычайных случаях. Дело было в 2001 году от основания Города. Необычайно свирепая эпидемия гриппа буйствовала по стране, унося жизни здоровых и крепких мужчин и женщин, почти никак не затрагивая детей и стариков. А тогда шла война с восставшими африканскими доминионами, которые решили воспользоваться удачным моментом и отделиться от республики.

Вот тогда-то и сформировали первый легион-экстраординарий, состоящий из сорока тысяч легионеров, чтобы ускорить их подготовку и без лишних проблем отправить в Африку, где большая часть их и полегла. Такой массированный набор имеет смысл в том случае, если ты заранее знаешь, что потери будут ужасными и отправлять формирования по десять тысяч как минимум глупо. Ведь они погибнут, а с ними пропадёт и аквила с сигнумами. И Таргус знал одну вещь про бюрократическую машину Римской республики: потеря легиона — это худшая зубная боль для неё. На легионы завязано очень много вещей, они вносятся в сотнях учреждений в тысячи списков, чтобы ничего не потерять и не дай Юпитер не обделить в будущем ветерана или его семью, что чревато большими последствиями непосредственно бюрократам. Поэтому создание легиона-экстраординария позволяло в четыре раза сократить бумажную волокиту, а также существенно уменьшало риск потери легиона. Одно время даже рассматривалась возможность установления штатной численности легиона 50 000 единиц, но это решение означало бы, что всю военную бюрократическую машину пришлось бы перекраивать сверху донизу, поэтому инициатива не имела успеха и была отклонена в третьем слушании в Сенате.

Таргус вспомнил о легионах-экстраординариях в тот же день, когда агентура в Петербурге донесла, что заговор стремительно движется к успешному воплощению и в принципе всё схвачено.

Ему нужна была местная армия, так как свои легионы он собирался применять совершенно для других дел…

И вот он задумал довольно элегантный ход по решению возникшего затруднения: как только тётушка закрепится на своём троне, он, в счёт инвестиций, которые он регулярно отправлял на нужды заговора, запросит пятьдесят тысяч рекрутов, партиями по двадцать пять тысяч раз в год.

Пользуясь имеющейся тренировочной базой, он за три года закроет на первое время вопрос с армией для Российской империи.

Текущий уровень военной подготовки армии русских Таргуса совершенно не устраивал, особенно когда во главе их стоят большей частью ни на что не годные аристократические хлюздины, устроившиеся на ВОЕННЫЕ должности с помощью гражданского влияния или положения в аристократической иерархии.

У него на Родине даже самый знатный нобиль начинает с самого низа иерархии легиона — со звания рядового легионера. Легион — это самая надёжная социальная лестница. И он не собирался менять этот в целом справедливый и работающий порядок, вот уже тысячи лет обеспечивающий Риму победы в самых ожесточённых войнах.

Сегодня у Российской империи начала зарождаться современная армия, только она ещё не знает об этом…

//Курфюршество Шлезвиг, Кильский канал, 18 августа 1741 года//

—… открытым! — Таргус шарахнул по рычагу кулаком и створки шлюза начали раскрываться, запуская воду в канал.

Они несколько раз осушали реку, углубляли её дно, чтобы обеспечить максимальную судоходность с прицелом на гигантские суда будущего, они взрывали породу, работали лопатами и паровыми тягачами, всё это нужно было для сегодняшнего дня.

— Этот день объявляется государственным праздником! — объявил Таргус, взяв примитивный жестяной мегафон из рук Зозим. — Сегодня положен конец единоличному владению Данским королевством проливами! Эти жадные и зажравшиеся ублюдки сидели на проливах и ни за что получали сверхприбыли, но этому будет положен конец! Сегодня мы все вместе доказали, что нет ничего невозможного! Мне говорили когда-то многие, даже мой отец, что этот проект невозможен! Невероятен! Что мы просто сломаем себе голову и не добьёмся ничего! Но посмотрите! Вода наполняет готовый канал! Уже на следующей неделе по нему пройдут пробные корабли разного тоннажа! Это сделали мы! Все мы! Сегодня день торжества человечества над силами природы!

Он стоял на трибуне, установленной возле канала, а перед ним были десятки тысяч человек, тридцать тысяч легионеров, которых когда-либо задействовали на строительстве, а также несколько десятков тысяч гражданских, которые завершали воплощение амбициозного проекта в жизнь.

Таргус опустил мегафон, а затем передал его нервному Бергхольцу.

— Его Светлейшее Высокородие с этого дня вводит государственный праздник в честь открытия канала, — начал читать с бумажки доверенное лицо «отца» Фридрих Бергхольц. — Следующие трое суток также объявляются праздничными на законодательной основе. Сегодня же и все последующие трое суток все предприятия общественного питания в Александриненсбурге обязаны применить 50 % скидку на обозначенные в специальном списке наименования продукции. Озвучиваю список…

Было решено закрепить ощущение праздника с первого же дня, поэтому Таргус решил проявить щедрость. Это удар по данам. Праздник в головах людей будет ассоциироваться с победой над ними, а не только с возможностью дёшево напиться и наесться.

«Со временем такой смысл уйдёт, превратив праздник в просто праздник, но в ближайшие годы все будут прекрасно понимать, что день открытия Кильского канала — это не просто праздничный день, а день превращения одной из скандских стран в бесполезный кусок земли с его никчёмными обитателями!» — недобро улыбнувшись подумал Таргус.