Да-да.

Ко всему прочему, я его ещё и понимаю.

– Угу. И это лишь мои малые недостатки, – усмехнувшись парирую я в ответ и вдруг слышу возню в коридоре. Поэтому тут же отстраняюсь от создания, которое не перестает перечислять различные эпитеты, предназначающиеся моей персоне, причитая при этом о том – какая я неправильная. А затем дверь отворяется, и на пороге появляется девушка.

Высокая. Статная. Смуглая кожа. В губе пирсинг, в виде золотого колечка. Огненные волосы, забранные в две толстые косы. Россыпь веснушек. Карие глаза, с отблеском золота в глубине. Длинные ресницы, загнутые наверх. Курносый нос. Татуировка на шее. Но из-за волос плохо видно, что это за символ. Лёгкий джинсовый сарафан, поверх бежевой футболки и плетёные босоножки.

Хм.

Похоже это моя соседка.

Как-то раньше я не особо задумывалась о взаимоотношениях с одногруппниками. Да ещё с такими…статусными. А уж тем более, я не задумывалась о том, как мне уживаться с одним из них. Несмотря на то, что комнаты у нас разные, хоть и соединены общей гостиной – это указано на местном сайте «Хиллкроуз точка слэй…», который я также успела облазить вдоль и поперёк. Надо же знать, где мне предстоит жить! И, вообще… С кем предстоит водиться. Поэтому местных элитных преподавателей я знала также хорошо. Можно сказать – имела некоторое досье на каждого из них…

– Ты кто такая? И, что делаешь в моей комнате? – оглядев меня с головы до ног, произносит девушка и уверенной походкой заходит внутрь.

Дверь за ней тут же закрывается.

– Скажем так. Сожительница, – не дрогнув под этим горящим взглядом, спокойно поясняю я. Причем в прямом смысле – горящим. Что доказывают язычки пламени в её глазах, которые с уверенностью указывают на то, что она – огненная магисса.

Она хмурится, затем резко переводит взгляд на следящего за нами тера. Снова на меня.

– Цела? – одно слово, а сколько скрытой обеспокоенности в этом голосе.

– Повезло, – без лишних слов, коротко отвечаю я.

– Хм. – Она складывает руки на груди.

Я делаю тоже самое.

Несколько секунд мы сканируем друг друга заинтересованным взглядом. А затем она неожиданно произносит:

– Это ошибка.

– А поконкретней? – заламываю бровь, не особо улавливая суть.

– Тебя не могли поселить ко мне. Я выпускница. Это запрещено правилами.

Даже так…

– Ну, очевидно, не зря говорят о том, что всегда бывают свои исключения.

Она щурится, поджав губы. После же нескольких молчаливых секунд выдыхает:

– Покажи уведомление.

Хмыкнув, достаю из сумки небольшую синюю книжечку, в которой полностью прописано – место моего назначения, пометка о полученном гранде, выделенная стипендия, подробное место заселения, главные правила и прочие подобные данные.

Несколько минут она внимательно изучает её под моим пристальным взглядом.

Всё это время я пытаюсь оценить её. Однако впервые не могу сказать что-то конкретное о человеке. Эта девушка слишком…сдержана? Правда, я бы не сказала, что она похожа на девушек из разряда: «Кукла с манией величия» или же: «Примерная». Хотя…

– Действительно, – Она переводит взгляд на меня и хмурится, протягивая книжку обратно.

– Мне сразу ждать каверз или обойдёмся нейтралитетом?

Она усмехается.

– Мне не восемнадцать, чтобы заниматься подобной ерундой. Однако…– Уголок её губ опасливо дёргается в усмешке. – БэлСтрэй или ДжейКинс?

Не знаю, к чему этот идиотский вопрос о рок группах, но я тут же отвечаю, пожав плечами:

– БэлСтрэй.

Она улыбается и неожиданно протягивает мне свою руку, со словами:

– Изабель Рэйсвуд. Можно просто – Бел.

– Кейла де Мейлоу. – Я пожимаю её руку в ответ и добавляю: – Можно просто – Кей.

– Хм. Знатный род.

– Был когда-то, – тут же отвечаю я под её пристальным взглядом.

От знатной фамилии дяди осталась лишь родовая магия, которая делает его довольно сильным магом. А также поместье. Всё остальное, включая положение в обществе и уважение, кануло в небытие где-то сто лет тому назад.

– Что ж… – Девушка улыбается, но настороженность во взгляде всё ещё присутствует, когда она произносит: – Думаю, мы подружимся.

Дружба с кем-либо в мои планы не входит, несмотря на наставления Рэймонда. Но… лучше сделать вид некого мира и быть начеку, чем открыто начать войну. Хотя, надо признать, эта девушка производит неплохое впечатление. Умная, сразу видно. А ещё рассудительная.

Неплохо.

Мои губы растягиваются в привычной, любезной улыбке, и я произношу:

– Непременно.

– Тогда отлично. С этим разобрались. Но, что с твоей одеждой?

– А, что с ней? – Я непроизвольно оглядываю себя, но ничего необычного не замечаю.

– Почему она мокрая?

Я усмехаюсь и перевожу взгляд на девушку.

– Люблю гулять под дождём. Бодрит…

Она смотрит на меня, как на умалишённую, но в конце концов кивает.

– Твоя комната направо. Душ за поворотом, – бросает она, кивнув на коридор, в котором мы сейчас стоим. Затем обходит меня, касается дверной ручки и открывает дверь. Однако, прежде чем уйти, вдруг разворачивается и произносит:

– И…ещё.

Я вздёргиваю бровь, заинтересованно посмотрев на неё.

– Надеюсь, ты не против Фореста? – Она кивком головы указывает на своего питомца.

Помявшись с минуту, насмешливо выдыхаю:

– Если только он не будет таскать мою обувь.

Моя соседка усмехается.

– Не будет. Я ручаюсь.

– Тогда нет проблем, – пожимаю плечами, мельком посмотрев на тера, который недобро косится в мою сторону.

– О! – вдруг снова восклицает она, когда я уже разворачиваюсь, чтобы исследовать новое жилище.

– Что-то ещё?

– Он точно тебя не тронул? – Она снова внимательным взглядом проходится по моему телу, когда я мотаю головой.

Девушка задумчиво хмыкает.

– Странно…

Конечно, странно!

Ведь не будь я той, кто я есть на самом деле, этот малыш обошёлся бы со мной куда жёстче!..

– Ты вовремя зашла. Как раз в тот момент, когда твой любимчик пытался повалить меня на землю, – сконфуженно тут же констатирую я, чтобы все это действительно не казалось таким подозрительным.

– Прости. Не думала, что…

– Ничего, – спешно перебиваю, дабы поскорей закрыть эту тему. – Я в порядке. И, кажется, мне надо в душ, – добавляю, когда чувствую, как мурашки начинают пробегаться по коже.