с купленной зеленью, фруктами, лепешками. Он берет кувшин с вином, отпивает, говорит с чувством.

– Эх, какое блаженство…

Затем он встает, берет кусок лепешки, жует, подходит к окну. Снаружи светит яркое солнце, его лучи не жалеют тех, кто не нашел себе хотя бы немного тени. Бека смотрит задумчиво на ишака, который лежит в тени и щиплет травку. Потом замечает и собаку, которая также лежит неподалеку, высунув язык и тяжело дыша. Он подходит к месту, куда положил свою сумку, ставит кувшин на пол, поднимает сумку, достает книгу. Подходит с ней к окну, находит между страниц карандаш. Произносит вслух.

– Ну, что, волшебная книга, сейчас мы немного поработаем… Ишак, ты мне, признаться, уже надоел. Ты упрямый и медленный.... А я хочу коня. Я всегда мечтал о коне… О собственной лошадке… Черной, горячей… Чтобы все ахнули..

Он начинает стирать тупым концом рисунок ишака, выглядывает в окно, и видит, что задняя половина его исчезла. Оставшаяся половина все так же находится на земле, пол ишака продолжает грустно жевать травку. Он до конца стирает ишака и видит, что за окном тот пропал совсем. Бека довольно улыбается, начинает рисовать лошадь. Сначала он рисует неумело, на улице под окном появляется старый, тяжелый мерин. Он недоуменно смотрит по сторонам, бьет себя хвостом. Бека поправляет рисунок, стирает кое-что, затем добавляет и перед ним появляется скакун, похожий на того, на котором ехал в город начальник городской стражи. Бека рисует ему седло, стремена, сбрую, роскошную гриву. Выходит, любуется своим грациозным конем, гладит его, дает ему лепешки, тот берет ее, хрумкает и деликатно жует.

Бека замечает собаку, она подходит к нему, виляя хвостом. Он рисует ей будку, чашку с водой и косточкой. Все это появляется перед домом, он показывает собаке, что она может зайти в будку. Та сначала лакает воду, потом берет косточку и заходит в свою конуру, располагается там со всеми удобствами, и лежит там, разгрызая кость. Бека довольно осматривает результаты своих трудов, затем рисует перед конем кормушку с сеном – та сразу появляется перед ним. Еще раз осмотрев плоды своей работы, он заходит в дом, говоря про себя.

– Ну что, теперь будем прокачивать себя....

Глава 8.

Персонаж и его судьба.

Комната разработчиков, все сидят за своими мониторами, работают. Артур стоит с планшетом перед большим монитором на всю стену, смотрит на экран – там виден Бека. Артур обращается к рыжей девушке.

– Дана, будь добра, активируй в книге Беки меню… Ну и карту. Чтобы он мог выбрать вид прокачки персонажа – маг, воин, купец и так далее. И, конечно, карту, чтобы он мог выбирать, куда ему направляться. Что ему улучшать…

Дана кивает головой, отпивает из кофейной кружки, показывает, что она все поняла и сейчас этим займется. Все продолжают работать, а Дана периодически смотрит то на Жана, то на Артура, словно обдумывая что-то.

Артур обращается к своим сотрудникам.

– Ну что, ребята, принимаю пари. Ставлю… ставлю на то, что Бека выберет модель воина.

По комнате прокатывается смешок, разработчики улыбаются. Дана отвечает Артуру.

– Я бы себе выбрала модель мага… Нет, ну честно, сколько уже можно воевать. А маг – захотел, наколдовал себе дом… Захотел – замок… Или остров с замком, и подальше от всех людей.... А вокруг тебя зелень, зверюшки… А ты лежишь в шезлонге у бассейна. Попиваешь коктейль…

Артур улыбается, задумывается. Говорит вслух.

– Нет, насколько я узнал Беку, он воин. Ну, хитроватый иногда, нагловатый. Но, очень хороший парень нам попался. Горячий, но справедливый.

Жан при этих словах криво ухмыляется, но ничего не говорит, продолжает работать. Дана кидает на него взгляд, замечает его ухмылку. Затем она переводит свой взгляд на монитор, смотрит внимательно на него и говорит вслух.

– Ого, кажется к Беке гости. Вижу толпу стражников. Надо бы ему поторапливаться, хватит ему собачкам будки строить. Пора приниматься за дело…

Глава 9.

Рождение великого воина.

Бека сидит на ковре, на коленях у него раскрытая книга. Она начинает вибрировать и он с удивлением смотрит на нее. Переворачивает страницы, видит, что на них появляются какие-то изображения и текст к ним.

– Ого, меню добавили. Вовремя… Так, выбрать персонажа – воин, маг, купец…

Задумывается на минуту, потом говорит себе.

– Маг, купец… Еще бы акимом предложили стать. Или депутатом.

В это время конь, стоящий перед его окном начинает биться и вставать на дыбы. Бека выходит с книгой на улицу, смотрит на коня, подходит к нему, пытаясь успокоить. В этот момент собака выбирается из будки и начинает усиленно и натужно лаять. Книга его начинает вибрировать, и Бека открывает ее и видит рисунок на первой странице – человечек сидит на коне и едет на нем к крепостной стене. Он секунду медлит, потом пулей взбирается на коня и срывается с места – Бека еле удерживается, но не падает вниз. Собака успокаивается и заходит обратно в свою конуру.

Бека скачет по улице, люди с тревогой смотрят на него. Когда он уже отъехал на значительное расстояние, к дому подходят стражники, они толкают перед собой Али. Они останавливаются и Али говорит.

– Вот, в этот дом я его отвел! А кто он такой, откуда… я не знаю.

Стражники отпускают Али, дав ему напоследок пинка. Али отходит со злым лицом, и быстро исчезает в закоулках и улочках. Стражники ходят по дому, осматриваются, слышат, как снаружи надрывается собака. Никого не найдя, они выходят, смотрят по сторонам. Видят только пустую улицу, и лающую собаку. Они пожимают плечами и уходят.

Тем временем, Бека на своем коне добирается до крепостной стены. Спешивается, убирает книгу в сумку, осматривается по сторонам. Он привязывает коня к какому-то строению. Видит башню, заходит в нее, поднимается по винтовой лестнице до двери, ведущей на стену. Выходит в дверь, идет по стене – она широкая, с одного края он видит высокие бойницы. Подходит к ним. Рядом стоят люди, они со страхом смотрят на то, что происходит снаружи. Некоторые из них с детьми. У некоторых бойниц стоят хмурые воины, держа в руках боевые луки со стрелами.

Уже вечереет и становится прохладно, усиливается ветер. Бека видит, что к городу уже вплотную подошел неприятель. Войско его многочисленное, как кажется Беке, оно неисчислимое. Вражеские солдаты уже разожгли костры – их так много, что они полностью окружили город, образовывая вокруг него настоящее и плотное кольцо, светящееся в темноте. На всех давит ощущения страха, тревоги и