Глава 16.

Аудиенция.

Уже светает, на городских стенах расположились воины, кто-то из них дремлет, кто-то смотрит на врага, взявших город в плотное кольцо осады. Неприятель уже выкатил вперед осадные орудия, тараны и катапульты. Кто-то скачет на лошадях, кто-то выходит вперед – они осматривают город, как свою очень скорую и долгожданную добычу, которая от них никуда не уйдет.

Бека же сидит в яме, он дремлет. Сверху идет слабый свет. С него сняли его халат, теперь он в одной рубашке, его сумки тоже нет с ним. Сверху спускают веревку, она бъет ему по голове, он просыпается.

– Как я понимаю, это вместо кофе… Ну, давайте, держите невинного человека в своем обезьяннике. Ну, нет у меня регистрации и документов. И самое забавное, или несправедливое – меня держат в плену нарисованные персонажи, наборы нулей и единиц… А за что… За то, что хотел их спасти. М-да, теперь я понимаю весь подвиг и величие Спасителя… А он ведь имел дело с людьми… Ну, если это вообще имело место в жизни и истории, а не одна из старозаветных легенд….

Кто-то говорит ему сверху резким и уверенным голосом.

– Эй, просыпайся. Поднимайся сюда, по веревке, тебя хочет видеть правитель.

–

Чуть позже, Бека идет по коридорам, рядом с ним шагают несколько стражников в черном. Один из них несет его вещи – халат, сумку. Наконец они входят в большое помещение – это высокая и просторная зала, с огромным камином. Перед ним, в кресле с очень высокой спинкой сидит правитель. Рядом с ним, на столике, стоят золотые блюда, чаши, кувшины и прочая дорогая утварь с фруктами и напитками.

Его подводят ближе, правитель смотрит на него, изучает его внимательным взглядом. Затем кивает охранникам, один из них обращается к Беке.

– Рассказывай, кто ты. Зачем ты проник в город и в замок.

Бека смотрит на блюдо с фруктами, на бокалы, обращается к правителю.

– Уважаемый.. А можно мне сначала немного перекусить? И сесть на что-нибудь. Очень я устал и проголодался. Несмотря на то, что присутствую здесь чисто номинально… Или виртуально…

Правитель города усмехается, говорит Беке нахмурившись.

– А ты и, правда, дерзкий. Скажи мне, откуда ты взялся и кто ты такой. Зачем ты здесь.

Бека отвечает.

– Господин управляющий, можно мне обратно мою книгу, с ней мне будет легче вам все объяснить. Она вон в той сумке.

Правитель смотрит на стражника с сумкой. Тот достает книгу, осматривает ее, подает с поклоном своего господину. Тот берет ее осторожно, открывает, листает страницы, пожимает плечами и протягивает ее обратно. Бека хочет сделать шаг вперед, но его удерживают. Стражник берет книгу, отдает ее Беке. Тот обращается к правителю, показывая на пол.

– Вы позволите мне тут расположиться?

Правитель слегка кивает головой, Бека отходит в сторону, раскрывает книгу, задумывается на мгновение. Стражники внимательно смотрят на него, готовые схватить его, если он предпримет какие-то неразрешенные действия. Бека берет карандаш, рисует что-то. На полу появляется стул. Стражники ахают, правитель хмурится еще больше. Бека стирает что-то, исправляет рисунок и на месте стула появляется геймерское кресло. Он садится в него, крутится вокруг, довольно улыбается, потягивается.

Смотрит на фрукты, говорит.

– Может, закажем кальянчику… Фруктового… С дыней я очень люблю..

Стражники подходят к нему, трогают кресло, удивляются его конструкции. Бека говорит.

– Ну, вот, состоялась небольшая презентация… Теперь я скажу, зачем я здесь. Я послан в этот город… скажем так, высшими силами. Моя задача – помочь вам отбить нападение вашего врага. Вам это сложно понять, но я что-то вроде мессии. Я из другого… другого мира. И я могу очень многое. Я могу такое, оценить масштабы которого вы пока не в состоянии. Вот вы сидите у себя в замке, в этих текстурах… то есть, в этом зале и не представляете, что вы были созданы кем-то с определенной целью – просто быть фоном. Что вами кто-то управляет, решает за вас что вам делать. С какой-то определенной целью… Или просто, для забавного эксперимента…

Один из стражников тихо говорит.

– А что, в этом есть смысл… Сколько себя помню – я всегда служил в страже, как будто родился стражником. Будто мне такая судьба была определена кем-то… А мне может быть, больше нравится торговое дело… Быть купцом. Ходить в дальние страны, путешествовать…

Правитель слушает, хмурит брови, стражник опускает голову, отходит назад. Правитель поднимает правую руку говорит Беке.

– То, что ты говоришь – это какой-то бред. Ересь. Я однажды уже слушал тебя, там на стене. Да, ты великий смутьян… Я иногда выхожу в город, брожу по нему, слушаю, что говорят люди. Конечно, я делаю это скрытно. Но почему ты назвался великим воином и почему смущал народ призывом к действию?

Бека улыбается, отвечает.

– Ну да, знакомая тема, тайный покупатель. Я сам так делал, выходил в торговый зал, слушал, как общаются продавцы с покупателями.... Ладно, извините, это у меня от бессонной ночи в яме… Ну, если митинги у вас пока разрешены, то я скажу, что просто хотел донести до людей простую мысль – никто кроме них не может изменить их жизнь к лучшему… Никто не будет защищать их. Помимо них самих. И враг захватит город, если они сами не будут сражаться с ним, взяв оружие в свои руки. А я мог бы возглавить их – повести с собой на врага…

Правитель качает головой, говорит Беке.

– Да, ты, наверное, ударился головой и дерзко несешь что-то несуразное. В других обстоятельствах, ты бы уже жарился на костре. Или тебе бы отрубили голову… Но продолжай – я вижу твои чудеса и магию. А вот то, что ты говоришь – мне это надо обдумать… Еще, как я слышал, ты умеешь материализовывать из воздуха разных зверей. Так ты великий маг?

Бека смотрит на правителя, качает головой. Отвечает негромко.

– Все это ерунда, фокусы и технологии… Но, если хотите – я могу продемонстрировать вам кое-что…

В этот момент в зал входит стражник, говорит взволнованно.

– Мой господин, враг подступает к самому городу. Аль Мансура мы нигде найти не можем… Похоже, с минуту на минуту начнется штурм..

Правитель города встает, смотрит на Беку, говорит ему.

– Ну, вот и настал этот страшный час… Ты пойдешь с нами. Идемте. Продолжайте искать Аль Мансура!

Все выходят в двери, только кресло Беки тихонько поскрипывает и продолжает вращаться вокруг своей оси.

Глава 17.

Заметая следы.

Али стоит,