–А…они могут вернуться?

–Могут. Но не станут,– сказал Грегори, все так же спокойно ужиная. – Нарра запретит им ходить ко мне, пока ты здесь.

–Кто такой Нарра?

–Верховный дух –олень. Он здесь всем заправляет.

–И что же…разве он не послушает своих?

–Они уже не могут на него повлиять. Эти духи когда-то были светлыми. Но злоба закралась в них, как коварная змея, и стала разрушать изнутри. Она стерла их истинный облик и оставила только темную оболочку, наполненную ненавистью ко всему живому. Нарра не может их убить или навредить. Поэтому он стал просить моей помощи.

–Зачем тогда нужен этот …Нарра?– удивленно спросила Альзира.– Он не может поставить на место темных.

–Вообще может…но тогда ,он уподобиться им. Станет тоже темным. В него проникнет злоба. Со временем, она изменит и его. А он не хочет таким быть. Поэтому просит помощи у меня. Я человек…мне ничего не будет.

Альзира шумно выдохнула.

–Я как будто попала в кошмар…и как мне выбраться отсюда? Меня наверняка ищут!

–Без разрешения Нарра никто не покинет Леса, – задумчиво сказал Грегори. – Ты не исключение.

–Но…я же попал сюда без его разрешения!– воскликнула Альзира.– почему не могу так же уйти?!

–Потому, -терпеливо начал лесник,– что ты теперь в его владениях. Ты ,если можно так выразиться, собственность Леса.

–Я не собственность! Я никому не принадлежу, кроме себя самой!– рассержено сказала девушка.

–Тогда можешь сама сказать ему об этом, -пожал плечами Грегори. – в ночь полной Луны, он будет бродить по Лесу, обретя телесный облик. Тогда и спросишь разрешения уйти. Не думаю, что он откажет.

–Но это только через неделю!

–Увы…придется обождать.

Девушка со стоном откинулась на спинку стула. Как же все не вовремя!

–Я смотрю, ты очень хочешь быть подальше от этого острова.

–А я смотрю, ты очень разговорчивый…– резко бросила девушка. Ей почему-то казалось, что он специально не хочет ее выпускать из леса…

Грегори лишь пожал плечами и продолжил, есть молча. Когда он закончил, то встал из-за стола, снова накинул на себя длинный плащ с капюшоном, надел свой пояс, и пристегнул к нему ножны с мечом. У двери, он накинул сумку на плечо и вышел, не говоря ни слова.

Альзира встала и пошла к печке…она села на шкуры. Поломанная рука почти не болела. Платье даже успело высохнуть. Сейчас бы самое время уйти. Оставить это место…но не сейчас. Утром…она уйдет утром, когда все эти злобные твари будут спать. Она сможет найти выход из леса. Он ведь не бесконечный. Должен будет закончиться.

Альзире показалось, что это прекрасный план. Всяко лучше чем, дожидаться какую-то лесную нечисть и спрашивать его милости ,что бы уйти! Нелепость, какая…

Мрачный и таинственный ореол Грегори стал таять…чего только, не почудится со страху. Самый простой мужчина, каких много. Живет в лесу и воображает, что он тут страж Леса. Да прогнал горстку нечисти. И что? Нет…девушка решилась на утреннюю вылазку с побегом.

Альзира почувствовала, как глаза тяжелеют, и она постепенно заваливается на бок. Спать хотелось сильно. Не мудрено. День полон новых ощущений и сюрпризов. Девушка смотрела, как через заслонку, в печи, пляшет огонь, бросая блики на нее. Этот танец усыпил Альзиру, и она заснула.

Грегори вернулся спустя пару часов. В руках он нес сумку, которую нашел глубоко в лесу. Среди разодранных темными духами тел, лесник нашел вещи девушки. Он знал, что Лес не выпустит их живыми. А значит, и все пожитки его гостьи могли остаться на месте крушения.

Два гнедых коня, были тут же около мертвых тел. Спокойно ходили и щипали травку. Ждали свою хозяйку.

Грегори забрал вещи девушки и пошел обратно. Трудно было сказать, что он испытывал. Он так давно не общался с людьми…тем более с дамами. Тем более с дамами высокого сословия. А то, что Альзира дама высокого сословия, было ему понятно сразу.

Одно ее имя, о чем говорит…Альзира. Это имя звезды, в созвездии Близнецов. Хотя звучит оно немного по-другому –Альзирр. Но видимо природа раскинула карты иначе и на свет появилась девочка. Решили не мудрить и немного подкорректировать имя. Такие имена присущи только знатным людям…или тем, кто сам родился на небесах.

Было бы ложью сказать, что близость девушки никак не тронула его. Очень даже тронула. Но Грегори не любил слушать только желания своей плоти. Есть более высокие цели.

Лесник вошел в дом и увидел спящую девушку.

Он тихо снял с плеча сумки, сгрузил их почти у порога, разулся, снял плащ и прошел к Альзире. Она крепко спала, положив ладошку под щеку. И едва видно, улыбалась во сне. Она видела что-то хорошее.

Грегори сел около нее и стал всматриваться в ее черты лица. Ему очень хотелось протянуть руку и убрать волосы с ее лба, но он боялся, что может ее разбудить.

Он прожил среди духов, богов и демонов долгие годы. Ему были известны все тайны мироздания. О чем шептались звезды в самую темную ночь. Как говорит дождь. О чем поет ветер в верхушках деревьев. Не было ничего такого, что бы он не познал. А вот человек…девушка. Эту тайну мироздания он как-то упустил. Наверное, потому, что ни один дух не поведает ему о том, что и сам до конца не понимает…

Грегори лег рядом с Альзирой, и накрыл ее одеялом. Пусть платье и высохло, но он боялся, что она может простудиться. Боялся…вот так новость. Ни о ком в своей жизни он не заботился с таким трепетом. Даже о себе. А тут…его привычный мир перевернулся с ног на голову, и, кажется, не стремился встать на место.

Лесник глубоко вздохнул. Нет…у него есть долг. Он Страж на границе Леса. Его избрали для этого. Для защиты. И он сделает вою работу. А для этого надо выбросить посторонние мысли из головы.

Грегори закрыл глаза и вскоре мерно засопел. Сны ему снились редко. Однако в эту ночь он увидел сон…

Кажется не свой…

Судя по видениям и ощущениям, Грегори был в чужом сне. И это бы сон Альзиры.

Он видел какие-то деревушки, поляны, старый колодец, детвора носится…Альзира упала. Разодрала коленку в кровь. Но даже не думала плакать. Она лихо сорвала лист живника у дороги, смачно его обслюнявила и прилепила на колено.

Странно, почему она видит именно этот сон? Может потому, что воспоминания чаще всего приходят, когда мы хотим их забыть и оставить? Надо будет спросить у нее утром. Лесник вышел из сна девушки и заснул.

Глава 4.

Граф ходил нервно из стороны в сторону. Заламывал руки, постоянно тер лоб ладонью.

Барон Ульвар, вздохнул.

–Граф, прошу вас, сядьте.

–Не могу…Альзира не вернулась домой, она не вернулась сюда! Она…возможно мертва! И если это так…