Альзира послушно приложилась к кружке и, несмотря на то, что отвар был горячий, она выпила почти половину.

Девушка застенчиво проговорила.

–Я прошу прощения…

–За что?

–Вчера, я сорвалась на тебя. И наговорила лишнего.

Грегори лишь пожал плечами и продолжил есть. Альзира почувствовала себя неблагодарной дурой. Ее спасли, накормили, вылечили. А она нос воротила…

–Мне правда ,стыдно.

–Стыд, это людское чувство. – сказал лесник. – Оно иногда притупляет правду.

–Возможно. – согласилась Альзира. – Но оно помогает осознать вину.

–Хорошо, я прощаю. Но я не злился.

–Ты…вчера так быстро ушел.– смущаясь сказала девушка.– Я думала, ты был обижен…

–Обида, это тоже людское чувство,– сказал Грегори без улыбки. – Я живу не чувствами. Я живу душой.

–Как это…?

–Как и все обитатели этого Леса, – пояснил Грегори. –Душа или дух, знают много. И понимают тоже многое. Здесь иначе не получится жить.

–Я не совсем понимаю…– призналась Альзира.

–Оно и понятно…-Грегори встал из-за стола и прошел к сумкам, у двери. Он взял сумку девушки и принес ей. – Кажется, это твое.

–Да! Это мой багаж!

–Основательно собран,– сказал Грегори. – Ты готовилась для дальней поездки.

–Ну…– Альзира запнулась. –Не то что– бы…

–Хотела сбежать.

–Что?!

–Ты хотела сбежать,– сказал лесник. – Я это понял еще вчера.

Альзира хмурясь, отложила свою сумку в сторону.

–И что же еще ты понял?

–Многое, – пожал плечами Грегори.– Твоя имя, это имя звезды, в созвездии Близнецов– Альзирр. Ты аристократка. Судя по твоему платью…ты не любишь носить такие вещи. Оно почти не ношеное. Значит, ты хотела кому-то угодить. Скорее всего, родственнику. Пообещала что-то, что бы он поверил.

А сумку ты собрала для побега: карты, мужская одежда, компас…портрет. Скорее всего, матери. Ты похожа на нее. Раз ты решилась на такой шаг, оставить свою жизнь, всю, какая была, то тебя вынудили. Это не по твоей воле. Заставляли выйти замуж?

Альзира растеряно хлопала глазами ,и смотрела на Грегори. В ее голове крутился лишь одни вопрос…как? Он все это узнал…по ее внешнему виду? И содержимому сумки?!

– Это нереально…– проговорила девушка.– Такого не бывает!

–Я уже говорил тебе, надо жить не чувствами. Я прав?

Альзира вздохнула и чуть не расплакалась.

–Да, прав. Меня хотели выдать замуж за барона Хельма Ульвара.

–Никогда не слышал о нем.

–Счастливый,– съехидничала девушка.– А вот я о нем много всего наслушалась. И стать женой такого человека…страшнее участи не придумаешь. Отец, все говорил, что мне надо думать о реальной жизни. Что он не вечен ,боится, как бы я не осталась одна…моего мнения он не спросил. И я решилась на побег…дорогу после дождя развезло. Мы могли потерять время. И…я потребовала, что бы мы ехали по старой дороге. И вот что получилось. Мой побег не удался…а отец, наверное, оплакивает меня.

Грегори внимательно слушал девушку. Он задумчиво допил отвар и отставил кружку

– Ты хочешь вернуться к отцу?

–Я не знаю!– Альзира всхлипнула.– Если вернусь, то…

–Заставит жениться?

–Да…

– Попроси, что бы не заставлял. – сказал лесник.

Альзира так выразительно посмотрела на Грегори, что он удивленно заморгал.

–Думаешь, я не умоляла его? Умоляла. Он не послушает.

–Но ты ведь не хочешь покидать свой дом. Зачем же мучаешь себя выбором.

–Потому что иначе, меня не оставят в покое. Этот Ульвар…пусть боги проклянут его черствое сердце!

–Лучше не произноси таких речей,– довольно мрачно сказал Грегори и Альзира сразу притихла.– Их могут услышать. А ты не такая, что бы желать зла, даже самому лютому врагу…

–Верно…я не такая. – у девушки уже не было сил на удивление.– Я пошла в маму…

–Какой она была?

–Самой лучшей…– взгляд девушки затуманился, будто она вернулась в прошлое.– Она рассказывала мне чудесные сказки о дальних мирах, об иных планетах. Она бредила звездным небом…обожала его. И привила и у меня эту любовь. Она и дала мне имя звезды…

–Но почему именно созвездие близнецов?

Альзира вынырнула из сладкой дремы воспоминаний и хмуро повела плечами.

–Я родилась на большом континенте. Вместе с братом близнецом. Он не долго прожил…спустя три месяца после родов, он умер. Врачи прочили мне ту же участь. Но нет. Я выжила. Мама говорила, что брат отдал мне свои силы. И назвала меня его именем. Что бы я всегда о нем помнила…

–Это очень грустно…– нахмурился Грегори.– Прости, что спросил тебя.

–Ничего страшного. Ты рассказал мне все что знал. Было бы грубо, не рассказать тебе, хоть что-то о себе.

–Тогда вернемся, к главному вопросу,– сказал лесник.– Ты хочешь вернуться?

–Ты говоришь так, будто у меня есть возможность остаться здесь навсегда.

–Конечно,– он кивнул.– Ты можешь жить со мной.

Девушка густо покраснела, и Грегори почувствовал, как его сердце гулко бухает у него в ушах.

– Ты можешь спросить разрешения Нарра. –пояснил Грегори.– Он может позволить тебе остаться, и я при светлом лике полной луны назову тебя сестрой. Тебя никто не сможет тронуть.

–Звучит ,конечно, заманчиво,– откашлявшись сказала Альзира.– Но мне надо подумать.

–Тогда думай быстрее,– сказал Грегори.– Сегодня я буду проходить дозором у границ Леса и навещу старейшин деревень. Если мне передадут письмо, с просьбой отыскать тебя, я буду обязан принять его. И либо привести тебя, либо сказать, что ты погибла.

–Но ты, будешь «искать» меня?– сказала Альзира.– Сколько времени у меня есть?

–Неделя, – подумав, сказал Грегори. – Этого тебе достаточно?

–Да, вполне…

Грегори встал из-за стола и стал собираться.

Все тот же балахон с капюшоном, ножны с мечом, и боевая раскраска…лесник подошел к двери и обулся. Затем накинул сумку на плечо и уже хотел выйти.

–Грегори…

Мужчина медленно обернулся. Сейчас он напоминал Альзире нечто дикое и непознанное. Но в то же время опасное и непостоянное.

–Скажи, почему ты хочешь, что бы я осталась?

Лесник лишь немного вздернул брови.

–А ты разве не хочешь?

–Мои желания, сейчас не касаются вопроса,– сказала Альзира. – Прошу, ответь.

Грегори повернулся к девушке.