тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием дракона. Затем и она стихла.

Раздвинув пальцы, одним глазом взглянула сквозь образовавшуюся щель. ящера передо мной уже не было. Вместо него, скрестив на груди руки и уставившись ненавидящим взглядом стоял уже знакомый мне мужчина.

Куда смелее открыла лицо и выпрямилась, стараясь выглядеть как можно более смелой. Но все равно огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что хищника нет.

– Кого-то потеряла? – усмехнувшись, спросил красавчик.

– У вас тут бешеные драконы туда-сюда снуют, – ответила в том же тоне.

– Бешеные?! – опешил от моих слов мужчина. – Это ты смеешь называть короля Дэрлеоса бешеным?! – негодовал он.

– И чего так возмущаться? Ну пусть хоть король, хоть черт лысый. Мне-то что?!

– Ну ты и ненормальная… – обреченно протянул собеседник. – Не боишься, что за такие слова я тебя казню?

– А чего мне бояться? Сегодня казнишь, завтра я опять усну и приду сюда, – рассуждала я. – На то он и сон, что в нем может быть что угодно.

– Сон? То есть, ты считаешь, что все это сон?

– Ну а что еще?! Я сплю, значит это сон и есть. Жаль только, что проснусь скоро, – с грустью проговорила в ответ.

– Но я-то не сплю, – резонно заметил мужчина. – И вообще, хватит мне зубы заговаривать! Думаешь, я поверю в эту чушь?

– Ой, ну ладно, ладно! Не веришь и не надо! Я тратить на тебя свое время не собираюсь. И так его у меня немного. А столько всего сделать хочется… – мечтательно закатила глаза, взглянув вдаль. Там, недалеко от замка бежала полноводная река, шум вод которой доносился и до нас. – К реке хочу! Сто лет там не была, – мои глаза загорелись в предвкушении.

– А по тебе и не скажешь, что тебе больше сотни, – усмехнулся собеседник.

– Это уже хамство! – обижено пробурчала я.

– Ну хорошо, будет тебе река, – вдруг согласился мужчина. – Только при одном условии.

– Каком?

– Ты расскажешь мне о себе, – ответил красавчик.

– Нет! – отрезала я. Говорить сейчас о своей никчемной жизни не хотелось. – Видишь ли, не хочется портить настроение.

– Тогда и реки нет! – в той же манере отказал собеседник. – Пойдешь в темницу.

– Опять ты со своей темницей. У тебя что, других развлечений нет, как ни в чем неповинных людей по подземельям держать?

– А это уже наглость. Я тебя давно казнить должен был, а вместо этого еще и светские беседы веду, – возмутился он.

– За что это меня казнить?! Я ничего плохого не сделала! – не согласилась с ним.

– Не сделала?! А кто уже не первый раз проникает в мои покои?

– Так я же не специально! Я вообще не контролирую свои сны…

Мужчина тяжело вздохнул:

– Идем со мной, – проговорил он и потянулся к моей руке.

– Вот еще! – возмутилась в ответ и отошла на безопасное расстояние.

– Да не бойся! Ничего плохого тебе не сделаю, – примирительно выставил руки перед собой.

– Ага! – ничуть не поверила его словам. – Кто-то совсем недавно грозился мне темницей и казнью.

– Я пошутил.

– А я так и поверила… – Мужчина вновь попытался приблизиться. – Не подходи! Стой! – прокричала в ответ на его маневр и отскочила еще дальше, пока не уперлась в перила.

– И куда дальше?! – словно издеваясь, спросил собеседник.

– Да хоть вниз. Живьем не дамся!

– Ну-ну, – нисколько не поверил он моим словам и сделал очередной шаг.

– Не приближайся!

Деваться было некуда, а идти в темницу тоже не хотелось – уж лучше проснуться. Поэтому, быстро перемахнув через перила, сиганула вниз.

– Стой, ненормальная! Убьешься! – прокричал мне вслед король, стараясь успеть схватить, но тщетно.

Я уже летела вниз…

В последний момент, когда до земли оставалось меньше метра, успела заметить, как мужчина обернулся драконом и сиганул вслед за мной.

Глава 4

– Инга… – донеслось будто издалека. – Инга… – вновь послышался голос друга, окончательно возвращая меня в реальность прежде чем я разбилась о землю. Только и успела увидеть злой взгляд дракона напоследок. – Я уж думал, ты не проснешься, – улыбнулся Сергей, заметив, что я открыла глаза. – Хватит спать, соня! У нас с тобой сегодня очень насыщенный день. Сегодня у нас будет проездом лучший хирург Европы, ты просто обязана попасть к нему на прием. Я уже договорился, чтобы он тебя посмотрел, – вещал друг не переставая.

Слушая его, погрузилась в свои мысли. Сон как рукой сняло, заменив его жестокой реальностью. Вообще, я рада, что рядом со мной Сергей. Знакомы мы с самого детства, росли в одном дворе, затем одиннадцать лет за одной партой, а потом Чернов уехал учиться за границу. Тогда мы впервые расстались на долгих восемь лет.

За время разлуки я успела отучиться, выйти на работу в фирму отца. А потом папы не стало. Сережа впервые приехал на его похороны. Именно Чернов помогал мне: не только с похоронами, но и с оформлением документов. Было тяжело. Партнеры отца пытались прикарманить дело всей его жизни, но мой друг не позволил, за что я ему буду всегда благодарна. Именно тогда я и составила официальный документ, по которому в случае моей недееспособности, управление всем имуществом переходило к Чернову, а в случае смерти – частично ему, а частично на благотворительность. Почему я так сделала? Были прецеденты – пару раз компаньоны отца пытались избавиться от меня.

А потом все завертелось. Сережа, как только мои дела наладились, вновь вернулся в Европу. А два года назад я вышла замуж за Ивана. Друг, когда узнал об этом, был категорически против моего выбора. Но, как говорится, любовь зла…

Тем временем в комнату вошла медсестра, отвлекая меня. Чернов любезно вышел, позволяя сиделке сменить мою одежду. А дальше дорога в больницу. За этот год таких поездок было бесчисленное множество. Все они похожи друг на друга, лишь результат одинаковый – я безнадежна. Вот и сейчас не рассчитывала ни на что другое.

Противный запах лекарств, которым, казалось, пропахла не только клиника, но и я сама, ударил в нос. Осмотр, анализы, обследования… Устала от них.

– Доктор, ну что