Ну конечно, улыбнулась — надо было как-то разрядить атмосферу, потому что подруги выглядели тоже не ахти как. Катя, казалось, стала сиять еще больше — она почувствовала себя в центре каких-то необычных событий, которые могут превратиться в шоу, могут быть опасными и для нее тоже, могут закрутить ее в невероятное приключение — знала бы она, как на самом деле это скучно, неинтересно и неприятно. А вот Света, наоборот, еще сильнее помрачнела и на ее лице читалось смятение — видимо, Света, в отличие от Кати, ни в какие приключения попадать не хотела и в данный момент пыталась решить, стоит ли ей вообще садиться в машину и ехать на вечеринку с потенциально опасной Марусей.

— Идиотская шутка, — равнодушно сказала Маруся, пододвигаясь на диване, словно уступая место для Светы, — садись.

— Чья шутка?

Маруся пожала плечами.

— Понятия не имею. Дураков много.

— Тебе до этого угрожали? — с любопытством спросила Катя.

— Слушайте, кто-то хочет сорвать вечеринку, это понятно…

— А вдруг…

— Что, вдруг?

— Ну ладно… — Света огляделась по сторонам и осторожно забралась в машину.

— Подвинься! — следом за Светой в машину пролезла Катя.

— Какие-нибудь завистники или еще кто-то… мало ли, кто меня не любит.

— Тебя никто не любит, — успокоила Марусю Катя, взяв ее за руку и преданно посмотрев в глаза.

— Скажи мне, почему я тебя терплю?

— Потому что на моем фоне ты выглядишь хоть немного лучше.

— На твоем фоне даже вирус Эбола выглядит лучше, — не удержалась Света.

Автомобиль плавно тронулся с места и, набирая скорость, выехал на шоссе. Вскоре они уже приближались к набережной, и менять что-либо не представлялось возможным. А очень хотелось вернуться домой, закрыться на все замки, залезть в кровать и спрятаться с головой под одеяло.

— Посмотрите сюда!

— Маруся!

— Улыбнитесь, пожалуйста!

— Можно несколько слов?

Вспышки фотокамер, люди, очень много людей, знакомые и незнакомые, охрана, друзья, пресса, зеваки — кажется, будто весь город разделился на две части и одна часть уже веселится на острове, а вторая стоит тут, у парома, и пытается увидеть, услышать, ухватить немного этого веселья для себя.

— Привет, ты меня помнишь?

— Маруся, посмотрите сюда!

— С кем вы пришли?

— Приедет ли ваш отец?

— Пару слов! Всего пару слов!

— Мы с вами встречались в прошлом месяце, я из журнала…

Катя справа, Света слева. Обе позируют. Маруся тоже, это происходит автоматом. Главное — улыбаться и кивать. Люди любят, чтобы на них обращали внимание, чтобы хотя бы делали вид, что их слушают, делали вид, что помнят, хотя, конечно, не помнят — но не жалко.

— Вы знаете, во сколько обошелся этот праздник?

— Нет, это подарок.

— Посетит ли вечеринку Андрей Гумилев?

— Да, конечно.

— Правда ли, что вас поздравил президент?

— Нет.

— Что вам подарили?

— Завтра выложу список.

— Вы будете петь?

— Если напьюсь.

Катя так громко рассмеялась, что на мгновение отвлекла на себя внимание фотокамер.

— Как ваш отец относится к тому, что вы употребляете алкоголь?

— Он об этом не знает.

— Правда ли, что вы делали операцию по увеличению груди?

— О, господи! Мне шестнадцать лет!

— Это правда?

— Нет!

— Но у вас заметно изменилось тело.

— Я взрослею!

— А нос?

— Это мой нос.

— У вас есть друг?

— Да… Нет.

— Пишут про ваш роман с сыном президента.

— Не читала.

— Это правда?

— Прочитаю — узнаю.

— Посмотрите сюда, пожалуйста!

Маруся обернулась на голос и приобняла своих подруг. Они улыбнулись в камеру, хотя было непонятно, в какую именно камеру смотреть. Также было непонятно, кто именно тебя об этом просит — толпа слишком плотная.

— И где они нашли у тебя грудь, — весело прошептала Катя, не поворачивая головы.

Вот же стерва!

Как бы случайно Маруся наступила ей на ногу, и Катя состроила мучительную гримасу. Отлично, будет над чем посмеяться, рассматривая фотографии в светской хронике!

Оценив шутку, Света злорадно рассмеялась, пряча лицо в ладони. Но Кате это смешным не показалось и, недолго думая, она дернула Свету за хвост, так что Света запрокинула голову и неприлично громко взвыла. Понимая, что дело пахнет дракой, Маруся отпрыгнула в сторону, но споткнулась на каблуках и повисла на Кате! Пыщ-пыщ-пыщ! Вспышки, кадры.

Маруся на Кате.

Света пихает Катю в бок.

Катя и Маруся падают.

Света стоит, согнувшись пополам и схватившись за живот от смеха — ее хвост развалился и волосы торчат во все стороны.

Катя с перекошенным от злости лицом.

Маруся, закусившая губу от боли — подвернула ногу.

Охрана, которая бросается на помощь.

Прекрасно! Сейчас это наблюдают сто человек, а через минуту будут наблюдать миллионы — не стереть, не вырезать, не удалить… и никакие деньги и связи тут не помогут.

Теперь главное смеяться. Если смеяться, то все будут смеяться вместе с тобой, а не над тобой. Первый урок публичной персоны — никакого пафоса в дурацкой ситуации. И они засмеялись. Все трое сидели на полу и хохотали, позируя камерам, высовывая языки и размахивая в воздухе слетевшими туфельками. Конечно, чуть позже, когда вечеринка закончится, Света впадет в депрессию, а Катя вообще, наверное, покончит с собой, но сейчас все, не сговариваясь, продолжали свое цирковое выступление.

— Я, кажется, сломала ногу, — заскулила Маруся.

— Жалко, что не шею, — прошипела Катя.

— Шею я сломаю тебе, — хладнокровно пообещала Света.

Сильные руки охранников помогли им подняться. Крепкие парни окружили девчонок плотной стеной и позволили покинуть место позора незаметно.

— Отличное начало, я считаю…

— Я порвала платье…

— Ты знаешь того беленького?