— Скинь, я посмотрю, — я со вздохом поднялся со стула. Чувствую, мою пятую точку ждет сегодня клизма со скипидаром и патефонными иголками.

— Ну и какого хрена? — ласково спросил дед.

— А что мне было делать? Позволить этому хлыщу оскорбить Аньку и уйти безнаказанным? Драбицыны-Воронцовы так не поступают! Тем более от кого? От этих подсосиновиков с Сената?

— Да, ситуация конечно двойственная, я тебя понимаю и с тобой согласен. Оскорбления в наш адрес смываются только кровью… ну или говном, как у тебя это вышло, — хмыкнул дед. — Ответить было надо, честь рода требует. Но вот с другой стороны… Ты ведь не просто наследник двух родов, ты еще и принадлежишь Империи. Она в тебя вложила столько, что ты и представить себе не можешь. И не только материально, это-то как раз не главное. Но время, труд, знания — то, что нельзя купить ни за какие деньги. В спецслужбах САСШ есть такое понятие — «актив», ну ты знаешь.

— Примерно соответствует нашему «агент», но в более широком смысле.

— Вот «актив» мне нравится больше, и по смыслу подходит как нельзя лучше. Ты — актив, в который вложилась Империя. И она ждет от тебя отдачи. Полностью и всего себя. И такая случайность, как смерть на дуэли — это просто безответственность и разгильдяйство.

— Ну не мог я этого простить, не мог! Сам понимаешь — никуда от этого было не деться, честь не позволяет! И все твои рассуждения про актив перечеркиваются оскорблением чести. Сам-то небось тоже на дуэли ходил?

— И это тоже, — немного смущенно ответил дед.

— И тебя не беспокоило то, что ты особо ценный актив разведки, агент с позывным «Навь», и что за тобой столько всего числится!

— Но тут другая ситуация. Я был в себе уверен. После своих путешествий я уже не был обычным человеком. Кстати, в твоем геноме это тоже есть, вам с сестрой передалось по наследству, и как раз через поколение.

— Ну и тогда о чем тут разговор? Когда нет выбора, надо устранить один из вариантов.

— Да ни о чем, собственно. Прости мое старческое брюзжание. Все так.

— Что, совсем в старпера превратился? — ехидно ухмыльнулся я, глядя на деда. Дед выглядел на тридцать пять, вот что делает с людьми Волшба Рода высшего уровня. Волхвы очень медленно старели и жили дольше обычных людей.

— Да я тебе и сейчас задницу надеру не напрягаясь! — вспыхнул дед. — Выискался тут душара, внучок хренов.

Я ухмыльнулся еще шире. Милая семейная беседа, хренами постучались, тонус обрели…

— Ладно, у меня есть к тебе дело. Радзиловский…

— Что? — дед аж подался вперед, так его заинтересовало.

— Витек хакнул его серийник, который тот неосторожно дал мне в руки. Так вот, там есть опция для Скользящих, заклинание Ключа Безодни.

— Что? — дед аж подавился. — Ты уверен?

— Сам посмотри, — я отдал ему свой смартфон. — Тут все, что слил Витек.

— Виктор Алексеев, я полагаю?

— Ну да, он, — подтвердил я. Еще одна неприятная особенность в Серой Верви, что ты не можешь ни с кем дружить или любиться просто так. Внутренняя безопасность СБ начинает копать под человека, которого ты указал своим другом или любимым — были случаи, когда под видом отношений во внутренний круг общения пытались попасть заинтересованные, и не всегда по своей инициативе, лица. И только убедившись, что он более или менее чист, тебе давали разрешение на санкционированную начальством дружбу. Все-таки секретоноситель такого уровня не имел право на свои желания без санкции Службы Безопасности. А желающих добиться дружбы наследников рода Воронцовых хватало, но обычно с корыстной целью — невозможно быть богатыми наследниками самых знатных родов империи, и не иметь завистников и прихлебателей, желающих получить доступ к телу. Но здесь я выбирал сам.

— Ну он у нас давно на примете, — сказал дед. — Пока в разработке, но на него уже глаз в СБ положили, им свихнутые гении нужны.

— Не думаю, что он горит желанием служить Империи за язву желудка и инфаркт, — сказал я. — Он способен на большее. И потом — его потолок у нас — полковник, начальник отдела. «Клюква» за выслугу, скромная пенсия и куча болячек на выходе.

— Ну посмотрим. К делу. Я посмотрю, что вы с ним накопали, и приму решение, — и мой очередной смарт исчез в кармане брюк деда. — А у меня есть для тебя еще одна новость…

— Княжич, княжна, готовы? — Иван Смелый поправил на поясе серийник.

— Ворон готов, — я представился позывным. Никаких имен, никаких фамилий. Только позывной. Там, куда мы идем, никому не надо знать о нас ничего больше, чем мы сами дадим.

— Сойка готова, — ответила Анька, встряхнув копной светлых волос.

Вот он, доминантный ген — все три женских поколения Драбицыных-Воронцовых были голубоглазыми золотоволосыми блондинками, начиная с бабы Лизы. Которую-то и бабкой назвать нельзя — резко получишь от на вид тридцатипятилетней красавицы леща похлеще, чем от деда. Волхвы, они такие… А сестрой я аж залюбовался — в обтягивающем черном комбинезоне Скользящей она выглядела лучше всех супермоделей, не была бы сестра — предложил бы руку и сердце. А почему Сойка? Да вот так, не захотела сестрица выбирать себе оперативный псевдоним по фамилии. Мне-то проще — Воронцов — Ворон, а вот предложение «Вороны» как позывного ей сильно не понравилось, ну и взяла другой птичий псевдоним. Главное короткий и звонкий. Легко быстро произнести в крайнем случае, даже сократив до первого слога.

— Визуализация!

Я закрыл глаза, представляя руну «Ис», устанавливая связь с ее миром. Главное — настроиться на вибрации нужного рунника, а дальше за тебя все сделает «Капище», которое способно перебросить тебя по заданным координатам междумирья с высокой точностью. Эти миры и были своеобразными реперными точками, маяками, от которых все и плясалось в начале появления Скользящих.

Откуда они появились и кто их создал — никто не знал. Даже сами боги, которые обустроили Древо под свои нужды. Судя по моему анализу древних эзотерических знаний, боги были не первыми, и Древо тоже создали не они. А уж миры — и подавно.

Рунные миры в отличие от номерных, которые являлись измененными копиями друг друга, были другие от слова «совсем» и уж на мир в привычном понимании не походили — скорее уж на РПГ с полным погружением, которых в нашей Яви хватало. Ограниченный сюжет, малая вселенная… Только вот они были реальными, в отличие от виртуальных, и здесь также, как и во всех других мирах, можно было сгинуть или вернуться калекой, а то и просто помешанным. Это не игра.

— Славянский кристалл рёжного света! Хутта Ис! — голос Ивана дрогнул, произнося ритуальные слова заклинания перехода, а я почувствовал, как через меня словно пронеслось невидимое, но вполне ощущаемое Нечто.

Вполне привычное ощущение для Скользящих, знакомое уже не раз — мы прыгали для тренировки в этот и другие рунные миры, но сразу же возвращались обратно под присмотром Ивана, благо для этого не требовалось особых усилий. Достаточно было активировать амулет-откатник, который выкидывал нас обратно в наш мир.