Однако эти существа обычно занимаются творческим делом, как художество, создание скульптур, изучением всего необычного, рунами и тому подобное, вот только наш «паук» решил пойти в академию и стать преподавателем. Даже достиг высокой степени квалификации и научился правильно пользоваться своими способностями, вбивая весь проговариваемый материал нерадивым ученикам в голову. В этом он преуспел, я даже сейчас могу вспомнить и дословно процитировать каждое его слово, оброненное на занятии. К счастью, они не питаются человечиной, хотя раньше пробовали, и вполне могут есть обычное мясо и овощи, потому практически всё их окружение воспринимает их как людей, даже не догадываясь, что за существо сидит внутри.

Пока вспоминала всё, что помню важного об этой расе, профессор Валгордом успел собраться с мыслями и выпрямиться, скрыв всю свою нервозность, даже давление ауры чуть ослабло. Я немного обрадовалась, потому как куратор в случае чего, если его окончательно довести, может и принять свой паукоподобный образ, чтобы умерить пыл излишне бесстрашной богини, которая прекрасно понимает, что несмотря на все её способности, погибнуть ей не суждено. Пауков в последнее время особо не жалую, потому и не горю желанием лицезреть боевую ипостась нашего надзирателя.

— Как вы помните, одним из заданий было добыть чешую русалок, но это лишь первое и самое лёгкое из них. Вам нужно добыть несколько видов довольно редких растений, — после этих слов каждому из нас в руки упало по списку с перечисленными травами, среди которых были и зубастые, и ядовитые. — После добыть кровь сирены, — тут «паук» поморщился, понимая, какое счастье нам привалило, — отыскать на острове сумасшедшего профессора и сходить на местное проклятое кладбище, а под конец — убить хранителя острова.

— Что? —это было единственное, что мне удалось сказать в данной ситуации.

Наличие здесь какого-то профессора и кладбища само по себе удивительно, учитывая фауну и флору острова. Ладно, с этим можно ещё разобраться, но убить хранителя — они что, с ума все посходили?! Это вам не хранитель проклятого болота, которого можно просто так было взять и уничтожить. Хотя ладно, даже это было непросто, а тут целый хранитель острова, сравнимый практически с богом! Как прикажете с ним бороться простым адептам, которые даже не подозревают об уровне хозяина этих мест? Куратор, судя по всему, догадывается и чувствует его уровень, но не предполагает, насколько он превосходит его ожидания. И я бы сказала, что это невозможно, но как им объяснить, откуда у меня такие мысли?

Ещё до того, как оказаться здесь, я тоже наивно полагала, что втроём мы обязательно справимся, но стоило оказаться в его владениях, как всё изменилось. Наше последнее задание невыполнимо, особенно, когда существо ещё и огромное, раз даже высокие и не в меру толстые деревья шатаются из стороны в сторону, когда он проходит рядом. Я уже отсюда вижу широкую спину цвета ночного неба, усыпанного яркими золотыми звёздами, а также чувствую его силу. Нет, нам он не по зубам.

— И как вы себе это представляете нашу битву против здешнего короля? — не сдержалась от вопроса и с мрачным видом кивнула на шатающиеся деревья далеко впереди на холме.

Так уж вышло, что на острове, по всему видимому, имеются холмы, потому мы имеем честь лицезреть поднимающиеся в гору деревья, сами горы, даже водопад за много вёрст от нас. Правда, из-за огромного расстояния я не уверена, что это он, так как вижу лишь странную нить, а моё зрение не настолько идеально, чтобы быть уверенной в своём предположении.

— Это уже ваша задача — думать, как выполнить своё задание, — несколько раздражённо ответил преподаватель.

— В таком случае можно даже не двигаться с места и просто ждать, когда нас убьют. Потому что эту тварь, — на эмоциях даже пальцем показала в сторону замеченного существа, — нам ни за что не одолеть, даже если вы соблаговолите нам помочь. В отличие от некоторых, мой инстинкт самосохранения ещё никуда не делся, и я здраво оцениваю наши возможности! Мы не сможем убить настолько огромную и сильную тварь, потому даже нет смысла искать с ней встречи и зря рисковать собственными жизнями только ради какой-то непонятной практики. Опора была на наше умение выживать при любых условиях? Мы итак уже успели сделать больше остальных! Уверена, все будут в шоке, как только узнают о наших «захватывающих» приключениях. И не нужно смотреть на меня так, словно сейчас спеленаете и выбросите в океан, кур-ратор! — последнее слово я буквально прорычала сквозь зубы, уже от злости забыв о боли.

Громко фыркнула, окинув сильно помрачневшего профессора пренебрежительным взглядом, а после снова двинулась в сторону леса, на автомате отращивая чешую и когти, а заодно и хвост, который сразу же начал раздражённо дёргаться из стороны в сторону, выражая всю степень моего недовольства. Всё это может мне пригодиться, потому как необходимо время, чтобы остыть, а я не знаю, как долго буду разгуливать по окрестностям и кого могу встретить на своём пути. Может, даже смогу поймать нам кого-нибудь на ужин или найти экзотических фруктов.

Однако разведка лишней никогда не будет, всё-таки ночь — время хищников, которые свободно ходят по округе и выискивают себе жертву. Сражаться не хотелось, но озвученные задания на острове вывели из себя, как и невозмутимость, с которой нам их сообщили. Словно это было чем-то обычным, не представляющим никакой сложности. Ага, как же — раз плюнуть! Или может здешнее существо уровня божества ещё само преклонит пред нами колени и любезно подставит свою шею. А может ещё и сам себе её отрубит? А почему бы и нет? Это же так просто!

И ведь арханид прекрасно понимает, насколько абсурдно прозвучало последнее задание. Сам бесится и раздражён не меньше меня, потому что понимает, что даже нашим тандемом дракон-дроу-арханид ни за что не победить здешнего хранителя, как бы сильно не было наше желание и какими бы не были старания. Слишком сильное существо, непонятное и опасное. Даже если и выясним его слабое место, всё равно ничего не выйдет.

К счастью, за мной никто не увязался. Наблюдатель продолжает считать меня монстриком, который и сам сможет себя защитить, а дроу был остановлен. Хоть что-то преподаватель может сделать правильно! А ведь именно он и стал главной причиной моего негодования со своими приказами и нравоучениями. От досады со всей силы пнула валявшийся под ногами камушек, а после прикрыла глаза и несколько раз сделала вдох-выдох, одновременно прислушиваясь к окружению. На незнакомой местности стоит быть осторожной и не забывать о таящейся опасности.

Подавив недовольство и раздражение, начала изучать окрестности, всматриваясь в каждый куст. Так я заметила с виду обычный пруд, из которого можно было бы спокойно попить воды и набрать с собой в дорогу, если бы не одно просто огромное «но». В воде обитал огромный плотоядный паучара в два-два с половиной метра высотой. Он следил за мной восьмью красными глазами и выжидал, когда его подчинённые — маленькие водные паучки тёмно-синего цвета — не подберутся ко мне и не укусят, впрыснув в тело яд. Таким образом жертву парализует, а охотник после выбирается из логова и утягивает добычу под воду.

Оскалилась, смотря на монстра, а после выдохнула изо рта струю пламени на бегущих ко мне членистоногих. Пришлось немного сжульничать — обычное пламя не смогло бы их убить, но я необычный дракон, потому и избавиться от ползучих тварей удалось сразу, что очень не понравилось хозяину пруда. Он нисколько меня не интересовал, и я знала, что не стоит заходить в его владения, чтобы не найти себе проблем и не ввязаться в сражение.