Спокойно удалилась от пруда и принялась дальше искать что-нибудь полезное, заодно разрабатывать безопасный маршрут, по которому отправимся завтра. Ни одно из необходимых нам растений так и не встретилось на моём пути, в отличие от разнообразных хищников. К счастью, мы так и не столкнулись нос к носу, обойдясь без кровопролития. Никакого кролика и птички, которых можно было бы приготовить на костре, тоже не нашла, а единственного замеченного рогатого млекопитающего тут же загрызла огромная чёрная кошка, перегрызя животному глотку.

На обратном пути набрала несколько плодов, которые изучила и лично попробовала, чтобы точно никто не траванулся, распихала их по карманам и собрала для костра немного опавших веток. Конечно, мои спутники могли уже давно развести огонь, потому как гуляю я уже достаточно долго и уже не раз успела заметить следящее за мной заклинание профессора Валгордома. По всей видимости, обо мне он всё-таки беспокоился.

В очередной раз фыркнула, проследив за тем, как заклинание покружилось у меня прямо над головой, и зашагала к берегу, радуясь, что хотя бы запоминала свой маршрут и сейчас не придётся вспоминать из какой именно стороны я пришла. Стоило только сделать шаг, как сзади послышался хруст. Я резко обернулась, заготовив боевое заклинание и уже приготовившись атаковать, однако опасности не было. Это оказалась всего лишь мышь, которую проглотила змея уже за следующим деревом, умело слившись с корой. Хмыкнула, смотря на оживающий лесной мир, и продолжила путь.

— Ты где так долго пропадала? — поинтересовался с недовольным видом Альвасдин, стоило только оказаться в его поле зрения с кучей хвороста.

Как и ожидалось, огонь уже был разведён и даже построен небольшой шалаш для нашего проживания, внутри которого даже было подстелено для удобства. На костре жарилась тушка довольно упитанной рыбёшины. А они зря времени не теряли и успели подготовиться к ночи, пока я исследовала местность и разрабатывала примерный маршрут. Конечно, далеко заходить не стала, но уже знаю путь, по которому риск встретить опасную тварь и ввязаться в бой значительно падает. Мимо паучары точно не пойдём, а та мало ли, наш арханид ещё почует его и решит проверить их схожесть и совместимость. Тем более, там, судя по размерам и окрасу, как раз была самка. Арханиды редко находят себе пару, потому подобное существо для них большая находка. Но как они ведут себя с ними — не представляю и даже не собираюсь.

— Голову проветривала и осматривалась, — уже нормальным, без намёка на боль голосом ответила, обрадовавшись, что горло полностью восстановилось за прошедшее время. И всё-таки странная у дроу магия...

— И как, проветрила? — угрюмо поинтересовался мрачный тип.

— Ещё как! Просто замечательное место, везде можно найти приключения на свою голову и ненароком наткнуться на опасную тварюшку, которая непременно захочет тобой перекусить, особенно здешние жуткие страшилы-пауки, — язвительно прокомментировала свою разведку так, чтобы от меня отвязались.

Однако мужчина нахмурился, словно уже успел столкнуться с тем самым «страшилой-пауком» и не понимал, почему я без единой царапины стою перед ним. Окинул меня взглядом с ног до головы, ища следы борьбы, которых не было. Чешуя всё также блестела под светом трёх лун, все когти на месте, хвост, которым я уже давно перестала махать из стороны в сторону, нервно дёрнулся от столь пристального внимания к моей персоне. Бросаю на землю принесённые ветки и вопросительно вскидываю бровь, скрещивая руки на груди. Боковым зрением отмечаю, как от нас удаляется аристократ, переключая своё внимание на ужин.

Не отвожу взгляд от чёрных глаз, игнорируя то, как начинает звенеть от напряжения между нами воздух. Маг хотел что-то сказать, но что-то по-прежнему останавливало. По его виду можно было сказать, словно кто-то затянул на его горле петлю и грозился вот-вот откинуть стул из-под ног, если он скажет хоть слово из того, что сейчас вертится в голове. Меня же ситуация забавляла, потому как уже давно для себя решила, что ответа от меня смертный не получит, пусть хоть задавит авторитетом преподавателя. У него ничего не выйдет, а друзьями нам никогда не стать.

Так и не дождавшись ответа, фыркнула и прошла мимо, начиная доставать из карманов добытые фрукты. Сразу же почувствовала на своей спине обжигающий холодом взгляд и едва сдержалась, чтобы не передёрнуть плечами от неприятных ощущений. Однако безумно радовало, что арханид находился в полном замешательстве и всё ещё сомневался, знаю ли я на самом деле, что с ним происходит или всё же нет. Одно дело — заметить что-то странное, другое — знать наверняка. Два совершенно разных понятия и «паук» не знал, которое из них относится ко мне. Это стало одной из главных причин, почему продолжает следить за мной, когда находится рядом, пытается подловить. Но ничего не получится.

Мне было достаточно увидеть лишь раз, а после потерять всякий интерес и больше не изучать ауру и магический фон. Обычная смертная на моём месте в подобной ситуации наверняка бы уже давно выдала себя, постоянно просматривая их снова и снова, наблюдая за процессом распространения в попытке понять, сколько профессору осталось ещё жить. Всем смертным присуще любопытство, потому, сами того не замечая, они начинают наблюдать за заинтересовавшим их объектом, даже не думая, что могут быть пойманными с поличным.

С богиней, уже успевшей многое повидать за свою жизнь, такой трюк не прокатит, так что эту битву куратор проиграл и просто зря теряет время, следя за моими действиями. Пусть и дальше продолжает своё дело, посмотрим, насколько его хватит и что в итоге решит — рискнёт поинтересоваться или вернётся к собственным исследованиям. Такой точно не отчается и будет делать всё, чтобы достигнуть своей цели. Его главная ошибка в том, что он изначально выбрал не то направление и пытается найти совершенно другое. Когда поймёт свой промах, рано или поздно найдёт и ответ.

С такими мыслями села у костра на нечто, напоминающее пень, и с задумчивым видом уставилась на пляшущие языки пламени. Учитывая, что нам ещё двенадцать дней находиться на этом треклятом острове или хотя бы до тех пор, пока не завершим нашу практику убийством местного «божества» в конце списка заданий, придётся постоянно перемещаться по опасному лесу. Плотоядных существ уже в ближайших окрестностях заметила немало, потому, когда будет ночевать в чаще, придётся тщательно подбирать место для ночлега и выставлять дополнительную защиту.

Если бы куратор решил не прятаться всё время и подсобить, то мы сэкономили бы достаточно резерва, чтобы изучить остров и отыскать в кратчайшие сроки обитающего здесь профессора. Раз здешние места уже давно стали для него домом, то он прекрасно должен быть осведомлён о хранителе и его слабых местах. Может, даже подскажет, как убить тварь, чтобы вырваться с проклятой реальности и вернуться в академию, а после приступить к своим прямым обязанностям, касательно миссии. Желательно покончить со всем за несколько дней.

Если постараться, то вполне можно успеть. Вопрос лишь в том, знает ли наш надзиратель, как вернуться назад, чтобы не оказаться в очередной ловушке. Мне кажется, что пора бы уже удаче соблаговолить нам и временно избавить от неприятностей, а то пережитых приключений уже по горло итак хватает. Сражаться каждый день за свою жизнь и думать, как всё осточертело — такая себе перспектива.