венерианским океаном? Наверняка, он ослышался или Юрченко просто пошутил.

Ещё каких-то сто лет назад Венера из-за близости Солнца, была безжизненной горячей пустыней с агрессивной атмосферой. Но перед человечеством встала задача освоения новых территорий, и ученые предложили проект превращения сестры Земли в планету, пригодную для жизни человека.

К Венере направили кометы, состоящие из миллиардов кубометров воды. Целых десять лет этими кометами бомбардировали её поверхность. В результате там проснулись вулканы и начали двигаться тектонические плиты. Венера после терроформирования расцвела. Появился огромный теплый океан. Из семян, которые находились в кометах со льдом, выросли джунгли. А вот животная жизнь там не зародилась.

После всех этих преобразований люди начали заселять Венеру, строить там города, защищенные от венерианских стихий специальными прозрачными куполами. Из-за того, что люди там жили под защитными куполами, то есть были ограничены в передвижении, эта планета не пользовалась популярностью у жителей Земли.

— На Венеру? — переспросил Игнатов, надеясь, что это какая-то ошибка.

Надеялся он зря.

— Да, Венера тебя ждет, — подтвердил Юрченко и опять злорадно улыбнулся. Выходки Антона ему давно надоели. Он был рад избавиться от него. Конечно, речь идет про сына его старого друга, но ведь и на Венере люди живут. Причем, как говорят, живут очень даже неплохо. Послужит там немного. Годика три-четыре. А может быть и пять лет. Наберется ума-разума, узнает по чем фунт лиха, а потом пусть возвращается. Он, Юрченко, к тому времени всё равно уже уйдет на пенсию. Пусть тогда с ним другие сюсюкаются.

— Вы говорите про планету Венера или про одноименный город на юге?

— Конечно, про планету. Антон, вопрос уже решен. Если честно, то у тебя нет выбора. Я бы на твоем месте даже радовался. Полетишь в космос, посмотришь планеты. Другие люди всю жизнь на Земле проводят, ничего не видят, а у тебя такая уникальная возможность.

— Разрешите присесть, сэр? — Антон чувствовал, что колени его могут в любой момент подогнуться. Слишком неожиданным оказалось наказание.

— Конечно, присаживайся. Может, водички выпьешь? — Юрченко иногда умел заботиться о своих подчиненных.

— Нет, благодарю. Не нужно. Я просто немножко посижу.

— Да ты не переживай так, Антоша, — голос комиссара полиции стал почти сочувствующим. — Поработаешь на Венере немножко, а потом вернешься обратно. Может быть с повышением. Да какое «может»! С повышением, конечно! Я уверен, ты там проявишь себя с самой лучшей стороны. Кстати, в Венера-сити есть свободное место в «убойном» отделе, так я туда тебя направлю. Хочешь? Только скажи. Ты же сколько раз просил перевести тебя к «убойщикам». А тут такая возможность… Поработаешь, опыта поднаберешься, а потом вернешься назад в родной наш Землеполь. Обещаю!

Антон действительно несколько раз просил о переводе в Отдел по расследованию убийств. Ему нравилось работать в отделе по борьбе с запрещенными продуктами питания. Тем более он там подружился с Лешей Мироновым, отличным парнем. Просто он с самого детства хотел расследовать убийства. Разоблачать убийц. Вот это настоящая работа! Не то, что следить за «жареной картошкой».

«Жареной картошкой» полицейские называли людей, торговавших и употреблявших запрещенные продукты с калориями. Когда-то люди любили жареную картошку, но это было высококалорийное блюдо, и, как следствие, очень вредное. Со временем так стали называть всех людей, нарушавших пищевое законодательство Солнечной Конфедерации.

В переводе в «убойный» отдел Игнатову всегда отказывали. Всё тот же комиссар полиции Юрченко. Антон подозревал, что это он делал по просьбе его мамы, Ольги Ильиничны, считавшей, что в «убойном» отделе работать опасно.

Что ж, а эта идея со службой на Венере может быть интересной…

В самом деле, иногда жизнь преподносит неприятные сюрпризы, которые на поверку оказываются замечательными подарками. То, что комиссар полиции вещает про космические прелести и далекие планеты, Антону не интересно. А вот возможность перевестись в «убойный» отдел и сделать там карьеру — интересно.

Антон начал всесторонне обдумывать эту мысль, как вдруг по его спине пробежали мурашки.

«Катя!»

Только теперь он вспомнил про свою невесту Катю Измайлову. А как же она? Как же их свадьба?! Она ведь не согласиться пожить на Венере годик или два. У нее учеба — третий курс университета.

— Иван Федорович, но ведь у меня через месяц свадьба. Вы же знаете…, — привел Антон свой единственный и, как казалось ему, очень убедительный, аргумент.

Комиссар полиции нахмурился. Потом поднялся и закричал:

— Свадьба!? Я тебе устрою свадьбу! Мне какое до этого дело? Никакого! И всей полиции нет никакого дела до твоей свадьбы! Или ты считаешь, что мы должны подстраиваться под тебя? Учитывать твои прихоти?! Нет! Или ты летишь работать на Венеру. Через неделю! Или тебя сегодня же уволят к чертовой бабушке! Всё!

Антон вскочил со стула и отошел подальше от стола. Таким рассерженным Юрченко он ещё никогда не видел.

— Не кипятитесь вы так, Иван Федорович, — попробовал он успокоить своего начальника. — Пусть будет Венера. Со свадьбой я что-нибудь придумаю. Но вы обещали, что через годик вы подыщете мне здесь новую должность. Более высокую. Помните?

— Пошел вон! Чтобы глаза мои тебя больше не видели!

Игнатов молнией вылетел из кабинета. Не следовало, наверное, вот так сразу напоминать Юрченко про повышение, которое он ему обещал. Зачем нервировать человека? Что же, придется некоторое время поработать на Венере. Похоже, что от этого ему не отвертеться.

Когда за детективом закрылась дверь, комиссар полиции Юрченко включил голограммер. Перед ним появилась голограмма красивой женщины лет сорока пяти-пятидесяти, с приятными чертами лица и светлыми волосами. Это была Ольга Ильинична Игнатова, мама Антона.

— Здравствуй, Ваня, — сказала она. — Ты уже поговорил с Антоном?

— Здравствуй, Оля. Да, поговорил. Поэтому и вызвал тебя. Всё в порядке. Он согласился.

— О, спасибо! Надеюсь, ты его припугнул?

— Не то слово. Даже напугал.

— Вот и хорошо. Это ему полезно. Ну а свадьбу они отложат. Мне эта Катя никогда не нравилась. Я не думаю, что она станет хорошей женой Антону. Как считаешь, он возьмется за ум? Может быть, хоть там он повзрослеет.

— Конечно! Там он быстро повзрослеет. Это вы с Романом сюсюкаетесь с ним. Пусть парень узнает, что такое настоящая жизнь. Пусть поумнеет!

— Хорошо. Я тоже так думаю. Ладно. Пока. Привет семье. — Ольга Ильинична прервала связь. Её светло-синяя голограмма исчезла.

Комиссар полиции откинулся на спинку кресла.

— Поумнеет он… Повзрослеет… Ну конечно, — скептически пробормотал он.

Глава 6

Музыкальный клуб «Созвездие», располагавшийся в одном из интеллектуальных центров Землеполя, был переполнен. Он всегда пользовался популярностью, но сегодня людей набилось в него ещё больше, чем обычно. Объяснялось