- Меня, кстати, Аля зовут. - Представилась она, протягивая руку, на которой виднелся белый след от обручального кольца.

- А я Милена, очень приятно. - Я слегка опешила от ее крепкого, почти мужского рукопожатия.

- Вы, наверное, актриса? - Аля прикоснулась к измятому шлейфу моего красного платья. Я изогнула губы в ироничной усмешке.

- Ага, она самая. Актриса погорелого театра.

- Вы серьезно?! - В зеленых глазах моей новой знакомой мелькнул интерес. Я вспомнила цитату из фильма «Двенадцать стульев», который мы с Лексом смотрели на Земле еще в первое мое прибытие сюда, и с надрывом процитировала: «Господа, я не ел семь дней.»

- Тогда идем ко мне домой. Я накормлю и обогрею. - Безапелляционно заявила Аля и не слушая моих слабых возражений, схватив меня за руку, потянула в сторону многоэтажек.

***

Квартира Али располагалась на восьмом этаже московской хрущевки. Лифт не работал, и я чувствовала себя загнанной лошадью, когда плелась за новой подругой пешком к ней домой. Юля весело смеялась, перепрыгивая через две ступеньки, и я мысленно завидовала энергии ребенка. После долгого магического перемещения между планетами я чувствовала себя измочаленной.

- Ванна здесь, вот халат, а платье подберем чуть позже. Когда попьем чай и ты отдохнешь.

- Аля безапелляционно протащила меня по небольшой квартире и кивнула на ванную. Я плеснула водой на лицо и долго стояла перед зеркалом, невидящим взглядом уставившись в свое отражение. Я не знала, что делать. Ведь рассказывать правду было нельзя. Мне хватило прошлого раза. И Лекса, который до последнего считал, что я ненормальная. Сумасшедшая. Не стоит пугать молодую женщину. Надо придумать удобоваримую легенду. Выпить чаю, воспользоваться добротой новой подруги, одолжить нормальное платье. И исчезнуть. У Али и без меня хватает проблем с ребенком, беременностью и разводом. А если Марк, мой муж, отправится за мной? Ведь это так просто - в его распоряжении сотни космолетов Робийры. Ему не надо даже использовать магию. Кроме того, я слышала, что он уже бывал на Земле и не раз. Равно как и на других планетах. Ведь возраст Драконов гораздо больше, чем у простых смертных людей нашей планеты. Даже чем у ведьм и магов... Драконы - особая раса. И от Марка, хладнокровного и сдержанного мужчины, можно ждать любой подлости. Ведь я ему не нужна, я не жена ему в полном смысле. Ему нужен лишь наш малыш с Лексом, чтобы забрать светло -темную силу себе и стать еще более могущественным. И ради этой силы Марк пойдет по трупам. Что ему какая-то Аля с Земли? Он убьет ее и не поморщится. А я не прощу себе этого.

Нет, решено. Надо бежать от гостеприимства Али. Чтобы не подвергать ее опасности. Может, удастся даже не пить чаю? Хотя я хотела расспросить Алю о новостях в этом мире, которые произошли за время моего отсутствия. Мне же надо с чего-то начинать поиски Лекса.

Из ванной я вышла в растрепанных чувствах и сразу взяла быка за рога.

- Аля, можно попросить тебя о платье, а то мне неудобно.

- Да, конечно! - Молодая женщина тепло улыбнулась и провела меня в спальню, где мы померяли несколько вариантов, и остановились на простых облегающих черных джинсах и объемной белой футболке с нашивками. Я собрала длинные золотистые волосы в хвост, и из зеркала на меня взглянула современная девушка, ничем не выдающаяся. Не похожая на наследную принцессу из другой планеты.

- Пойдем на кухню? Чайник закипел. - Аля перехватила меня за руку, потянув за собой.

Но я замерла у входной двери, не собираясь делать ни единого лишнего шага. И покачала головой.

- Прости, Аля. Я не останусь. - Мысленно я позвала малыша, и он откликнулся. Я ощутила слабые магические эманации в кончиках пальцев и поднесла к курчавым рыжим вискам молодой женщины. Чтобы навеять на нее легкий сон. Чтобы заставить забыть нашу встречу и меня.

Но вместо того, чтобы поддаться, зеленые глаза Али полыхнули темным изумрудом. И очень отточенным профессиональным движением она перехватила мои ладони, выворачивая их за мою спину, заставляя согнуться от боли. Всем своим телом она крепко прижала меня к стене, зло прошипев на ухо:

- Кто тебя послал? Юлиан? И чего ты хочешь от меня? Я же вижу, ты из наших. Космических пиратов. Передай Юлиану, что я давно ушла от них и возвращаться не собираюсь! И пусть не мечтает о моей малышке, я никогда ее не отдам ему! - Я остолбенела. Кажется, в моих глазах отразился такой страх пополам с удивлением, что Аля, тихо выдохнув, ослабила хватку. На ее щеках заиграл нервный румянец, и она тихо прошептала:

- Черт, я спалилась. Ты не из наших, не новенькая в команде? Я думала, они поставили тебя вместо меня. Что же теперь делать?

- Для начала, рассказать мне все! - Жестко проговорила я и прикрыла глаза. Мои ладони полыхнули короткой алой вспышкой и Алю отбросило в сторону, приложив спиной о шкаф в коридоре напротив. А я ощутила в животе толчок - мой малыш разозлился на то, что кто-то чужой тронул его маму.

Вместо чая мы пили какую -то зеленую космическую бурду из закромов родины планеты Али. Название планеты я даже не слышала, она была слишком маленькой. Да и Аля не слишком распространялась о своем прошлом. Было видно, что воспоминания причиняли ей боль даже сейчас.

- Это был космический корабль, полный таких же отщепенцев, как я. - С ненавистью выпалила она. - Людей без рода и племени. Но даже там я умудрилась влюбиться... Он был как из земных сказок - рыжевато золотистые волосы, зеленые глаза, фигура как у Тирра. прости, это один из богов на нашей планете. Он сбежал со своей планеты, когда ее захватили враги. Юлиан на самом деле был наследный принц, а когда у него отобрали престол, он украл тот самый корабль, и собрал команду. Меня он нашел погибающую на моей планете, без еды и воды. я, в отличие от вас, не принцесса. И умерла бы. Но Юлиан спас меня, забрал на корабль. И я не захотела уходить. влюбилась в него, как дурочка.

- Почему, как дурочка? - Негромко спросила я, опасливо откусывая земную булочку с вареньем. Но подвоха не обнаружилось.

- Потому, что в такого как Юлиан, нельзя влюбляться. - С горечью бросила Аля. - У него сложный характер. Он очень властный, и с ним невозможно спорить. Он подминает под себя. Вбил себе в голову, что хочет пожениться на мне - безродной девчонке и когда -то вернуться на свою планету. Выбороть трон, стать победителем, сделать меня королевой. Смешно! Я просила его не мечтать. Реальность слишком больно бьет. Нам никогда не быть вместе. в реалиях его планеты. Никто не позволит мне стать королевой, их законы про чистоту крови слишком суровы. Я просила пойти на компромисс. Быть вместе с ним -где угодно. На любой незнакомой планете! Я перешерстила их сотни и выбрала самую подходящую. Землю. Но Юлиан слишком горд. Ему нужно либо все, либо ничего. Он сказал, что не позволит нашему ребенку ни в чем нуждаться. Сказал, что на Земле мы будем одними из многих, а он хочет дать мне и малышке все. Швырнуть к нашим ногам весь мир и его богатства. И могущество. Чертов мечтатель!

- Тише, Аля. - Я успокаивающим жестом накрыла ладонью вздрагивающие пальцы Алианы. Так на самом деле звали мою знакомую. - Если не хочешь, рассказывать не обязательно.