— Спасибо, братан! — трясёт руками перед бруталом Антон. — Я ща верну тебе всё, увидишь!

Брезгливость на хмуром и спокойном лице незнакомца сложно передать словами. Она скорее чувствуется кожей, чем видна.

— Делайте ваши ставки, — объявляет крупье.

Антон подлетает ко мне:

— Место освободи! Порезче!

Встаю усилием воли. Ноги подкашиваются. Антон тут же садится на стул и принимается делать ставки: несколько фишек на "красное", парочку на "чёт", одну на "зеро".

Незнакомец тоже делает ставку. На четыре последних числа. Фишка ложится ровно на крестик между полями. Выигрыш при этом составляет в четыре раза меньше, чем в тридцать шесть. То есть, любое из этих чисел, если выпадет, принесёт незнакомцу сумму большую, чем ставка ровно в девять раз. Любое другое, включая "зеро" — сожрёт его ставку.

Шарик долго подпрыгивает и падает, наконец, в ячейку. Движение рулетки замедляется и становится видно, что он лежит в ячейке под номером "36".

— Тридцать шесть, красное, чёт.

— Е-е-е-ас! — радостно восклицает Антон. — Да-а! Я же говорил, мне попрёт! Дружище, я смотрю ты тоже поднял!

Радость его длится недолго. Следующие три ставки выпадает чёрное, чёт — 8, 10 и 24. А Антон все эти разы ставил на "красное", "нечет" и "зеро". Причём в третий раз увеличил ставку вдвое.

Незнакомец же выиграл два раза из трёх. И такое впечатление, что на игру ему плевать. Он не огорчается проигрышам, не радуется выигрышам, делает ставки в одну, максимум две фишки, и остаётся совершенно невозмутимым, даже тогда, когда к нему обращается Антон. Он ему ничего не отвечает, даже не смотрит на него.

А я понимаю, что Антон снова заводится, злится, и поскольку азарт вновь берёт верх над его пьяным рассудком, его проигрыш становится предсказуемым.

И мне ужасно страшно при мысли об этом.

— Я в туалет, ладно? — спрашиваю я его.

— Пойдём вместе сходим, — поворачивается он ко мне. — Я тоже хочу отлить. Ща, только вот эту ставку сделаю и всё.

Надежда сбежать куда глаза глядят тает в воздухе. У дверей женского туалета он принимается меня звать, как только заканчивает свои дела в мужском. Я нехотя выхожу, и мы возвращаемся за стол.

Ставка Антона не сыграла. Он снова слил фишки.

Мне уже всё понятно. Я просто жду окончания этого фарса. Жду с тяжёлым сердцем, липким страхом и подкашивающимися ногами.

Спустя минут двадцать у Антона остаётся всего три фишки. Он злой, нервный, явно боится незнакомца, пытается заискивать перед ним, что выглядит просто отвратительно, но тому это неинтересно. Он тоже молча ждёт. Правда, думаю, с другими эмоциями. Неизвестно с какими, потому что он практически не читаем в этом отношении, но явно не с такими, как мои…

Антон целует фишки и ставит все три на вторую половину чисел. От 19 до 36. Если выиграет — фишек станет шесть. Если проиграет… ноль.

— Ставки сделаны, ставок больше нет, — звонко говорит новый крупье, сменивший предыдущего.

Катится шарик… Катится по кругу… А у меня перед глазами проносится моя жизнь… Моя непутёвая жизнь…

Прыг. Прыг-прыг. Прыг.

Прыг.

…

— Семь, красное, нечет.

…

Антон, подавшись вперёд, замерев, смотрит на рулетку. Будто не может поверить.

Незнакомец встаёт.

Антон быстро поворачивается к нему:

— Дружище, одолжи ещё! Ещё чуток одолжи и всё! Я тебе стопудов отдам, я тебе тачку свою прям вот сразу…

— Заткнись, — тихо, но жёстко говорит ему незнакомец.

Антон растерянно и беспомощно оседает на стул. Падает лицом на стол и зарывается пальцами в волосы.

Незнакомец смотрит мне в глаза. Взгляд его пронизывает меня до костей. Страшно так, что у меня немеет язык и трясутся губы. Тут очень много людей, но впечатление, будто только мы втроём… А теперь, похоже, вдвоём…

— Загранпаспорт, страховка — всё у тебя?

От его низкого голоса у меня по спине пробегает толпа неприятных мурашек. Хочется передёрнуть лопатками.

— Нет, — одними губами шепчу я. — У него.

— Документы её где? — повернувшись к Антону, спрашивает брутал.

Антон всё так же лежит на краешке стола.

— Рекомендую поднять башку, — говорит незнакомец. — И не заставлять меня повторять вопрос.

Антон тут же поднимается, поворачивается к нему, складывает руки в умоляющем жесте:

— Братуха, одолжи мне ещё, я тебя прошу…

— Я тебе не "братуха", — цедит незнакомец. — Не "братан". И не "дружище". Ты проиграл мои деньги. Девушка теперь моя. Документы её где? У тебя есть десять секунд на ответ.

— Они у меня с собой, я сейчас отдам, — Антон принимается рыться во внутреннем кармане пиджака. — Она твоя, базара нет. Но одолжи мне ещё хотя бы десятку тысяч. Я отыграюсь и тебе отдам под хороший процент. Хочешь, в два раза больше отдам?

Антон торопливо достаёт мои документы и отдаёт незнакомцу. Тот убирает к себе во внутренний карман пиджака и брезгливо произносит:

— Иди проспись.

Затем поворачивается ко мне и кивает в сторону выхода из казино:

— Пойдём.

Оставаясь сидеть, я умоляюще смотрю на него и торопливо прозношу:

— Послушайте, я…

И осекаюсь. Он не перебивает. Просто медленно сверлит суровым взглядом. И я понимаю, что мне лучше сделать, так, как он говорит. На помощь Антона я рассчитывать не могу, а что, касается любого более-менее шумного конфликта здесь, то для меня всё закончится полицией, камерой, крупным штрафом и, если повезёт, депортацией. А дальше в России я получу что-то вроде клейма: на карьере можно будет поставить крест, а огромные деньги заработать иначе я не смогу.

При этом я просто боюсь этого мужчину. Я его знать не знаю. Может, это какой-то давнишний клиент? Может быть, ему кто-то про меня рассказал? Он же очевидно преследовал нас. Или нет?

Облизнув губы, встаю. Ещё раз смотрю на Антона. Он, ссутулившись, сидит за столом. Обхватил голову руками. Видимо, пытается придумать, где ещё можно взять деньги.

К столу подходит сотрудник казино и спрашивает, будет ли господин продолжать игру или желает закончить. Незнакомец отвечает, что игра закончена и он обменяет фишки сам. Ему аккуратно укладывают их в прозрачную пластиковую коробку и отдают в руки.

Мужчина смотрит на меня, затем снова кивает вбок, в сторону выхода из казино. Он выше меня почти на голову. И шире раза в два. Мощная грудь, сильная шея, волевой побородок.

Сглотнув, направляюсь к выходу. Он идёт за мной.