Я прикрыла глаза, не желая вспоминать те дни. Долгие, тягостные, наполненные страхом и неизвестностью. Я, мама, отец поочерёдно обзванивали больницы и морги, настаивали на том, чтобы полиция пораньше открыла дело и занялась им. А нам отвечали, что мы занимаемся глупостями, торопя их с этим. Дескать, Олежка молодой парень, мог и загулять,бывает, и не с чего поднимать панику.

- Да ты действительно совсем большая, - проговорил Ник. – Что, и парень уже есть? Или... был?

Я дёрнулась, точно коснувшись жгучей крапивы. Зачем он это спрашивает? Неужели... ему действительно интересно?

Или причина в этой ночи? Ник был пьян вечером, когда пришёл в квартиру, а я... Я просто не смогла бы его оттолкнуть.

- Нет, - произнесла твёрдо.

- Нет или не было?

- Нет и не было. Никого. Кроме тебя.

- Так вчера...

- Да, - отвела взгляд, чувствуя, что краснею. – Вчера. Ты стал моим первым...

- Летта...

Он был растерян, это очевидно. Не ожидал такого. Должно быть, в его мире с девственностью прощались значительно раньше, а мой возраст по столичным меркам в этом плане мог считаться едва ли не преклонным.

- Мне жаль... Летта, я... Я сделал... тебебольно?

- Нет.

Да. Но не в том смысле,который имелся в виду. В другом.

Вот только этого я ему никогда не скажу.

- Забей, - проговорила, стараясь, чтобы голос звучал достаточно пренебрежительно и беззаботно. – Было и было. Это не то, о чём тебе нужно сейчас думать.

Но, увы, сыграть роль мне не удалось. Безразличия не хватило. И Ник безошибочно почувствовал фальшь.

- Почему ты не сказала? Не оттолкнула меня? Почему осталась?

- Да потому что мне уже давно пора было... – я осеклась, когда почувствовала его взгляд. Проникающий в самую душу. Высвечивающий её до донышка со всеми моими потаёнными в глубине секретами.

- Я не верю тебе, Летта. Ты не такая. Ты не могла просто воспользоваться мною для того, чтобы...

- Откуда тебе знать, такая я или не такая?! – вспыхнула я. – Да ты меня и всерьёз-то никогда не воспринимал! Скажешь, не так? А я тоже живая! Все эти полгода после того, как Олежка пропал, я и не жила вовсе! Существовала! Как тень, как зомби! Но вчера... Вчера я впервые за долгое время почувствовала себя живой, и не смей, слышишь, не смей своими извинениями и сожалениями это у меня отбирать!

В словах Летты, в её взгляде было столько всего, что я – взрослый мужик, многое в жизни повидавший – не на шутку растерялся. За тем, что она мне сказала – и чего не сказала! – чувствовалась боль, которая сейчас выплёскивалась через край. Боль не физическая, к которой я как боксёр был привычен, а другая, та, которую обычно прячут за улыбкой, кажущимся беззаботным смехом, высоко поднятой головой.

Меньше всего я ожидал когда-нибудь обнаружить всё это в ней. В смешной девчонке из прошлого. В той, воспоминания о которой дышали летом – как и её имя. Тёплым дождём, закатами, плеском речной воды, луговыми травами и цветами... Странно, но прежде я и не задумывался о том, что всё это было связано для меня в первую очередь именно с ней, а не с её братом, родителями или теми, с кем мы с Олегом обычно проводили время, когда бывали у них на даче.

Летта... Я не хотел так с ней поступать. Если бы можно было отмотать время назад, не пить в том баре, не приходить в эту квартиру в таком состоянии, не набрасываться на неё, полностью отключив контроль над телом...

Её первый мужчина? Я? Кто бы мог подумать...

Но почему она не сопротивлялась? Постепенно голова прояснялась, и я начинал вспоминать детали минувшей ночи. Летта действительно не пыталась вырваться из моих рук, не кричала, не протестовала...

Нет, ни за что не поверю, что она стала моей лишь из-за того, что засиделась в девственницах. Подобное никак с ней не вязалось. Даже с той новой Леттой, с которой я познакомился сегодня.

Но она права – в первую очередь я должен думать о Олеге. Полгода – не такой огромный срок. Я должен его найти. Придётся поднять все связи здесь и в столице. Далеко не все готовы помочь мне за просто так, особенно после моего падения, но сейчас я далеко не беден, а, если потребуется, знаю, как заработать ещё.

- Хорошо... – Я шагнул к Летте и положил ладони ей на плечи. Такая хрупкая... – Я больше не буду извиняться за... Если это случилось, значит, так былонужно.

- Давно бы так, - буркнула она. – Давай всё-таки пообедаем, а затем у нас будет время до вечера, чтобы обсудить дальнейшие поиски. У меня сегодня ночная смена.

- Это кем же ты работаешь? – прищурился я.

- Оператором в колл-центре мобильной связи, а ты что подумал? – закатила глаза Летта. – Думаешь, студенту легко найти работу? Мне и так пришлось перевестись на заочное, когда Олег...

Она отвернулась, разливая суп по тарелкам. Я смотрел ей в спину, снова чувствуя себя последней скотиной. Её старший брат пропал, а Летте пришлось стать опорой для семьи. Я ведь знал её родителей, как, впрочем, и самого Олежку. Они хорошие люди, щедрые, интеллигентные, вот только в них не было того, что помогало бы держаться даже в самые трудные периоды.

Самым сильным человеком в семье оказалась Летта. Младшенькая. Смешная девчонка.

Порой случается и такое.

Как она сказала, все полгода существовала, как тень или зомби. Мне даже представлять не хотелось, через что ей пришлось пройти за это время. И всё-таки не сломалась. Выдержала. Учёба, работа, поддержка родителей, не прекращающиеся поиски и постоянная тревога за брата, которого, возможно, уже и в живых нет.

А ведь ей ещё и двадцати не исполнилось... Ничего удивительного, что у неё нет парня, личной жизни. Наверняка и на прогулки, кафе и кино с подружками ни сил, ни времени не остаётся.

- Ты должнажить, Летта, - сказал я, борясь с совершенно неуместным сейчас желанием запустить пальцы в её волосы, свежий аромат которых после этой ночи, казалось, въелся в мои рецепторы. – Жить счастливо. Даже если Олежка не найдётся, я...

- Что ты? – обернулась она резко и поставила тарелку с супом на стол. Так, что я на какое-то мгновение подумал, что девушка этой тарелкой в меня запустит. – Заменишь мне брата? Поселишься в его комнате, будешь делать мужские дела по дому... А чтодальше?

- Ты на меня злишься?

И правильно делает, что злится. Поделом мне. Мог бы и раньше объявиться.

- У тебя своя жизнь, и ты вовсе не обязан решать чужие проблемы, - проговорила она, ставя на стол вторую тарелку.

- Во-первых, вы мне не чужие. А что касается моей жизни, то в ней сейчас и без того полный бардак. Я не супермен, Летта, но я сделаю всё, что смогу, чтобы найти Олега, и начну прямо сейчас.