откуда они взялись. Но легенды говорят о том, что сейды – это умершие нойды. В самом начале они, как правило, напоминали застывших горбунов, будто бы согнутых людей, что-то наподобие окаменевших троллей в европейской традиции. Считается, если нойд или дух не выполнял или не успевал выполнить колдовской ритуал, его постигала такая вот кара – он становился камнем. По другой версии, эти камни принадлежат не лопарям, они – свидетели сгинувшей здесь однажды цивилизации, бывшей здесь задолго до лопарей. Народ, ушедший под землю, – чудь – предположительно и есть те самые представители высокоразвитой расы, следы учения которой сейчас, по всей вероятности, хранятся в Тибете. С тех пор, как ушли в подземные лабиринты, живут тайно, а перед бедой или несчастьем выходят на землю и появляются в пещерах. Как говорят предания, ушла чудь под землю и завалила проходы каменьями. Только не навсегда ушла чудь. Когда вернётся счастливое время и придут люди из Беловодья, и дадут всему народу великую науку, тогда придёт опять чудь, со всеми добытыми сокровищами».

Задумавшиеся над чудесным рассказом, путники скоро дошли до нового места. Перед ними расстилалась твердая, с виду, крепкая поляна. Виднелись прогалины между деревьями, высоко играло солнце. Но проводник-лопарь наотрез отказался вести их напрямкИ.

«Что такое, – заинтересовался Александр Васильевич. – Что-то здесь, стало быть, есть, чего он так боится».

Решено было так – Александр Васильевич по компасу пойдет прямой дорогой, а остальная часть группы – в обход с проводником, в конце концов и те, и другие выйдут на одно и то же месте, где будут ждать друг друга.

Немного продвинувшись вглубь поляны, Александр Васильевич услышал журчание, словно бы родник пробивался из-под земли. Он пошел на звук, немного отклонившись от своего направления, и вскоре набрел на удивительное место. Издалека сначала показалось, что невдалеке сидят люди. Правда, очень большие и грузные. Александр Васильевич несколько оторопел. Застыл, осмотрелся.

Когда страх откатился, он понял, что перед ним несколько высоких валунов. Подойдя ближе, он смог рассмотреть их: это, действительно, были каменные глыбы, и они, действительно, были очень похожи на людей.

Перед ним открылось странное и неприятное зрелище. Каменные люди таращились на него пустыми каменными глазницами, словно следили за ним. Казалось, отвернешься – и извания схватят рукой за шиворот. Легкое журчание ручья, невесть откуда взявшегося на полянке, в центре круга каменных глыб, придавало всему мистическое ощущение, будто мертвые валуны перешептывались за спиной Александра Васильевича.

Александру Васильевичу казалось, будто он попал на древнее кладбище. Истуканы сидели неподвижно. Но лица их, казалось, измучены тоской и печалью. Какая-то страшная сила или судьба застигла их на этом месте, оставив навсегда замереть.

Здесь были самые разные фигуры: женские и мужские, толстые и тонкие. Некоторые сидели на корточках, словно бы греясь у огня, там же стояла женщина, будто бы мешая в котле похлебку, а к ноге женщины прислонился ребенок. В каменном котле была вода. Александру Васильевичу на миг показалось, будто от котла идет пар…

Он тряхнул головой и поспешил от этого странного места на свою тропу. Однако всю дорогу он чувствовал отчетливо чей-то взгляд на спине. Кто-то смотрел в упор, провожая его. Александр Васильевич втянул плечи, он явно ощутил, как захолодели уши, по телу побежала дрожь, неизъяснимый ужас вдруг накатил. Зажимая рот, чтобы не кричать вслух, Варравченко пустился бегом через поляну.

Вскоре показалась остальная часть экспедиции. Лопарь-проводник сильно обрадовался, найдя Александра Васильевича живым и здоровым.

Вечерело. Неподалеку и первая остановка. Небольшое поселение лопарей. Александр Васильевич чувствовал себя немного странно. Уши закладывало, словно глубоко под водой, сердце билось сильно, казалось, вот-вот не выдержит и разорвется.

Здесь они расположились на ночлег и надеялись разузнать подробнее. Но вдруг Александр Васильевич как был с высоты своего немалого роста упал. Все-таки сердце не выдержало чудовищной нагрузки. Он лежал на земле. К нему из чума вышла, как впоследствии они узнали, местная шаманка, лопарка Анна Васильевна. Она-то и взялась его вылечить. Анна Васильевна быстро поняла в чем дело, учитывая, что проводник успел нашептать ей, какую дорогу выбрал для себя Александр Васильевич.

Шаманка встала у него в ногах, «покрылась с ним длинным полотенцем, что-то шептала, делала какие-то манипуляции кинжалом. Затем резким движением направила кинжал на сердце A.B. Варравченко. Тот почувствовал страшную боль в сердце. У него было ощущение, что он умирает, но он не умер, а заснул. Проспал всю ночь, а наутро встал бодрый, взвалил свой двухпудовый рюкзак и продолжил путь.» И больше сердечные приступы у него не повторялись.

Тем временем волшебное исцеление повергло остальных участников в чрезвычайное изумление. Если до этого они все еще сомневались в могуществе кольских нойдов, то теперь, кажется, все старинные истории об их искусстве стали настоящими, они были подлинные.

Анна Васильевна на расспросы только усмехнулась. Отговорилась тем, будто Варравченко пошел к мертвым. Нельзя тревожить мертвых. Под землей стоит их город.

Оправившись с утра, Александр Васильевич обратился к Анне Васильевне с просьбой, дать им лодку, чтобы переправиться на Роговой остров, о котором он много слышал, как о значимом месте.

Но шаманка не стала помогать.

– Никто, – пояснила она. – никто, кроме шаманов не может быть на Роговом острове. Иначе разразится буря. Плохо будет и вам, и нам. На Роговом острове – оленьи рога, их оставляют там шаманы, нельзя трогать рога.

Астрофизик в этот день сделал свою запись в дневнике:

«С этого места виден по одну сторону в Ловозере остров – Роговой остров, на который одни только лопарские колдуны могли ступить. Там лежали оленьи рога. Если колдун пошевелит рога, поднимется буря на озере. По другую сторону виден противоположный крутой скалистый берег Сейд-озера, но на этих скалах довольно ясно видна огромная, с Исаакиевский собор, фигура. Контуры ее темные, как бы выбиты в камне. Фигура в позе «падмаасана». На фотографии, сделанной с этого берега, ее можно было без труда различить».

– Что же за фигура? – дрожащим голосом, словно от нетерпения, в крайнем волнении спросил Александр Васильевич.

Не тО ли это, что он искал? Высеченный на огромной скале индуистский бог в позе лотоса. Не тО ли это, во что он и сам до конца не верил, но чего так жаждал. Не это ли подтверждение смелой теории о том, что вся культура Тибета началась здесь, на сопках Кольского полуострова, задолго до того, как сошли ледники и замерзла земля, за тысячи лет до появления современного человечества?

Объяснение немного разочаровало. Анна Васильевна рассказала очередную легенду, про вечную ушедшую