хлопнул меня по плечу Баст. — Как раз с деньжатами будем.

— Сначала давай доберемся до города и найдем Коробея, а там видно будет.

Дальше мы шли молча. Я глядел по сторонам и любовался красотами. Меня очень радовало небо — необычайно синее и густо усыпанное облаками. Словно овцы в озере плавают. Ранняя осень — прекрасное время. Непогода не бушует, а ветер не такой знойный. Я рассматривал холмистую местность, пока не заметил дым от костра. Странно, между городом и ближайшим поселением не такое уж и большое расстояние для стоянки. Баст смотрел в том же направлении.

— Тоже чувство странное? — спросил он меня. — Странный столб дыма.

— Да, кажется мне, что очень уж он густой, словно это не костер, а горит что-то.

— Проверим? — ехидно взглянул на меня он.

— Погнали.

Мы свернули с дороги и направились в сторону странного места. Идти было недалеко и вскоре мы добрались. Увиденная картина поражала — разбитая повозка покрытая пламенем, а повсюду разбросаны тела убитых охранников.

«Интересно, что за потасовка здесь была и чьи это люди?» — промелькнуло у меня в голове.

— О, Мон, погляди! — окрикнул меня Баст. — Один шевелится!

— Бежим к нему!

Мы подбежали к раненому бойцу, он едва дышал и плевал кровью. Его раны смертельны и мы ничем не сможем ему помочь. Вдруг, он схватил меня за рукав куртки.

— Вы… послушайте, — запыхаясь, мямлил умирающий. — Они… они напали на нас и увели пана Коробея… скорее всего выкуп просить будут и убьют как своё получат…

— Не спеши, не спеши, — успокоил его Бастион. — Кто они?

— Банда… банда Гнидона…, — солдат схватился еще крепче. — Они напали на наш караван из — за того, что пан Коробей отказался платить им дань.

Парень дернулся в агониях, явно испытывая смертельные муки. Живот его был вспорот, а лицо рассечено и благодаря тому, что удар пришелся по левой стороне, повредило лишь глаз.

— Умоляю вас, господа… освободите пана, он много добра сделал для нас…, — рука воина ослабла и упала на землю, а тело испустило последний дух.

Оставив его так, как есть, я и Баст переглянулись.

— Ну, что будем делать? — спросил меня товарищ.

— Хм, как я понимаю, иного выбора, как спасать мужика, у нас нет, да и деньги нам нужны, а без живого купца нам их не видать.

— Верно мыслишь, мой друг! — похвалил меня Баст. — А если спасем задницу старика, так и получим втрое, нет, вдесятеро больше! — он засмеялся.

Я удивился спокойствию Бастиона. Только что на наших руках умер человек, а повсюду лежат остывающие трупы. Воздух пропитан людской кровью, а он имеет в себе силы не то, чтобы быть спокойным, а даже смеяться. Этот человек видел смерть не единожды, это факт.

— Ну, давай соберем чего с них, да и потопали в город, других идей пока нет.

— Не думал, что мы и мародерством занимаемся, Баст, — я с недоверием отнесся к замыслу напарника.

— В этом промысле по-другому и не выживешь, — он отмахнулся. — Поэтому закати рукава и за дело.

Впервые я обирал мертвецов, но как говорит Баст — мертвому оно все в тягость. Иного выбора все равно не было, нужно забывать прошлую жизнь и рождаться вновь. Не брезговать самыми грязными поступками для своего выживания. Таков закон этого мира, который я начинаю узнавать только сейчас.

Управились мы где-то за полчаса, каждый из нас теперь нёс по три мешка за плечами. Тяжесть непередаваемая.

— Отлично, а теперь в путь, — подпрыгнув на месте, задорно воскликнул Бастион. — Продадим барахла всякого.

— Ты не думал барыгой стать, Баст?

— В смысле? С чего бы это?

— Да у тебя есть задоринка, даже лучше сказать жилка жидвийская.

— Скажешь тоже, погнали!

Мы оставили место побоища и направились в сторону города. Совсем скоро, он начал появляться на горизонте. Спина отваливалась, и казалось, что совсем скоро треснут позвонки. С горем пополам мы добрались до главных ворот, где нас встретила стража. Я скинул с себя сумки, и они с грохотом упали на землю.

— Вы кто такие? Цель визита? — обратился к нам начальник стражи.

— Та два путника из соседней деревушки, мы тут заказ выполняли, вот хотим добро найденное продать.

— Из какой вы деревни, оборванцы? — не унимался стражник.

— Из той, откуда родом пан Коробей Щик, — Бастион поднял указательный палец вверх. — Его заказ мы и выполняли.

— А-а, так вы из Бардыги! — в одночасье повеселел наш собеседник. — У меня предки там живут! Так вы расправились с вонючими карликами? Молодцы, уважаю! Меня Бромофей Вис зовут, рад повидать новые лица! Проходите, скорее! Врата города Крат теперь всегда открыты для вас!

— Спасибо, мил человек! — слегка опешил от такого поворота событий Баст.

— Удачи вам! — кричал нам вслед Бромофей.

В городе нас встречали оживленные улицы и прилавки уличных торгашей. Контраст жителей был слишком ярким: от нищих до знатных богатеев на своих повозках со свитой. Отдельная каста солдат, но они тоже простые люди. Среди солдат бывают и рыцари — это нечто вроде командиров, но все эти фрукты родом из знати.

— Ух, ну и местечко! Каждый раз дух захватывает! — радовался мой друг.

— Оживленные здесь улицы, очень много народа…, — я не разделял восторженных эмоций Баста.

— Ладно тебе, расслабься, мы в городе, — он повернулся ко мне. — Сейчас продадим всё это барахло и вперед купца искать.

— Да, пора бы, а то вонь из сумок уже глаза режет.

— Может нам благодаря ей, и верят все на слово? — Бастион засмеялся.

Нам на глаза попался магазинчик скупщика, туда нам и дорога. Помещение было завалено всяким хламом. Посетители бродили среди всего этого и старались найти что-то стоящее. Мы прошли до лавки торговца.

— Здрав будь, хозяин! — обратился к владельцу магазина Бастион.

— Добро пожаловать! Купить чего или продать? В любом случае, я рад новым лицам!

— Да нам продать тебе добра всякого надо, смотри, — Бастион вывалил на стол две сумки.

Я последовал его примеру. Для глаз торговца открылись вещи уже мертвых воинов: ножи, мечи, несколько металлических пластин, порезанная кожаная одежда.

— Да, вы молодцы, что пришли ко мне, а не стали ходить по всяким мастерам, — потер руки скупщик. — Такой хлам у вас не стал бы брать никто.

— Сколько ты нам за это дашь, мужик? — встрял в разговор я.

— Хм, раз вы мне приперли столько всего, думаю, что на семи сребниках и десяти медяках разойдемся.

— Не густо, но и тащить с собой, уже сил нет, забирай! — хлопнул ладонью по одной из сумок мой друг.

— По рукам! Кита рад этой сделке, — торговец