В совмещении приема пищи с другими делами есть и еще парочка опасностей. Будучи сосредоточенными на чем-либо, не относящемся к еде, дети привыкают не осмыслять количество съеденного. А это подходящая основа для возникновения в будущем проблем с излишним весом и здоровьем. Лучше научить ребенка прислушиваться к своему организму, которому на самом-то деле нужно не так много еды – значительно меньше, чем мы поглощаем сами и стремимся впихнуть в детей.

И еще: привыкшие есть на бегу или параллельно с каким-либо более увлекательным занятием, люди не различают тонкого вкуса продуктов, и привлекательным им начинает казаться только то, что содержит огромное количество вкусовых добавок или усилителей вкуса, о сомнительном влиянии которых на организм исписана уже не одна тонна карандашей. Конечно, для детей чипсы гораздо вкуснее, чем отварное мясо! Во-первых, вкус пережаренной в масле неизвестного происхождения и качества картошки многократно усилен специальными добавками, а во-вторых, они столько раз видели чипсы в рекламе по телевизору!

Попробуйте с раннего возраста приучать детей различать вкусы натуральных продуктов. Отварная говядина имеет разный вкус, в зависимости от того, подана она горячей либо холодной. Приложенная к ней веточка петрушки или сельдерея, различные соусы также меняют восприятие блюда. Познакомьте ребенка с этими вкусами, обсудите с ним, что ему нравится больше, что меньше, и почему, сравните ваши вкусы. Это вполне возможно уже с того момента, когда ребенок начинает связно говорить, то есть с полутора-двух лет. Кроме того, постоянно вовлекаемый в диалог ребенок значительно быстрее учится выражать свои мысли.

Правила поведения за столом должны быть простыми и понятными. Цель пребывания за столом – еда и общение. Важно, чтобы правила соблюдались всеми членами семьи. Если вы еще только пытаетесь ввести правило, согласно которому за стол садятся все вместе, но при этом ваш супруг приходит только после пятого приглашения, будьте готовы к тому, что лет через десять не дозоветесь к ужину подростка. Если вы за столом отвечаете на звонок мобильного и полчаса щебечете с подругой, то именно это поведение будет копировать ребенок, когда бросит посреди ужина вилку и уйдет в свою комнату секретничать с одноклассницей.

За столом только начинающего свое путешествие по миру вкусов ребенка ждет немало интересного. И начинает он исследовать окружающий мир с того, что есть под рукой. Конечно, десятимесячный малыш непременно бросит на пол свою ложку, и не один раз. Так он исследует законы природы – разве не удивительно наблюдать, как ложка падает? А когда она возвращается к нему в руку, еще интереснее бросить ее снова. И любопытно смотреть, как каша размазывается по столу, а если упала тарелка – как с полу ее подбирает кот. Понадобится много терпения и много повторений, чтобы ребенок усвоил, что мама этого не одобряет, что так вести себя за столом нельзя. Зато, начав эту работу в десять месяцев, вы будете вознаграждены возможностью пообедать с ним в общественном месте через год.

Главное – не воспринимать действия ребенка как диверсию, направленную лично против вас. Это не намерение свести вас с ума, хотя, если вы третий раз за день моете кухню, именно так может показаться. Просто освоение мира и взаимодействия окружающих вещей требует определенных жертв. Чтобы их было меньше, лучше всего процесс освоения взять под свой контроль. Дайте ребенку возможность просыпать крупу и сахар, поиграть макаронами разных форм и размеров, разломать кусочек хлеба. Покажите, как изменяется под воздействием ножа масло, как растворяется в чае кусочек сахара. Конечно, совсем на нет напрасную трату продуктов это не сведет, но интерес ребенка к трансформациям еды будет удовлетворен.

Очень полезно лепить с ребенком фигурки из соленого теста. Это и мелкую моторику развивает, и дает возможность повозиться с продуктами, не опасаясь маминых окриков.

Рецепт соленого теста очень прост и требует наличия самых обычных продуктов:

мука – 200 г, или 1 стакан;

соль – 200 г, или полстакана;

вода – 125 мл.

Следует заметить, что соль намного тяжелее того же объема муки. И поэтому при одинаковом весе они в объеме различаются: соли надо взять примерно вдвое меньше по массе, чем муки. Если вы добавите побольше воды, тесто будет более эластичным, даже несмотря на наличие крупинок соли, его можно будет раскатать скалкой или пластмассовым стаканом. Из более крутого теста можно лепить объемные фигурки, как из пластилина.

Раскатав тесто, дайте ребенку формочку для печенья: пусть вырезает ею различные фигурки (продаются специальные детские наборы) или же сами покажите ребенку, как лепить простейшие фигурки из теста – колобка, снеговика, морковку и т. д. Преимущество соленого теста по сравнению с пластилином – если ребенок потащит его в рот и даже съест кусочек (дети в этом возрасте тащат в рот практически все, до чего могут дотянуться), ничего страшного не случится.

Не забудьте о ежедневной сервировке стола. Пусть сначала у ребенка будет свой небольшой сервиз из небьющихся тарелок, чтобы не расстраиваться, когда одна из них «отправится в полет». В продаже есть масса очень красивой и яркой детской посуды.

Однако при ее выборе призываю вас быть осторожными. Детская посуда изготавливается из различных видов пластмассы, которая со временем меняет свои свойства. Выделяющиеся при этом вещества, попадая в организм человека, понемногу разрушают его здоровье. Ученые утверждают, что до 80 процентов обнаруженных в организме человека токсичных соединений попадают в него из строительных и отделочных материалов (пластиковых окон, мебели) и посуды. Из пищевого пластика различные соединения переходят в продукты. Думаю, вы понимаете, какой вред наносит постоянное отравление хрупкому детскому организму. Да блюда с привкусом пластмассы тоже могут отпугнуть маленького «нехочуху». Еще один «ужастик» широко обсуждался какое-то время назад в средствах массовой информации: при проведении исследований на животных одну группу кормили в течение двух месяцев из фарфоровой посуды, а другую – из яркого пластика. У последних наблюдалось изменение состава крови, нередко приводящее к развитию новообразований.

Поэтому старайтесь не пользоваться старой пластиковой посудой, избегайте посуды с ярко выраженным запахом. При покупке внимательно читайте маркировку, так как разные виды пластика имеют разные свойства в различных условиях: один пластик нельзя нагревать, другой мыть и т. д.

Со временем, когда страсть ребенка к экспериментам по запуску посуды в полет поутихнет, а ловкости в руках прибавится, можно переходить на такую же посуду, как у остальных членов семьи. Доставайте праздничный сервиз не только по особым поводам, но и без них – ведь так приятно есть с красивого фарфора в цветочек или яркого фаянса с геометрическими узорами.

У ребенка должны быть на вооружении не только ложка, но и вилка, и столовый ножичек. Кстати, лучшим материалом для столовых приборов издавна считается серебро. Столовое серебро обладает целым рядом полезных свойств: придает воде свежесть, убивает микробы, дезинфицирует полость рта. При правильном уходе приборы из этого драгоценного металла имеют неограниченный срок годности и могут передаваться из поколения в поколение. Но если серебро почернело или на его поверхности появилась матовая пленка, кормить с него ребенка нельзя. Кроме того, в редких случаях серебряные столовые приборы могут вызывать аллергическую реакцию, которая проявляется в виде покраснения и воспаления слизистой оболочки рта. Поэтому, если один из родителей страдает аллергической реакцией на серебро или вы заметили у малыша аллергические симптомы – пользуйтесь пластмассовыми ложками и вилками.