Что можно сказать в защиту перекусов? Во-первых, конфеты и чипсы – это действительно вкусно (ну признайтесь, что тоже так думаете?). А во-вторых, быстрые углеводы – просто мечта организма. Они дают почти мгновенное чувство насыщения, а на эмоциональном уровне – удовольствие. На эти два «крючка» мы и подсаживаемся с раннего детства. И не забудьте о вкусовых добавках, это вам не тушеная тыква!

Вы не можете изолировать вашего ребенка от детей, едящих на ходу и не по графику, по крайней мере, после пяти лет это уж точно не получится. Но можно регламентировать кусочничание, ведь, во-первых, желудок у детей не резиновый, и после плотного обеда дома много печенья малыш не съест. А во-вторых можно давать ему собственные перекусы, более полезные, чем магазинные: яблоки, которые возбуждают аппетит, почищенную и нарезанную брусочками морковку, сыр, домашнюю пастилу без сахара, сухофрукты в умеренном количестве и т. д.

Вяленые яблоки – замечательный вид перекуса, да и польза от их употребления в пищу существенная, ведь на единицу веса и объема они содержат даже больше полезных веществ (витаминов, пектинов, микроэлементов), чем свежие яблоки. Так что по возможности заготовьте вяленых яблок в течение лета, и в осенне-зимне-весенний период вы сможете подкармливать своего ребенка полезными запасами.

Вяленье означает высушивание естественным способом на открытом воздухе, обязательно на солнце. Понятно, что выдержать такую технологию можно, только живя за городом или на даче, и в теплом климате. В более простом варианте яблоки сушат в духовых шкафах или в печах, однако промышленность подменяет понятия для продвижения продуктов. Вяленые, конечно же, лучше чем сушеные, но и так неплохо.

Некоторые советуют готовить вяленые яблоки с сахаром и корицей. Думается, без этих ингредиентов вполне можно обойтись. Яблоки научились вялить (равно как и сушить) задолго до того, как в широком народном обиходе появился сахар в чистом виде, а уж тем более – сахар-песок. Весьма полезная корица искажает прекрасный вкус сушеных яблок, а сахар и вовсе неполезен.

Итак, чисто вымытые и обсушенные спелые яблоки нарезаем ломтиками толщиной около 7 мм и раскладываем на противни, или на доски, или на чистые полотнища (или как грибы нижем на нитки). Ломтики должны располагаться свободно. И на воздух, на солнышко. Иногда ломтики надо переворачивать.

Если вы решили подсушивать яблоки в печи, то с русской печью все просто: помещаешь противни с яблоками в протопленную, но уже остывающую печь, неплотно прикрываешь заслонку и ждешь, пока печь остынет в полной мере (в наилучшем варианте это происходит в течение 16 часов). Как раз к этому времени яблоки и готовы. Если не готовы – повторим цикл или довялим в светлом сухом проветриваемом помещении, под навесом или на солнышке.

С духовым шкафом – чуть сложнее. Главное – не торопиться. Помещаем противни с яблоками в духовой шкаф и вялим при самой минимальной температуре. Дверца должна быть чуть приоткрыта, хорошо, если есть режим принудительной вентиляция. Сушим в 3-4-5 приемов с перерывами на остывание (все зависит от конкретного духового шкафа).

Готовые вяленые яблоки должны иметь приятный кисло-сладкий вкус, приятный аромат и золотисто-кремовый румяный красивый цвет на срезе с чуть более темным оттенком кожицы. Хорошо провяленные яблоки эластичны при сгибе, не прилипают к рукам и не пачкают их. Хранить лучше в картоне, бумажных или полотняных мешочках.

Следует заметить, что хотя вяленые яблоки прекрасно используются для приготовления очень вкусных компотов и кондитерских изделий, лучше все же не подвергать эти замечательные сухофрукты дополнительной термической обработке. И поэтому их лучше… просто жевать, подавать к чаю или делать из них настои в термосе, заливая немного остывшим кипятком.

Дети-сладкоежки растут чаще всего у родителей-сладкоежек, так как именно взрослые формируют пищевые стереотипы у своих детей. Такие родители, употребляя много сладкого, чаще всего и детям в нем не отказывают. Позже, конечно, детям приходится прикладывать определенные усилия, чтобы скинуть лишний вес, набранный за годы «сладкой жизни». Но зато капризов по поводу конфет их родители не видят.

В родительской среде вокруг сладостей нередко разгораются целые битвы. Подбросьте эту тему в кружок мамаш, ожидающих своих детей в вестибюле бассейна, и вы поразитесь разнообразию мнений о том, можно ли детям сладкое или нельзя, если можно, то сколько, будет ли диатез от шоколада и от какого именно количества, развивается ли кариес именно от конфет или это плохая наследственность и т. д., и т. п. Некоторые родители принципиально не дают малышам сладкого. Другие, наоборот, балуют чадо большим количеством конфет и пирожных. Третьи разрешают что-то одно и запрещают другое. Мое мнение таково: только спокойное (но не снисходительное) отношение к шоколаду и прочим сладостям поможет вам сформировать такое же отношение к ним у ребенка.

Кондитерские изделия, конфеты, выпечка, мороженое, желе, мармелад, зефир, пастила и т. п. в большом количестве содержат фруктозу и сахарозу. Сахаросодержащие продукты незаменимы для организма. Они являются источником энергии и необходимы для нормальной мозговой деятельности. Поэтому полностью отказывать ребенку в них так же неразумно, как и кормить исключительно тортами.

Многие лакомства содержат, помимо фруктозы и сахарозы, другие необходимые организму полезные вещества. Сухофрукты, пастила и мармелад имеют в составе легкоусвояемые углеводы и микроэлементы. Однако следует внимательно читать состав продукта на упаковке: иногда встречаются такие мармелады, натуральным ингредиентом которых можно назвать только воду. Не покупайте пастилу или мармелад ярких цветов. В таких продуктах много красителей, которые могут причинить вред организму.

Мед вообще является кладезем полезных веществ: микроэлементов, витаминов, ферментов и других биологически активных соединений. Он обладает высокими антисептическими и антибактериальными свойствами. При его употреблении повышается иммунитет, аккумулируются внутренние силы организма. Но стоит соблюдать осторожность при введении в рацион меда – он является выраженным аллергеном. Дайте ребенку сначала понюхать или лизнуть ложечку меда. Количество этого продукта можно увеличивать постепенно и внимательно следить за реакцией организма.

Не забывайте, что вяленые кусочки яблока, орешки, изюм, сушеные ананасы – все это тоже содержит много сахара, поэтому не стоит разрешать ребенку бесконтрольно поедать их.

От использования некоторых сладостей лучше отказаться совсем. Сахар в чистом виде не приносит никакой пользы. Не стоит добавлять его в кашу, чай или пюре. Когда ребенок привыкает к пресной пище, его уже не тянет на сладкое. Считается, что оттенки вкусов можно научиться различать, не забивая свои «вкусовые сосочки» на языке слишком сладкой или слишком острой пищей.

Печенье, пирожные и пироги содержат очень много жиров, тяжелых углеводов и сахара. Они быстро насыщают маленький организм, но не приносят никакой пользы. Стоит отказаться от ежедневного употребления этих продуктов, оставив их исключительно для праздничного меню.