Поэтому Зак твердо решил никогда не влюбляться. Он не хотел становиться одним из этих людей с разбитыми сердцами, которые теряли способность нормально жить без своего партнера. После разрыва с матерью Зака у отца до сих пор возникали проблемы с тем, чтобы найти себе постоянную работу.

Разве любовь стоила таких страданий?

Он отложил карандаш в сторону и взял трубку.

– Привет, пап, как дела?

– Нормально… – безучастно ответил тот, и Зак подумал, не начал ли отец снова заглядывать в бутылку. Господи, пожалуйста. Только не это.

– Я просто хотел узнать, что ты делаешь сегодня вечером. Мы могли бы прогуляться. Перекусить где-нибудь, посмотреть кино или какое-нибудь представление.

Черт. Зак провел рукой по лицу. Он совсем забыл, что сегодня годовщина со дня свадьбы его родителей. Первое апреля всегда считалось нехорошим днем для отца. Не зря же его называли Днем дурака. Зак обычно оставлял в своем расписании место для того, чтобы сходить с отцом куда-нибудь и хоть немного развлечь его, но в свете последних событий он совсем забыл об этом. Следовало ли ему сказать, что он сегодня идет на свидание?

Но разве он мог так поступить?

Отец не пил уже несколько месяцев, но Зак знал, что если он пропустит хотя бы стаканчик, то уйдет в запой. Зак старался находиться рядом с ним в разные годовщины, на Рождество и дни рождения, когда существовал самый высокий риск, что отец не выдержит и сорвется. А сейчас он как раз находился в стадии болезненного переживания своего одиночества.

– Если ты не слишком занят…

– Нет. Не занят, – с напускным энтузиазмом заверил его Зак. – Я заеду за тобой в семь.

Он повесил трубку и набрал номер Холли. Ему не хотелось рассказывать ей о ситуации с отцом. Он почти всю свою жизнь присматривал за ним и не хотел, чтобы другие знали, как тяжело ему приходится временами.

Это ничего не изменит, по крайней мере, так было всегда.

Холли трубку не взяла, и ему пришлось оставить ей голосовое сообщение, что немного расстроило его. Будь на ее месте другая женщина, он послал бы ей цветы, чтобы извиниться, но ему казалось немного диким отправлять букет флористу. Поэтому Зак заказал коробку шоколада ручной работы и отправил ее с курьером, приложив к ней написанное им лично сообщение. Он знал, что Холли – сладкоежка, потому что на вечеринке Кендры встретил ее у стола с десертами. Зак улыбнулся, вспомнив, как она уплетала чизкейк, отправляя его ложка за ложкой в свой напрашивающийся на поцелуи ротик.

Да, Холли Фрост определенно стоила того, чтобы добиваться ее внимания.

Холли сидела у Сабрины дома, и они обсуждали новости, сплетни и другие вопросы касательно индустрии, в которой работали.

– Как дела? – спросила Сабрина.

– Не очень. Вчера отменили еще один заказ.

– О нет! Еще одна отмена?

– Я не понимаю, что происходит. Обычно в это время года мы завалены работой. А теперь вместо заказов на свадьбы мне приходится иметь дело с оформлением вечеринок по случаю развода.

– И как прошла твоя первая вечеринка по этому случаю?

– Довольно интересно. Я познакомилась с Заком Найтом. Он занимался бракоразводным процессом Кендры. Она сфотографировала нас, и я ужасно переживала, что она выставит этот снимок в соцсетях. Ты ведь знаешь Кендру, она вообразила себя свахой.

– Я видела фото Зака в журналах. Он необыкновенно хорош собой. Вживую он, наверное, еще красивее?

Щеки Холли предательски порозовели. Черт. Она не могла слышать его имя без того, чтобы не покраснеть.

– Он полностью оправдал мои ожидания. Очень обаятельный и очень самолюбивый.

– И?.. – Глаза заблестели от предвкушения.

– И… Сегодня вечером я иду с ним на свидание.

– Что? – Брови ее подружки поползли на лоб. – Но ты ведь говорила, что никогда…

– Это всего лишь ужин. Я хочу преподать ему урок. Он думает, что может угостить меня, и я тут же прыгну к нему в кровать. Я хочу показать ему, что на планете есть женщины, которые равнодушны к его чарам.

– Даже не знаю, – растерялась Сабрина. – Ты можешь не справиться с таким мужчиной, как он.

– Не переживай за меня. Я знаю, что делаю. К тому же свидание с ним пойдет на пользу моей репутации. Джейн считает, что мы лишились заказов из-за моих негативных отзывов о мужчинах, которые я размещала в Фейсбуке.

– Похоже, ты действительно перегнула палку. Твое отношение к представителям сильного пола сказалось на твоем бренде, – прикусила губу Сабрина. – Нашем бренде.

– У тебя тоже пошли отмены заказов?

– Всего одна.

– Но почему они отказались? Они назвали причину? И кто это был?

– Маки.

Черт, нужно было срочно что-то предпринять. Может, Джейн права. Холли необходимо сменить имидж. Ей нужен мужчина.

– Мне так жаль. Я не думала, что мои претензии к мужчинам скажутся и на тебе тоже.

– Может, тут нет твоей вины.

– А если есть? Мне нужно принять какие-то меры. И как можно скорее.

Холли потянулась к телефону, чтобы посмотреть время, и увидела, что ей пришло голосовое сообщение.

– Подожди секунду, – сказала она подруге и включила телефон. Холли настолько погрузилась в бархатистый голос Зака, что до нее не сразу дошел смысл его слов. Ей показалось, что ее окатили ведром холодной воды. Почему он отменил их свидание? Ему поступило более интересное предложение? От более сговорчивой особы? Более красивой, гламурной и утонченной?

Готовой броситься в его объятия?

Холли выключила телефон и бросила его обратно в сумку.

– Что случилось? – встревожилась Сабрина.

– Похоже, Зак пересмотрел свои планы на вечер.

– Он отменил вашу встречу?

– Меня продинамили. Ничего нового, – вздохнула Холли, а потом глянула на подругу. – А что ты делаешь сегодня вечером? Может, сходим поужинаем, а потом посмотрим какой-нибудь фильм?

– У меня есть идея получше. – Сабрина потянулась к своей сумке и вытащила оттуда рекламную листовку одного из лондонских театров. – Сестра одной из моих клиенток выступает в мюзикле в Уэст-Энде. Я позвоню ей, и, может, она достанет нам парочку билетов на сегодняшнее представление. Мы принарядимся и устроим себе небольшой девичник. Что скажешь?

– Я «за» обеими руками.

Зак редко получал удовольствие от совместных вылазок с отцом, потому что чувствовал себя больше охранником, а не сыном. Конечно, иногда с ним можно было повеселиться, но первого апреля Уильям Найт становился как никогда мрачным и невеселым. Отужинав в ужасно дорогом ресторане, где отец не переставал жаловаться на свое одиночество, Зак сам был близок к тому, чтобы напиться. Он хотел сводить отца в кино, но грустный фильм еще больше ухудшил бы настроение Найта-старшего. Поэтому Зак купил билеты на мюзикл. Он не был большим поклонником этого сценического жанра, но ради отца приготовился принести себя в жертву.