В конце концов заставляю себя шагать вперёд. Через десяток метров нахожу ещё два трупа. Здесь дело обстоит куда более странно. Один лежит около стены с разбитой головой. Пальцы переломаны — вместо них настоящая мешанина из обломков костей и плоти. Судя по огрызкам на спине, оттуда росли какие-то дополнительные конечности, но их явно кто-то оторвал.

Скорее всего второй — с челюстью, напоминающей волчью и мощными руками-лапами. Этот сам вспорол себе брюхо. И не остановившись на этом, вскрыл грудную клетку, выпотрошив всё до чего дотянулся. Не совсем понятно, куда пропали оторванные у его “собрата” конечности. То ли сожрал, то ли всё произошло сильно раньше и они где-то валяются.

- Не нравится мне это всё, Яр. Психологическое воздействие — то ещё дерьмо. А защиты у тебя нет.

Выдохнув, поднимаю голову, оторвав взгляд от трупа. Сейчас снова пришлось переключиться на фонарь, так что коридор заливает луч света.

— Мне как будто нравится. Но пока вроде всё в норме. А этих парней накрывало прямо до текущей точки, иначе они были бы живы.

- Возможно какое-то заражение. Прямое облучение или атака на молекулярном уровне, от которой они не смогли закрыться.

Может и так. Хотя на мой взгляд, дело в энфисе. Почти все максимально эффективные способы уничтожения людей завязаны на него. Особенно если речь идёт о "прошках". Или, как в данном случае, о модификантах.

Сделав ещё пару шагов вперёд, останавливаюсь. Это же и правда высокоранговые местные.

Круто развернувшись, шагаю к ближайшему трупу. Опустившись на колено, осторожно касаюсь его рукой. В голове кричит советник, предупреждающий о риске заражения. А перед глазами вспыхивают сообщения.

Загружены компоненты модификаций (требуется идентификация)

Поглощена энергия неизвестного типа (требуется идентификация)

Тело передёргивает. В голове же звучит голос симбиота.

- И что это было? Ты представляешь, что произошло бы, будь этот ублюдок заражён?

Качнув головой, выдаю ответ.

— Представляю. Но ты сам сказал, что скорее всего по ним ударили так, что они не смогли защититься. Исходи от их тел угроза, я бы уже был заражён. И вообще, на мой взгляд тут использовали энфис или что-то похожее.

Тот только тяжело вздыхает. А я уже смещаюсь ко второму трупу, повторяя процедуру. Возвращаюсь к самому первому, который был найден недалеко от входа. Да, с модификациями придётся разбираться потом — видимо по уже апробированной схеме. Сначала идентифицировать, а потом установить. Но в любом случае, это неплохой вариант немного усилиться.

Снова двигаюсь дальше, сжимая в руках штуцер. Разум понимает, что оружие скорее всего окажется бесполезным, но с ним спокойнее. К тому же, если навстречу вывалится что-то не слишком крупное, возможно огнестрел его возьмёт.

Коридор выводит меня в прямоугольное помещение с высоким потолком — навскидку не меньше пяти метров. Около стены справа — несколько тел. А прямо по курсу — обглоданные кости.

Остановившись на месте, прислушиваюсь к своим ощущениям. Вроде бы ничего странного. Впрочем, человек которого берут под ментальный контроль, наверное и не должен об это подозревать. На всякий случай проверяю советника.

— Ты как? Есть причины беспокоиться?

- Пока нет. Излучение по-прежнему присутствует, но негативных эффектов я не фиксирую. В остальном всё в норме.

Собираюсь шагнуть вперёд, но тут за спиной слышится шорох. Это ещё что? Или мне показалось?

Крутнувшись на месте, разворачиваюсь. И обнаруживаю в пяти метрах от себя "человека-волка", который почти бесшумно перемещается по ровному полу. Руки реагируют раньше, чем мозг успевает отдать команду — рявкает выстрел и голова монстра разваливается на несколько частей. Сразу же выпускаю вторую пулю, вогнав её в корпус по центру — возможно перебьёт позвоночник.

Хорошо. Теперь переломить ружьё. Выбросить пустые гильзы. Заменить патронами. Прицелиться.

Барсука мордой в морское дно! Эта хреновина всё ещё стоит. Покачивается из стороны в сторону, но не падает. Инстинкты требуют немедленно вогнать ещё две пули в грудь — остановиться выходит только в последний момент. Я ведь уже разнёс ему череп на части — будь всё так просто, противника можно было бы списывать.

Думай Яр. И быстро. Он же был мёртв? Да, однозначно. Выпотрошенный, с разорванными на куски внутренностями. А теперь ещё и без черепной коробки. То есть передо мной кусок давно сдохшей плоти, который каким-то чудом поднялся на ноги и пошёл. Зомби. Или что-то вроде того. Судя по тому, что стоит на месте — для обзора он всё-таки использовал глаза. И теперь не может двинуться дальше.

Ладно. Попробую самую простую идею, которая пришла в голову. Опускаю ствол винтовки. Целюсь. Вжимаю спусковой крючок.

Грохот выстрела и одно колено "волка" разлетается в клочья, а сам он заваливается вниз. Потратив несколько секунд на прицеливание. уничтожаю второе. Потом расходую ещё два патрона, чтобы лишить функционала его верхние конечности.

Перезаряжаясь, оглядываюсь по сторонам. Вроде больше никакого движения. Никто из трупов не спешит подниматься на ноги, чтобы наброситься на меня и попытаться прикончить. Ради справедливости, этот тоже не пробовал атаковать. Но с другой стороны и на нужную дистанцию выйти не успел.

- Странно. Не понимаю, почему поднялся только он и только сейчас?

Хороший вопрос. В коридоре три мёртвых тела. А на ногах оказался только один. Странно. Если меня хотели прикончить, логичнее было бы поднять сразу всю троицу и бросить в атаку со спины. Одновременно со всеми, кто находится в помещении. Тогда мои шансы уцелеть, были бы куда меньше.

Секунд двадцать остаюсь на месте, держа под наблюдением коридор и зал. Убедившись, что все остальные мертвецы сохраняют неподвижное положение, приступаю к изучению комнаты. Хотя, как быстро выясняется, тут не так много вещей, которые заслуживают внимания. Неработающая панель управления на одной из стен, да массивный металлический короб непонятного назначения, встроенный в другую переборку. И трупы.

К последним больше не суюсь. Если кто-то внезапно "придёт в себя", когда я буду вплотную и атакует, это вряд ли закончится чем-то хорошим. Лучше перестраховаться.

Не считая коридора по которому я сюда пришёл, выход всего один. Собственно, туда я и направляюсь.

Десяток метров по прямой и перед глазами новое помещение. На этот раз круглое. И с куда большим количеством оборудования.

Во-первых, здесь есть лифт. Большой и прикрытый стеклом — отлично просматривается лифтовая шахта. Во-вторых, имеется сразу несколько компьютерных терминалов. В-третьих, один угол занимает большая металлическая махина, которая при ближайшем рассмотрении оказывается чем-то вроде продвинутого биопринтера. Сенсорное меню по понятным причинам недоступно, но судя по надписям к немногочисленным механическим кнопкам, можно "печатать" одежду и ещё несколько категорий вещей.