при этом примеров нежности и любви к ближним и дальним. Но это не главное, а лишь следствие одной простой вещи. Собственно, даже не вы её нам даёте. Наоборот, при вашем появлении это нечто нас покидает, и в этот момент мы становимся другими. Вы хорошо меня понимаете? Нас покидает страх! О, у него много лиц! Целая армия, полчища самых разных фобий идут на приступ, атакуют нас день и ночь, отнимая немногие силы, невосполнимое время, убивая желания и калеча судьбы. Впереди всего этого самый главный страх — страх смерти. Вот он-то и расстворяется в гармонии, именно его отсутствие делает нас свободными, счастливыми, и на мгновение по-настоящему бессмертными. Стать бессмертным хотя бы на миг — это так много…

Я побрел по опустевшему коридору, мыслей не осталось никаких, желаний тоже, но вдруг почувствовал — что-то забыл ему сказать. Медленно обернувшись, я нашёл его, по-прежнему одиноко стоящего и смотрящего мне вслед. Долго вглядывался я в его худую фигурку и, наконец, вспомнил:

— Спасибо вам…

С той поры мне редко доводилось слушать их музыку. Ирина Сергеевна более мне не снится. Появились новые друзья и знакомые. Многие из старых привычек я отверг, зато приобрёл новые. Груз, который я нёс за плечами, легче не стал, но мне удалось уложить его так, чтобы он не делал мне слишком больно. Жизнь вошла в новую колею, я вернулся к своим карандашам и книгам, в одной из которых мне встретилось печальное древнее хокку:

"Из-за одной лишь ночи мимолётной

Короче срезанного стебля тростника

В заливе Нанива, ужель я буду

Всю жизнь тоской томиться по тебе?" …

С-Петербург

февраль-май 2023