Кстати, самому себе можно смело признаться – как Глава гильдии, Крофф сейчас переживал не только из-за гибели «изменённых». Отправку новых команд сборщиков, пока не разберутся с драконом, придётся придержать, а оставшимся наложить запрет на выход из Глубоких пещер, не забыв отправить дополнительное продовольствие. Общине горных гномов также предстоит немного побыть в изоляции. Для их же безопасности. К сожалению, все эти меры означали дополнительные денежные потери, которые сейчас для гильдии и, соответственно, Пограничья, неприемлемы. К тому же основной контракт с Империей надо обязательно закрыть следующим месяцем, чтобы избежать штрафов. И так скоро запас будет улетать с неимоверной быстротой, когда большую часть листков на Доске Заказов, здесь и на Заставах, сменят со сбора ингредиентов, на убийство монстров и зачистку территорий. Зачем терять ещё больше? Конечно, можно залезть в Хранилище. Там много чего на «чёрный день» припрятано. Но он пока явно не наступил. Потерпят.

…

Лёгкий скрип двери. Приподнятые в удивлении брови хозяина кабинета.

…

– Слушай, я понимаю, когда Джаад принёс ужин. Таверна в его ведении. Но чтобы теперь Глава Тайной Стражи лично кормил меня завтраком?

– А ты уже успел поесть?

– Когда бы? Твой гонец ни свет ни заря с постели поднял. Рабочий день, между прочим, даже сейчас ещё не начался.

– Верно. Поэтому молчи и начинай жевать. Я, кстати, и на себя принёс. Кольцо под чайником активируй.

– Готово.

…

– Всё в порядке.

– Что?

– Это я отвечаю на твой вопрос. Не из-за дракона же ты ко мне пришёл.

– Какой догадливый. А чуть подробнее?

– Только небольшой шрам на плече остался. И то, его потом обещали убрать. Сегодня ещё посидит дома, завтра выйдет на работу.

– Не притворяйся. Знаешь же, что я не о Рейне хотел выяснить. Впрочем, посещение своей помощницы в такую рань, несмотря на столь важное сообщение, тоже довольно интересно.

– Обязательно надо поддеть? Всего на минуту заглянул.

– Да успокойся, о количестве поцелуев спрашивать не буду. Лучше скажи, она простила?

– Чего?

– Что не её на руки подхватил, а, хм, свою внучку.

– Намёк услышал. Спасибо. Выручил.

– Не за что. Тем более, я согласен – после такого воздействия Силой Света у девушки серьёзных проблем со здоровьем уже не было. Кстати, не стал вчера говорить, но стрела выпала ещё до появления лекарей.

– Однако всё равно, когда ты следом за мной поднял и Рейну с мостовой, действительно возникло сильное облегчение. Я ведь бросился к Сати сначала потому, что…

– В своей демонстрации она явно перестаралась, и помощь требовалась в первую очередь именно ей. Твоё решение правильно, даже не сомневайся.

– Да я чуть окончательно не поседел, когда хлестнувшая потоком кровь показала, что сердце пробито на самом деле! И она с таким повреждением вела бой, разговаривала, а в конце умудрилась выплеснуть наружу нужную для собственного лечения энергию! Дурочка!

– Не думаю, что не догадался, зачем наша малышка это сделала.

– Согласен. Использование Благословения Принцессы у всех на виду помогло сбить возникшую реакцию на её демона. Только надолго?

– Возможно, некто будет приятно удивлён. Но ты не ответил на вопрос.

– Какой? Ах да. Как ни странно, Рейну заботило лишь здоровье Сати. Только о нём и спрашивала. Умоляла отвести. В общем… сегодня вечером.

– Таиша знает?

– О моём намерении взять в дом вторую жену? Да. Я не скрывал. Конечно, недовольна, но согласилась.

– Быстро.

– Пока только посмотреть.

– Ясно. Ну а теперь давай о главном. По лицу вижу, что там всё хорошо, но хотелось бы подробностей. Ведь после твоего вчерашнего поведения тоже как-то нервничать начал.

– Я был вполне нормален.

– Только вот гильдия на ушах весь день стояла, да на цыпочках бегала. А половину общего отдела пришлось откачивать специально вызванному лекарю, когда один ну очень спокойный оборотень решил заглянуть туда за какими-то документами. Понимаю, что ты просто обвёл глазами зал. Тем не менее, стоило в этот момент взглянуть на себя в зеркало. Ладно, мы отвлеклись. Продолжай.

– Сердце работает нормально, и рана уже полностью зажила. Даже шрама на коже не осталось.

– Ну вот, и зачем так мучил себя?

– Мало ли. Тем более моя жена хоть в этом деле лучшая, но по её собственным словам, сама оказалась поражена столь быстрому выздоровлению. Более того, Таиша сегодня не смогла найти и следов от нити, которую вчера использовала. Насколько я понял, растворяться в живых тканях ей ещё было рано. Как будто зелье Восстановления применили.

– Лучше бы ты так сразу и сделал. А не стоял в оцепенении перед телом малышки с флаконом в руке, судорожно вкачивая в неё Силу Жизни из своего Источника, пока твоя жена не прибежала. Всё потом меньше народ пугал.

– Лить концентрированный Свет прямо в тело, усиленное демонической сущностью? Я не знал, как Сати их разделяет и рисковать не хотел. Ещё раз спасибо, что твои ребята так быстро привели Таишу.

– Вряд ли организм девочки в этом плане сильно отличается от наших. Да и кого, как не лучшего из лекарей гильдии надо звать в таких случаях на помощь? Однако мы вновь отвлеклись. Так ты смог поговорить?

– Нет. Обстоятельства… немного не сложились.

– Какая странная интонация. Что-то случилось?

– Ничего особенного. Только поужинали вместе. Потом девочка опять легла спать. Зевать стала прямо за столом. Всё же такие повреждения бесследно не проходят. Крови она потеряла много. В общем, пришлось даже самому отнести в кровать. Собственно, всё.

– Не верю. Извини, но ты не человек, хоть в этой форме очень похож. Неужели потребовала кровь младенца вместо чая? Или поросёнка в качестве жертвы, а потом съела его живьём?

– Откуда такие страсти?!

– Из народного творчества про одержимых демонами. Решил тут покопаться в архиве и освежить в памяти на всякий случай. Так что?

– Печень.

– Не понял.

– Это была печень. Паука-прядильщика. Из пространственного кармана.

– Хм. Оставлю в стороне крайне интересную новость о наличии у нашей малышки столь полезного умения, заодно вновь отмечу её знания. Только это ведь не всё?

– Да. Она была очень вкусной.

– Ого! И тебя угостила. Вежливая.

– Впервые ел Демона Заразы.

– Кха-кха… тьфу-тьфу…

– Чай в жабры попал? Бывает.

– С-специально ждал? Кха…