– Вот и правильно. Первая дельная мысль от этих ведьм.

– Но надо же что-то делать.

– Вот пусть они и делают. – Василисе уже трудно было говорить вполголоса, постоянно хотелось сорваться на крик. – На то и ведьмы. И потом – если ты не вернёшься, что я твоей маме скажу?

– Помнишь записку, которую я написал, когда собирался в Чарусы? – помолчав, просил Гаврил. – Она ещё у тебя?

– Ну да. – Если честно, Василиса о ней давно и думать забыла.

– Вот тогда маме её отдашь. – Гаврил снова замолчал, глядя по сторонам. Потом спросил: – А ты её читала?

– Не имею привычки читать чужие письма.

– Да ладно, – растянулся в улыбке Гаврил. Захотелось отвесить ему оплеуху. А ведь уже долго такого желания не возникало.

Василиса насупилась. Мало того что он опять хочет засунуть голову в окно ада, так ещё и Василису виноватой выставляет.

– Так что – поможешь? – снова спросил Гаврил.

– Нет, – помотала головой Василиса. – «Черноречье» – это уже слишком.

– Но мы же там уже были.

– И потом многие удивлялись, как это мы оттуда живыми выбрались, – быстро добавила Василиса, припомнив, как на собрании общины в монастыре люди аж замолчали, услышав про её приключения в заброшенном санатории.

– Я же просто просьбу напишу, и всё. Сразу назад.

– Каким образом? Думаешь, автобус тебя там ждать будет?

Гаврил задумчиво почесал за ухом. Так далеко он свой план, очевидно, не продумал.

– Ищи другой способ, – медленно произнесла Василиса. – Я и сама в это не полезу, и тебе не дам.

– Ну другие-то как-то оттуда выбираются, – вяло проговорил Гаврил.

Василиса отвернулась к окну. Сказать ему про живую воду, бьющую ключом где-то под санаторием? Бьющую ключом. Снова ключ. Живая вода. Может, это действительно, последний и самый действенный способ помочь Зое? Ведь она уже почти выкарабкалась.

– Ну пожалуйста. – Гаврил подошёл совсем близко, так что Василиса даже почувствовала щекой его дыхание. – Обещаю – это в последний раз.

– Вот в этом можно не сомневаться. – Василиса отступила на несколько шагов. Ещё чуть-чуть, и её снова развезёт, как обычно при его приближении.

– Я же не прошу тебя ехать со мной, – тихо произнёс Гаврил. – Просто вызови автобус, и всё.

– И всё, – шёпотом усмехнулась Василиса, представив, как останется одна стоять на перекрёстке, а Гаврил укатит на этом автобусе туда, откуда, скорее всего, уже не вернётся.

– Понимаешь, Зое намного лучше, уже чуть-чуть осталось. Последний рывок, и всё.

– Этот рывок и для тебя может оказаться последним, – искоса глянула на Гаврила Василиса. – Что, если она вернётся, а ты – нет?

– Судьба, значит, такая, – выдохнул Гаврил, глядя в пол.

– А мне как с этим жить? А Зое? А твоим родителям?

Гаврил, сузив глаза, смотрел в окно, где солнце потихоньку начинало клониться к закату, окрашивая деревья и кусты янтарным светом.

В дом вошла Ядвига Мстиславовна, хмуро осмотрела Гаврила и Василису и пошла в Зоину спальню. За ней пробежала Фаврелия. Коля стал им подробно расписывать, какие реакции выдавала Зоя на разные стихи и сказки, и что ей лучше читать.

Вышла Лета с гримасой на лице.

– Кажется, мы теперь каждый день будем сюда шастать, – произнесла Лета, скрестив на груди руки.

– Вдруг это поможет, – пожала плечами Василиса. Её сейчас занимал вопрос поважнее, чем Колины эксперименты.

– Не сомневаюсь, – прошипела Лета, вытягивая шею, чтобы заглянуть в комнату.

– Ладно, мне надо идти. – Гаврил суетливо вышел в сени и стал быстро переобуваться. Василиса, поняв, что он просто хочет сбежать, пока мамаша и бабуля Зои его не перехватили, двинулась следом.

– Это плохая идея, – бормотала Василиса, тоже натягивая кеды. – Очень плохая.

– Других всё равно нет. – Гаврил поднялся на ноги. – Ты со мной или нет?

Василисе очень хотелось сказать, что нет. Но он же не остановится. Хоть в подвале его запри, всё равно сбежит и сделает так, как хочет. Расшибётся, чтобы Зое помочь. Тогда надо будет его хоть отскрести.

– Ладно, пошли, – вздохнула Василиса.

– Зря ты так, – раздался голос Леты. Она вышла в сени и прислонилась к косяку. – Оно того не стоит.

– Если бы оно того не стоило, то не стоило бы и тебя из петли вынимать, – тихо сказала Василиса.

Лета опустила взгляд.

– Если что, мы – в «Черноречье», – проговорила Василиса, махнула Лете рукой на прощание, и они с Гаврилом вышли в сад.

Глава 20. Если что, мы – в «Черноречье»