сомнения выстрелить в голову любому агрессору? Уверен, американцы оценят такого человека, они прекрасно понимают - там, где большие деньги – большие риски. Думаю практичный, как все большие бизнесмены Стив – в своих раскладах учёл и этот фактор. Самым же большим тайным бонусом было приданное, которое я выделил Лизе со своего барского плеча. И это были не банальные деньги. Выяснив, какую продукцию выпускают на предприятиях жениха, я подготовил несколько описаний технологий из будущего. Все они должны быть зарегистрированы на девушку, что послужит ей хорошей финансовой подушкой в дальнейшей жизни. Ничего особо важного, но при должной сноровке, это поможет Стиву обогнать конкурентов, завоевать солидную долю рынка сбыта своих товаров. Так, что сказка про принца и бедную Золушку, как высказался один слишком бойкий репортёр в своей статейке, здесь совершенно не в тему. Лиза, для счастливого американца – это не только шикарная женщина в спальном будуаре, но и выгодное вложение капитала. Что радует, ибо – любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда!

На показной (не важно, как там на самом деле – это глубоко личное) трагизм, купилось даже моё личное окружение. Сестра старалась окружить меня заботой и вниманием, выполняя все мои мелкие бытовые капризы и прихоти. Валет постоянно старался перевести любой личный разговор на оставленную в далёком Томске – и уже почти позабытую Анастасию. С интересом я узнал, что дела у той идут просто блестяще. Закончив учёбу на женских образовательных курсах, она с головой ушла в предпринимательскую деятельность. Взяв в долю какого-то разорившегося купчика, она смогла официально зарегистрировать на себя золотой прииск, найденный её отцом. Россыпи оказались небогатыми, но на пару сотен тысяч потянули. В итоге, собственный капитал Насти на настоящий момент составлял около восьмидесяти тысяч рублей. Немалые деньги для одинокой девушки. Кроме бизнеса, моя сибирская подружка увлекалась велосипедным спортом и фехтованием. Но, особых успехов, судя по восторженным отзывам Валета, она достигла в стрельбы из различного огнестрельного оружия. Что не удивительно, когда отец охотник, живёшь в тайге, где хватает разного хищного зверья, в том числе в человеческом обличье, то поневоле стрелять научишься в самом нежном возрасте. За безопасность девицы я всегда был спокоен. С ней остались Чумак и Хрящ, матёрые прожжённые уркаганы, любых вражин сожрут и не поморщатся. Так, вот, Валет, упоминая Настю, открыто намекал о её приезде в Москву. Как бы говоря, что и меня от личной драмы отвлечёт, и помощь ещё одного верного человека в наших делах не помешает.

Понятно, что свято место пусто не бывает. Сам я был тоже не против, но пока считал прибытие девушки преждевременным. Мотивируя для себя тем, что получил от публичного освещения своих личных перипетий, ещё не все возможные преференции.

Вспоминая свою прошлую жизнь, не мог не отметить, насколько далеки представления тех же читателей и авторов на вышеупомянутом литературном сайте от действительности. Поведение и мотивы героев книг, попавших в различные исторические эпохи, они оценивают с точки зрения современного человека, не учитывая, что менталитет людей в разных временных пластах может существенно отличаться. Почти все возмущаются, когда главный герой ошибается, совершает нелогичные поступки, страдает от неразделённой любви и бухает по чёрному. Согласен, читать интереснее про более волевых и положительных персонажей. Но! В жизни то чаще бывает совершенно наоборот. Помню, просматривая комментарии под каким-нибудь «попаданческим»» романом, неоднократно ловил себя на мысли, что ценители подобного чтива, через одного сплошные «баптисты», то есть моралисты и трезвенники. Особенно умилила одна фраза: «Зачем попадать в прошлое, если начинать там пить и гулять?». При этом хотелось задать встречный вопрос: вы разницу между запойным алкоголизмом и обычной мужской брутальной пьянкой улавливаете? Иногда, знаете надо. Тем более, подобное вполне в духе традиций наших предков. Главное соблюдай меру – и будет тебе счастье. Местные скорее косо посмотрят на непьющего – противопоставляет себя коллективу!

Что уж говорить про богему: артистов, художников и писателей. Особенно первых двух – трезвенники там большая редкость. Сори, люди ждут, что человек будет соответствовать образу, выпестованному в их сознании. Назвался груздём – полезай в кузов! Нет, трезвенники правы больше, тут без вариантов. И в России начала прошлого века уже начали серьёзно бороться с пьянством. Просто для представителя богемы нужно всё сделать красиво. Поучаствовать в нескольких кутежах, понаделать глупостей, засветиться в парочке скандалов. Пусть тебя осудят, пожурят и пообсуждают. «Чёрный пиар», чуть ли не самая действенная реклама в мире. А, потом всё – зарок! Ты резко начинаешь вести правильный образ жизни, публично раструбив об этом, куда только можно. Вот он – сильный ход! Твой нелёгкий выбор сразу зауважает множество людей, ты получишь тонны похвалы и станешь хорошим примеров для миллионов обывателей.

Есть ещё один тонкий момент – масса не любит слишком успешных правильных героев. Подспудно, к таким личностям начинает вырабатываться подсознательное неприятие. А что это он такой богатый и известный? Чем он лучше меня? Поэтому, я сознательно акцентировал внимание на своих страданиях – женщина бросила, стал я бедный и несчастный. Осталось малость покуролесить и поскандалить, а потом утешиться в объятиях новой пассии. Народ оценит – он такой же, как я! «Только моя Маша всегда со мной – вот она сидит напротив! И пью я в меру, только по праздникам, а если гуляю, то размаху больше!». Правда, если бы я знал, к чему приведёт подобное решение, наверное, трижды всё продумал. С другой стороны, говорят, все, что не случается – к лучшему.

**************************************************

Спусковым крючком, после которого я позволил себе пойти в небольшой разнос, стало появление полковника Молчанова. Всякие сентиментальные ширли-мырли бравому военному были по барабану, а вот не воспользоваться поводом «нагнуть америкоса» было ему просто не по понятиям. Нисколько не сомневаясь, полковник лыбясь объяснил мне «политику партии». Оказывается, он под шумок встретился со Стивом, с целью выбить из него компенсацию. Типа девку увёл, а мы убытки терпим. Эта мотивация американцу была более понятна, чем азиатские вбросы про калым и всё такое. Потеря партнёра ведёт за собой потери в бизнесе. Согласно покивав головой, он согласился компенсировать убытки. И сейчас полковник прибыл, чтобы согласовать со мной размеры компенсации.

Бегло просмотрев список, я только спросил:

- А чего патронов так мало! Десять тысяч – это ж не о чём. Почему не 100.000 хотя бы?

- Э…да…что-то я недопёр…сто тысяч гораздо лучше…- почесал затылок, немного озадаченный Молчанов.

- Пять пулемётов Максим, пятьсот винчестеров…- на фига столько? И пулемёты, они тебе