– Ты готов? – серьезно спросил Рэб, уверенный, что это билет в один конец.

– Можно попробовать. Прикрывайте хорошо, чтобы я смог стороной обойти.

Совесть Рэба протестовала, но другого варианта он не мог придумать. БМП решала в этом бою, какой стороне его выиграть. Серпу закрепили сзади за пояс две бутылки с горючей смесью. Два бойца проводили его к крайним фермам, с которых он мог незаметно забраться на навозную кучу. Они там остались, чтобы не дать противнику поднять голову. Рэб нашел позицию и подавлял оттуда орденцев, засевших в первом здании фермы. Надо было создать у противника иллюзию подготовки к атаке. Отчаянное положение оборонявшихся могло подвигнуть их на такой решительный шаг.

Через прицел Рэб разглядел едва заметное шевеление на самой верхушке навозной кучи. Серп вжимался в навоз, но двигался довольно шустро. Чтобы противник не увидел этого, Рэб усилил огонь, не давая противнику поднять головы. Кто-то с их стороны поливал длинными очередями из ПКМ стены ферм. Пули насквозь прошивали стены толщиной в полкирпича. В ответ ударил БМП. Рэб успел увидеть, как взлетела земля, оружие и клочья стрелка. Отчаянная смелость стоила жизни его человеку.

Серп дополз до края навозной кучи и разжег обе бутылки. Поднялся и бросил первую бутылку. Пламя жарко загорелось и потекло по броне. Водитель на БМП понял, что произошло, врубил заднюю скорость и стал сдавать, уводя машину в безопасное место. Серп, у которого была одна секунда, чтобы решить, что делать дальше, поступил неожиданно. Он спрыгнул прямо в пламя, на башню БМП. Замолотили автоматы, пытавшиеся сбить Серпа с машины. Боец Рэба потянул за люк в башне, открыл его и бросил внутрь бутылку. В этот момент его настигли пули. Серп, казалось, потерял позвоночник. Как гуттаперчевый, он сложился пополам и свалился прямо на горящую броню. Из люка вырвался жаркий гудящий столб пламени.

Гибель экипажа БМП и самой машины ввергла противника в панику. Он потерял всякий наступательный запал, оставил фермы и спрятался за навозными кучами, под прикрытием боевых тачанок. Ордену пора уже было понять, что месть – штука очень дорогая и что надо оставить в покое группу людей Рэба. Урок получила и та, и другая сторона, и пора было объявить перемирие. Состояние войны не нравилось Рэбу.

– Эй! Командир! – закричал Рэб. – Хватит стрелять! Мы уходим и больше не появимся на вашей территории! Хватит смертей! Давай разойдемся?

Через минуту заминки с той стороны раздался голос:

– У меня приказ! Я обязан его выполнить!

– Кому ты там присягал? Твое начальство – гребаные торговцы органами! Иди к нам, если ты человек чести!

– Чем платишь?

– Забудь!

Скорняк подошел к Рэбу и тронул его за плечо.

– Ара, обернись, – сказал он негромко.

Рэб обернулся и обомлел: к фермам приближался большой мутант в сопровождении стаи. Звуки боя привлекли внимание тварей. Рэб взял главную фигуру в стае на прицел. Ее лидером стал не человек. Фигура мутанта было похожа на бизонью: высокая холка, низкий зад. Только мощные клыки, выступавшие из нижней челюсти, нарушали сходство. Мутант не просто опирался на передние лапы, как горилла, а полноценно ими пользовался.

– Слушай, да это же кабан. – Рэб убрал прицел от лица. Посмотрел на ферму. – Нет, не кабан, это колхозный хряк. Ты посмотри. – Рэб передал винтовку Скорняку.

– Ара, это свинья из моих кошмаров. Всегда боялся, что после смерти свиньи будут жарить шашлык из меня.

– Надо прятаться, пока орденцы не увидели. Пусть стая выберет их.

Рэб приказал всем бойцам спрятаться в зданиях ферм и быть готовыми к обороне. Сам же забрался на чердак и стал ждать. Надо было приманить лидера как можно ближе, чтобы установить над ним контроль. Такой крупный экземпляр можно было использовать в качестве тарана против тачанок Ордена.

В стае насчитывалось, помимо лидера, семь мутантов. По сравнению с ним они казались мелкими, хотя по внешнему виду достигли стадии топтуна. Колхозный хряк успел развиться в стадию, эквивалентную руберу или выше. С близкого расстояния мутант стал больше напоминать ходячий танк, чем свинью.

Его свита рассыпалась по сторонам. Рэб держал на мушке одного мутанта, который двигался в его направлении. Рэба страховал Скорняк, знающий, что беспомощное тело босса надо беречь. Топтун замолотил копытами по бетонной дорожке. Рэб и ловил его в прицел, и пытался поймать взгляд. Второй вариант был предпочтительнее. Одной пули для топтуна мало. Вожак стоял поодаль, выжидая результатов разведки. От нечего делать он рылом ломал деревянную изгородь.

– Пс-с-с! – зашипел Рэб.

Топтун поднял морду вверх, на звук. Попытался дернуться, но сразу замер. Рэб мешком упал на винтовку. Скорняк придержал его и переложил поудобнее. Топтун выбежал на дорогу, где лежал перевернутый трактор, галопом понесся в сторону догорающего БМП и взвился над навозной кучей, как ангел смерти. Орденцы открыли хаотичный огонь. Заработали автоматы, потом подключился и более крупный калибр.

Вожак стаи рыкнул на своих помощников и вместе с ними побежал на звуки стрельбы. Рэб вернулся в своё тело.

– Ах ты, как больно! – Он посмотрел на себя, как будто пули попали в его человеческое тело.

За навозными кучами разгорался бой.

– Ара, хороший ход! – Скорняк с удовольствием слушал стрельбу, к которой не имел отношения. – Если у нас будет такая свинья, нам никакие орденцы не страшны.

– Ты хочешь, чтобы я стал ею?

– Ара э, шутка, Рэб. Я подумал, что с таким мутантом мы не будем бояться ни людей, ни мутантов. А кто вообще видел такое в Улье, чтобы вместе с людьми шла такая большая тварь?

– Может, и видели? Мой дар, скорее всего, не уникальный. – Рэб снова пощупал свое тело. – Ощущения боли сохраняются какое-то время. Я думаю, ты прав, Скорняк. У нас немногочисленная группа, и мутант мог гарантировать нам некоторую безопасность.

– Ара, а я о чем?

– Тогда, нам надо идти знакомиться.

Бой затихал. На первый план вышел громогласный рев мутанта. Раз за разом слышались глухие удары, скрежет металла и предсмертные крики. Последняя робкая очередь раздалась из автомата, и все затихло. Охота на такую крупную дичь была чрезвычайно опасной. Для начала Рэб присмотрелся со стороны, чтобы оценить, количество охраны, которая будет мешать близко подойти к их вожаку.

Из всей свиты остались два топтуна, да и те передвигались с трудом. Вожак громко перемалывал мощными челюстями человеческие кости. Топтуны рвали мясо и все время озирались.

– Этих надо добить, чтобы поговорить с глазу на глаз! – приказал Рэб Скорняку и Крабу. – Возьми мою СВД. – Он передал винтовку Скорняку. – Я займу позицию наверху кучи. Стрелять по отмашке.

Рэб совсем близко слышал урчание и хруст костей. Выглядывать было страшно. Пришлось пересилить себя. «Кабан» был повернут спиной к Рэбу. Он придерживал передней лапой с двумя длинными и крепкими когтями тело бойца Ордена и мощными челюстями рвал его на куски. Рэб поднял руку. С одной стороны ударила его СВД, с другой – ПКМ. Твари взвились и завизжали. Рэб поднялся и почти в упор поливал ближайшего топтуна из автомата. Тварь упала и задергалась в луже собственной крови. Второй был мертв, когда Рэб повел в его сторону оружие.