Так что позор я переживала в лазарете.

Пожалуй, плюс был в том, что по предметам Кеймана и Ясперы мне поставили экзамен автоматом. Сошлись на том, что спасти школу от хищных тварей темного бога -достаточная проверка знаний и умений. Подозреваю, Яспера после разговора с директором, долго плевалась ядом в первых попавшихся под руку адептов.

Но, в общем и целом, валяться на больничной койке было скучно. Я боялась, что меня снова будут мучить сны, но снотворное делало свое дело. У меня ничего не болело, только дикая слабость никак не желала сдаваться. Каждый день я отвоевывала у нее крошечный кусочек жизненных сил. Вот я сама смогла дойти до душа, вот смогла дойти обратно, вот уже ем не в постели, а за столиком у окошка. И так, шаг за шагом. прямо в экзамены.

Радовало, что Аннабет навещала каждый день.

- От Бастиана ничего не слышно? - спросила я в один из ее визитов.

Я уже могла подолгу сидеть, и мы грызли печенье, заныканное после завтрака.

- Нет. Ни о нем, ни о Брине. Как в воду канули.

- Понятно. Мне хочется верить, что если бы он умер, газеты бы уже взорвались новостями.

- Да, наверное. Делл. ты расскажешь, что произошло в ту ночь? Мы видели только твой щит. Яспера загнала всех внутрь.

- Расскажу. однажды. Дай мне немного времени. Я и сама до сих пор не понимаю, что произошло.

Может, Аннабет это и обижало, но другого ответа у меня пока для нее не было. Ни для кого не было, в том и проблема.

Сегодня после обеда пришел Кейман. Аннабет, увидев его, вскочила, а мое более-менее сносное настроение резко улетучилось. Судя по лицу директора, нас ждал серьезный разговор.

- Привет адептам. Фейн, вас не заждались на тренировке?

- Нет, сегодня. - Аннабет осеклась. - Кхм. да, я пойду, пожалуй. Делл, поправляйся.

- Ну вот. Выгнали единственного человека, которому есть до меня дело.

- Это ты напрасно. Смотри, сколько тебе всего прислали.

Кейман подошел к столу, куда я складировала фрукты и печенье, которое передавали через лекарей. В основном от Аннабет, но были и презенты от малознакомых адептов. Плюс корзину цветов прислал магистр Ленард, что оказалось неожиданно, но приятно, учитывая допрос, мной учиненный.

- Ну что? - Кейман сел на краешек койки. - Как дела?

- Терпимо.

- Голос полон энтузиазма. Через пару дней тебе разрешат вернуться в комнату. Там, кстати, провели косметический ремонт. Не знаешь, что случилось с люстрой и почему так воняло гарью?

- М-м-м. наверное, птицы.

- Сперли люстру? Я был лучшего мнения об Акорионе.

- Ну ладно, я ее сожгла.

- Ты?

- Ну, мы. С Бастианом. Но случайно.

- Постарайтесь больше ничего в школе не жечь. Случайно.

да и специально тоже. Бюджет, знаешь ли, не резиновый.

- Хорошо.

- Что-то меня пугает такое послушание.

- Ты знал, что она. ну. кхм. Что Таара не умерла окончательно?

- Любой сильный маг после смерти может переродиться. Это закон природы. Каждый из сильных и способных когда-то был. кем-то другим. Это не значит, что нужно наказывать его за все грехи всех воплощений. Просто большинство не помнит своих жизней.

- Ты давно знал?

- Как только ты родилась. Мне сразу сообщили, но твоя мать взяла тебя и убежала на Землю. Сайлер убедил меня оставить все, как есть. На Земле у Акориона не было власти, а тебя безопаснее было держать в немагическом мире. Потом я узнал, что твоя сила крепнет и стал следить. а потом она проявилась, открылся портал и пришлось тебя забрать. Я и в страшном сне не мог подумать, что меня назначат опекуном для тебя.

- Ну,извини. У меня хотя бы есть родители? Отец? Мать?

- Боюсь, что нет, Деллин. Перерождение богини - это очень сложный магический процесс. Тебе просто повезло оказаться в руках женщины, которая плюбила тебя, как родную и увезла на Землю.

- Значит, Арен Уотерторн действительно помогает Акориону. Он знал, еще зимой знал и пытался мне намекнуть.

- Вполне вероятно, - согласился Кейман.

- Дислексия и дисграфия - тоже сила?

- Скорее ее последствия. Ты. то есть, твоя душа, слишком быстро оказалась вырвана из тела, для нее сотни лет пролетели как миг - и в итоге способность воспринимать древний, привычный прошлому воплощению, язык, осталась, а новый -не закрепилась.

- У тебя все так легко. Будто Таара - не я, а я - не Таара.

- Но это так. Душа не равна личности. Ты - новый человек, иначе воспитанный. человек, я подчеркиваю. Не божество, хотя иногда мне кажется, что ты об этом забываешь - иначе твою страсть к самоуничтожению не объяснить.

- Тогда почему ты назвал меня ее именем?

- Я испугался. Не сдержался. Ты умирала, Деллин, умирала, защищая мою школу в тот момент, когда я снова был далеко и не мог это сделать. Оставь мне хоть немного прав на эмоции.

- Ты тоже человек?

Я посмотрела ему в глаза, пытаясь найти там ответ на вопрос «Кейман снова лжет или, для разнообразия, говорит правду?».

- Нет. Я не человек и Акорион тоже.

- Отлично. И что мне теперь делать?

- Готовиться к экзаменам. Они через неделю. Потом спешно репетировать номер на бал, от него тебя никто не освобождал. Найтингрин зайдет к тебе на днях, вечером, примерить платье и заодно обсудить возвращение на работу. Что еще. ах да, каникулы тебе снова придется провести у меня. Из соображений безопасности, ну и ещё того, что тебе некуда идти от слова «совсем». Что я забыл?

- Бастиан.

- О нем мне ничего не известно, прости.

- А Акорион?

- О нем тоже. Какое-то время он будет в тени, попробует найти союзников. Я ввел Сайлера в курс дела.

- Сайлер тоже знает. о тебе и обо мне?

- Да.

- Как же я вас ненавижу! - простонала я, откидывая голову назад.

- Понимаю.

- Это все? Или есть еще что-нибудь, о чем ты не сказал?

- Есть многое, о чем я не сказал, Делл, но это «многое» для меня довольно личное, поэтому не надейся, что я так просто расскажу тебе все. Я надеялся, ты никогда не узнаешь. Твоя душа в смертном теле,ты ребенок, который учится управлять с частичкой силы богини. Мне хотелось, чтобы ты просто прожила обычную жизнь. Увы, это было ошибкой. Но правда ничего не меняет. Тебе все так же нужно учиться контролировать силу, развивать ее и получить диплом. Потому что нравится тебе или нет, придется жить в этом мире и играть по его правилам. Поэтому через неделю ты, как прилежная девочка, будешь сдавать экзамены. Да?