- Да.

- Вот и молодец. Тогда отдыхай, я зайду перед выпиской, осмотрю тебя вместе с лекарем, чтобы убедиться, что ты здорова.

Когда Кейман уже был у дверей, я его окликнула:

- Мне жаль, что так вышло. Что тебе пришлось ее убить. И что я появилась.

- Никогда не извиняйся за то, что существуешь, Деллин Шторм. Ни передо мной, ни перед кем-либо еще. Ни даже перед самой собой.

Он ушел, оставив меня наедине с мыслями, воспоминаниями и обрывочными картинами из прошедших снов. Кто-то обещал, что после первого курса учиться в Школе Темных станет легче.

Но что-то у меня пока с легкостью не выходит.

- Ну что ж, дамы и господа, мы собр-р-рались здесь, чтобы,так сказать, выслушать доклад по семестр-р-ровому заданию адептки Штор-р-рм вне очер-р-реди. В качестве. гм. исключения. Адептка Штор-р-рм, пр-р-рошу, поведайте же нам, что за ар-р-ртефакт вы изготовили.

Сделав глубокий вдох, я принялась отвечать. Последний экзамен - и свобода. Правда, в скором времени ещё обещал состояться выпускной бал, куда я готовила изящную программу под музыку на крыльях. Это тоже тот еще стресс, но зато там хотя бы за забытые движения не отругают.

- В моем мире существует такая вещь, как фотография. При помощи специальных устройств - чем-то похожих на артефакты, можно создавать мгновенные изображения. Я подумала, что неплохо бы создать аналог таких изображений и сделала вот это.

- У вашего ар-р-ртефакта есть название? - поинтересовался магистр.

Я смутилась.

- Ну. я называю его «Штормграм».

- Как интер-р-ресно.

- В честь себя? - фыркнул Корви.

- Вообще в честь Штормхолда, но идея интересная, -хмыкнула я. - «Штормграм» представляет собой стеклянную пластинку, к которой сбоку прикреплен резервуар с красками. Маг добавляет крупицу, открывает крышку - и краски запоминают образ, который захвачен пластиной. То есть практически делает фото.

Я продемонстрировала работу пластинки, сделав первое в мире селфи. Обидно, правда, что никто торжественностью момента не проникся. А получилось хорошо. хоть и до камер айфонов не дотягивало.

- Вот так работает «Штормграм» в основном. м-м-м.

режиме.

- А есть ещё не основной?

- Да, мы с подругой объединили усилия и создали два артефакта, связанных единым магическим пространством. За аналог мы взяли обычные артефакты связи. Меняешь надпись на одном - меняется на артефакте-близнеце. Только теперь близнецы - это пластинки с красками, а вместо надписей -образы.

- И каков эффект?

- Я запечатлеваю изображение. А обладатель связанного «Штормграма» видит его у себя.

- Гм. довольно необычно. Это все?

- Вообще-то нет, - смущенно призналась я. - В проекте были еще свойства, но, в виду определенных обстоятельств, я не успела закончить семестровое. Магистр Крост сказал, я могу обратиться к вам за авансовой оценкой с обещанием, что закончу артефакт в следующем учебном году. Разумеется, решение директор оставил на ваше усмотрение.

- Ну что ж. - Магистр задумчиво почесал затылок. - Р-р-раскажите аудитор-р-рии о ваших планах.

- Я работаю над тем, чтобы добавить возможность не только мгновенно передавать изображения с артефакта на артефакт, но и хранить образы в неком объеме магической памяти. На данный момент могу лишь сказать, что артефакты с подобными свойствами существуют, как аналог - кристаллы для помощи изучения языка, которые выдают иномирянам. Но я ещё не разобрала принцип их действия и не придумала, как использовать в проекте. А вторая возможность, которую я надеюсь реализовать - это возможность передавать не только образы, но и текстовые заметки. Комментарии. под картинками. Если вы позволите перенести часть задания, я это реализую.

- Адептка Штор-р-рм . вы довольно ор-р-ригинальная девушка.

Я - плагиатчица, наглая и бессовестная. Но в моем мире о «Штормграме» никто не узнает, а здесь я заработаю себе хорошую оценку. Пора уже начинать разбираться с силами, которые по милости Кеймана мне перепали от судьбы.

- Хор-р-рошо, - кивнул наконец магистр. - Я поставлю вам «отлично» и жду защиту втор-р-рой части пр-р-роекта в следующем году. Попр-р-равляйтесь и р-р-радуйте нас успехами.

- Спасибо, - с облегчением улыбнулась я.

Да! Конец! Больше никаких экзаменов, никаких пар и тренировок - не считая прогонов программы - до самой осени. Я уеду на каникулы, и пусть проведу их в непосредственной близости от Кеймана, присутствие которого до сих пор приводит меня в ступор, это все равно будут самые лучшие полтора месяца на свете.

Отличницей мне, конечно, не быть. Яспера хоть и подчинилась решению Кеймана, влепила трояк, за бои (кто вообще придумал ставить оценки за факультативы, навязанные директором?) схлопотала очень натянутый трояк. Единственная «отлично» - и та авансом. Не самый шикарный улов, зато свой.

Осталось пережить программу.

К ней готовились основательно. Сшили платье — Найтингрин не поскупилась на фантазию, отрепетировали до кровавых мозолей все «от и до», настроились морально и. меня все равно трясло в день бала. Народ веселился в предвкушении танцев, ужина и выпивки, выпускники чувствовали себя самыми счастливыми людьми на свете и дождаться не могли, когда покинут школу навсегда.

А я дрожала, как осенний лист.

- Деллин, детка,ты порвешь платье, не суетись! - Леди Найтингрин лично приехала мне помогать одеваться.

- Ох, Делл! - в аудиторию, отданную под гримерку, заглянула Аннабет. - Там Его Величество!

- Блин! - простонала я. - Меня тошнит.

- Спокойно, Деллин! Король уже видел, как ты выступаешь на показе. Ничего страшного.

Да,только тогда я не знала, чья душа живет внутри. А он смотрел с превосходством и намекал, постоянно намекал,то преподнося в подарок книги, то спрашивая Кеймана с неподдельным недоверием «Это точно она? Она выглядит как.» тогда мне сказали, что дело в иномирском происхождении. А оказалось, в не совсем человеческом.

Так странно. я ношу внешность женщины, которая жила сотни лет назад, которая натворила столько бед, что и подумать страшно. А еще смешно,ибо именно Таару я изображала на плакатах. И теперь хотя бы понятно, почему так распсиховался Кейман. Я невольно разбередила старую рану.

Пожалуй, мне бы хотелось узнать их историю, но я знала, что Кейман ни за что не расскажет. Он вообще не вспоминал о разговоре в саду. И я старалась избегать этой темы.

- Ну, вот и все, милая, - улыбнулась Рианнон. - Ты готова. Ничего не бойся,ты великолепна. Надевай крылья - и вперед.

В следующем году откошу. Сломаю ногу или случайно потеряю крылья вплоть до начала осени, но ни в жизни больше не выйду показывать программу. Я не изящная, я не пластичная, я вообще не умею танцевать! А если вспомнить, сколько бед принес Бал Огня, то мне бы лучше посидеть в комнате, переждать бурю.