меня идеи. Я хотела сразу побежать в Зиане и расспросить, где найти ее отца. Казалось, он ключ к разгадке, ведь знает очень много, неспроста делился столь ценными сведениями с дочерью.

- У нас два пути: через Лабиринт или через миары, - воодушевленно произнесла я. - О том и другом нам подавалась неверная информация. Можешь разузнать, когда изменилась программа обучения в академии и в чем именно различия. Важны малейшие детали. Я поговорю с одним человеком, возможно, многое проясню для себя. Адрес сообщу чуть позднее, а сейчас мне пора.

Я сорвалась с места и понеслась на поиски Зианы. Разузнала, что сейчас у нее лекция с общим потоком, дождалась ее окончания. Едва выловила девушку, увела в укромное место и расспросила о местонахождении отца.

- Он сейчас в Хартейне, разбирается с переплетениями флоксирии. Это такой плотоядный цветок. Он порой достигает гигантских размеров и в сезон размножения переплетается со всем подряд в поиске женской особи. Но так как подобных в Хартейне нет…

- Ясно, спасибо, - не стала я слушать до конца и понеслась в свою комнату, чтобы собрать вещи.

«Человек, мы пойдем гулять?» - по пути спросил воюн.

«Да, ты прав. Гулять».

«А там красиво? Я люблю, когда красиво».

«Скоро узнаем», - ответила я, отпирая дверь.

Что мне нужно? Сумка, еда, сменная одежда. Я посмотрела на себя в зеркало, и в груди закололо. Эту тунику подарил мне принц. Она огнеупорная, прочная… Пусть не до конца чистая, хотя в Лабиринте аристократ периодически применял на мне бытовое колдовство. Взгляд метнулся к растению на окне. Я направилась к нему, прижала горшок к груди, не желая с ним расставаться. Уже окрепший, с пузатым бутоном нераскрывшегося цветка. Правильнее было бы отнести его в дикий сад и пересадить в землю, но как могу?

В дверь громко постучали. Я напряглась, обратилась в слух. Стук повторился. Мысли панически заметались от предположения, что там правитель пришел поквитаться за своего сына, до остужающей догадки, что это могла явиться Зиана или Лорин. Возможно, даже шойн решил, что пора бы позаботиться о своей ученице и хотя бы поделиться планами. Все-таки исчезнувший много лет назад отец вернулся, а это грандиозное событие.

- Ами Роупи, вас срочно вызывают к ректору, - раздалось с той стороны. - Ами, я точно знаю, что вы там. Мне приказано немедленно сопроводить вас к Азиалу ди Ронанду.

А ведь после возвращения наследника из Лабиринта правитель явился почти сразу же. Он выбрал местом для разговора кабинет ректора. Там-то и заявил, что жалеет, что Шай его сын. Велик шанс, что именно для этого меня позвали.

Мне нельзя с ним встречаться!

Я подхватила сумку, забросила туда все самое необходимое, открыла створки окна. В последний момент вспомнила о цветке, подхватила его и, отрастив на стене несколько выступов, начала спускаться.

В дверь забарабанили. Потом через нее просочилась сила. От страха быть пойманной в самый неподходящий момент я едва не сорвалась.

Подо мной был чистый газон. На ноге чувствовалась тяжесть от вцепившегося в нее воюна. Я действовала в меру своих возможностей, смотрела вниз, старалась не отвлекаться на грохот в моей комнате и последующие крики.

Шаг за шагом. Еще немного.

Из окна высунулась голова.

- Эй, куда собралась? Немедленно вернись.

С его пальцев полилась сила, превратилась в прочные жгуты, которые тонкими концами моментально обвили мои запястья. А ведь выступы были непрочными, крошились под ногами, если не поддерживать их силой. Колдун дернул меня вверх. Я достаточно быстро сорвала с себя оковы, но не успела ни за что ухватиться и полетела вниз. Вот только не успела больно удариться, как меня подхватил ветер и достаточно бережно поставил на ноги.

«Воюн, это ты?»

«Я! Я же твой защитник».

- Ами, тебя сам правитель ждет. Вернись немедленно, эй!

Ноги понесли меня в обход академии. Я уже видела колдовское дерево, свернула к статуям основателей, как заметила выбежавших мне навстречу крепких колдунов, которые вряд ли учились в академии. К тому же темно-синие костюмы выдавали в них кого-то из охраны правителя.

«Воюн, скрой меня!» - завопила мысленно.

«Сделано. Но я долго не удержу, мой человек».

«Помню», - кивнула я своим мыслям и побежала к мужчинам.

Возле них замедлилась, старалась не издавать звуков, возле двери начала перемещаться на носочках и едва не столкнулась с вышедшим студентом, который округлил глаза, открыл рот и благоразумно решил вернуться в академию.

Я последовала за ним. Добралась до главных дверей, взмолилась, чтобы все прошло гладко, и вскоре оказалась на улице Наарина.

Сердце набатом стучало в ушах. Меня не покидало ощущение, что за мной вот-вот погонятся. Я двинулась прочь, как вдруг вспомнила, что не сообщила Лорин город, в который отправлюсь. Обернулась на величественное здание, задумалась, стоит ли возвращаться или лучше передать ей послание другим путем, а потом решила поскорее покинуть столицу, чтобы случайно не попасть в руки правителя. Ее местонахождения я прекрасно знаю, а потому смогу придумать способ, как поставить аристократку в известность.

«Все, убирай невидимость. И побереги силы, возможно, они пригодятся скоро».

«Я есть хочу, человек», - заявил малыш.

«Потерпи немного», - поморщилась я и побежала со всех ног.

Двигалась вдоль натянутого каната для вагончика, который мерно покачивался в высоте. Именно он некогда доставил меня в академию. Я постоянно оборачивалась. Ожидала погоню. Не могла отделаться от мысли, что в любой момент на меня может бросить сеть жандарм и утащить обратно к правителю, который не будет милостив с девушкой, оставившей его сына в Лабиринте.

Но люди вокруг спокойно проживали свой обычный день. Серьезные, хмурые, веселые. Молчаливые и болтливые. Красивые и не очень.

Я стремилась к выходу из города, едва не бежала, старалась не упустить появления преследователей, как вдруг мне на глаза попалась лавка с си-кристаллами.

Едва появившаяся мысль не успела оформиться в цельную идею, так как на меня налетел взъерошенный мальчуган, и цветок едва не вывалился из рук. Благо я вовремя его словила, а потом обнаружила, что на плече сумки нет.

- Эй!

Воришка скрылся за углом, я побежала следом.

«Человек, можно? Я совсем немножечко его укушу. Очень хочется», - жалобно зазвучало в моей голове, и я не стала запрещать.

Вскоре догнала мальчика, встала над ним, лежавшим на земле с онемевшей ногой, и уперла руки в бока.

- И что это ты вытворяешь?

- Простите, аина, - жалостливо отозвался он, потирая бедро чуть выше места,