из всех возможных соперников. И потому Баптес, хоть и не сразу, но вполне закономерно проиграл. Хотя конкретно в данном случае Сареф был немного рад тому, что Сфайрат тоже прошёл дальше. Потому что и перед ним у него был должок, который очень хотелось отдать.

Ещё два поединка, в которых дальше прошло по одному члену Айон и Зинтерры. И вот, наконец…

— Вегельмер, клан Айон против Сарефа из земель Джеминид! — объявил Арантир. Сареф вышел на арену вместе с айоновцем, который смотрел на него хоть и достаточно дружелюбно, что выгодно отличало его от большинства драконов, но всё же с вполне чётким ощущением, что, мол, турнир есть турнир, ничего личного.

Сарефу же предстоял явно нелёгкий бой. Мало того, что Вегельмер был копейщиком крайне высокого мастерства, который даже бойца уровня Амдрахи заткнул бы за пояс, так он ещё и владел весьма странным умением, которое Сареф про себя называл “кольца телепортов”. То есть он создавал два окна-минипортала, которые были связаны между собой, и если он делал выпад копьём в одно из них — то оно тут же выходило из другого. Конечно, и это имело свои ограничения, далеко не по всей арене он мог их расставлять, и всё же подобраться к нему будет куда тяжелее, чем он рассчитывал.

Когда Арантир объявил старт поединка, Вегельмер тут же увеличился в размерах и покрылся чешуей. Стоило отметить, у него была довольно красивая чешуя, красная с серебряным отливом. Невольно Сареф залюбовался этим оттенком, и в себя он пришёл только тогда, когда Вегельмер, создав телепортационное кольцо, сделал выпад копьём… и оно, пройдя через окно портала, легонько ткнуло Сарефа наконечником в нос.

— Ты сюда не на меня любоваться пришёл, — с задором крикнул он, — сражайся! А то Фарвиго заревнует — а мне с ним проблемы не нужны.

Несмотря на довольно бестолковую ситуацию, в которой Сареф, зазевавшись, вполне мог потерять первое перерождение, Вегельмер поступил довольно благородно, приведя его в чувство таким образом. Впрочем, вероятно, ему и самому польстило, что Сареф, про которого в клане Айон не первый год ходили самые разные слухи, оценил его внешний вид. То, чем он сам крайне гордился.

Сареф же, собравшись, принялся стремительно просчитывать тактику. Сражаться с Вегельмером в ближнем бою было неразумно: пока ты к нему подойдёшь — в тебе уже будет несколько дырок от копья. У дракона было прекрасное чувство пространства, и он мастерски передвигал телепортационные кольца, поражая даже быстродвигающиеся мишени. Что ж, значит, вариант был вполне очевиден:

Призыв демона!

Наконец, все получили возможность увидеть Хима. И когда он воплотился во всей своей красе, со стороны жителей деревни раздалось несколько восхищённых вздохов. Сареф же, вызвав Каезин, бросил его Химу, после чего вызвал Системное окно…

Хим, заранее получив от Сарефа приказы, бросился вперёд, расстреливая Вегельмера из Каезина. Сареф же в своём Системном окне выбрал пятую способность:

Элементная ярость!

Как и всегда, его руки свело в едином жесте, и в дракона полетел поток сгустков энергии. И тот вполне достойно ответил на эту атаку. Рванув вперёд, он одновременно уклонился от потока и разорвал с Химом дистанцию. После чего, когда между ними осталось примерно метров десять, он сделал резкий выпад копьём. Которое, войдя в подставившееся кольцо портала, вышло рядом с Химом и вонзилось ему в правый бок. Тот зарычал от боли и повернулся, чтобы даже ценой новых ран схватить копьё и вырвать его из рук врага — но оно уже пропало в кольце портала. А в следующую секунду кольцо появилось с другой стороны, и копьё сделало стремительный укол в левое плечо. От боли Хим выронил Каезин… Но тут Вегельмеру пришлось прерваться, так как его всё-таки настиг поток Элементной ярости. Но эта атака не причинила ему никакого вреда: он просто крутил копье в руке на манер вертушки — и от него отлетали все магические снаряды. В этот самый момент Химу и атаковать бы, но уж слишком его дезориентировали эти две раны, да и копьё явно было не из простых. Тем не менее, он схватил Каезин и использовал Исходную Позицию, смещаясь к Сарефу.

Тот же, понимая, что Элементной яростью не сможет ничего добиться, а выносливость потратит в ноль, прервал атаку и вызвал строку умений, отдавая свой первый козырь:

Дробящая Темница!

Вегельмера приподняло над землёй и начало сжимать в силовой клетке. Эх, Сареф помнил то время, как Фарвиго от этой способности верещал от боли, когда его словно прокручивало в мясорубке. Но здесь… нет. Вегельмер, очевидно, получал приличное количество урона, но он к этому явно был готов, да и вторая драконья форма делала его гораздо крепче.

Сареф же использовал на Хима Разряд Жизни, так как эти два удара копьём отняли у него почти половину здоровья.

Власть Жизни! Восстановлено здоровья 125!

Магнит Жизни! Получено здоровья 32!

Однако сразу после этого…

Умение закончилось после 12-й секунды, то есть длилось на 25% меньше положенного времени. Сареф уж не знал, это из-за каких-то артефактов или способностей — времени выяснять не было.

На этот раз Сареф взял арбалет в свои руки, а Хим бросился отвлекать Вегельмера, задействуя Повязку Провокатора. Но Вегельмер был совершенно непрошибаемым. Отгоняя от себя Хима, он одновременно двигался по полю в сторону Сарефа, и, едва сокращал дистанцию до десяти метров, как снова пытался достать до него телепортационным выпадом копья. Очевидно, Каезин, который наносил чистый урон, который, в свою очередь, Вегельмеру парировать было нечем, был для дракона главной проблемой, которую он очень хотел решить.

От первого рывка копьём Сарефа спасло Универсальное Уклонение. Второй удар копьём прошёл и нанёс ему около сотни единиц урона. Но этот удар повесил на Вегельмера Метку на промахи, из-за чего Хим сумел сблизиться с ним и нанести несколько ударов. Вот только большую часть из них Вегельмер парировал — и это почему-то сильно выбило Хима из равновесия.

Зато следующие атаки Сареф изучал уже гораздо внимательнее. И он примерно понял тактику дракона. Сареф держал арбалет правой рукой за рукоять — следовательно, правый бок у него оставался почти открытым — и именно туда дракон постоянно норовил попасть копьём через кольцо портала. И Сарефу внезапно пришла в голову гениальная идея. А что, если улучить момент… и атаковать его через это же кольцо по обратному адресу?

— Хим, — приказал Сареф, — проведи стремительную атаку, а затем резко отступи как можно дальше.