– Да вот, – смущенно улыбнулась девушка, – решила что-то изменить в своей жизни. Кармина, кстати, недавно получила должность младшего повара в королевской кондитерской.

– Нисколько в ней не сомневалась.

– Говорите, куда нам идти, госпожа, – поднимая багаж, произнес Калеб.

– Да, прошу за мной, профессор.

– Можно просто Калеб. Я уже давно не профессор, – ответил он, не забыв очаровательно улыбнуться.

Мы были женаты не один год, но у меня до сих пор подгибались колени и учащался пульс, когда я видела его улыбку. Такую манящую, ласковую и нежную.

– А я просто Элла, – прошептала она, опустив взгляд.

Девушка оказалась прекрасным гидом и рассказчиком. Без нее нам было бы сложнее устроиться в городе, который все время менялся, строился и улучшался. Правда, не так быстро, как хотелось. Но прогресс был. За годы существования Салигарда здесь успели открыть большую лечебницу, улучшили здание мэрии, построили небольшую школу и даже детский садик. Наладили сбыт и торговлю с соседними городами. Даже начали развивать сельское хозяйство. На небольших делянках, которые смогли очистить и защитить от нечисти, начали собирать первые урожаи сладкого картофеля и других овощных культур.

Семьи расселили в небольшие аккуратные двухэтажные домики. А вот одиночки пока продолжали ютиться в длинных бараках по пять-шесть человек в комнате. Но мэр обещал к концу этого года решить проблемы с жильем. Правда, уже не первый год обещал.

Через пару дней я узнала причины переезда Эллы. Оказывается, ей разбили сердце. Девушка вместе со своим женихом работала у Люциана, который недавно открыл свой модный дом. Дело шло к свадьбе, когда Элла узнала, что любимый встречается за ее спиной с другой. Разорвав помолвку, она бросила все и отправилась на край мира лечить израненное сердце и поднимать свою самооценку.

Встретили мы и еще нескольких знакомых.

И все шло вроде как всегда, если бы не одно но.

Мы с Калебом уже неделю как жили в Салигарде, когда во время очередного похода в Гиблые леса у меня неожиданно закружилась голова. Сначала решила, что наглоталась ядовитых паров, и выпила специальный эликсир. Но следующее утро я встретила тошнотой и болезненными спазмами в животе.

– Меган, может, к целителю? – спросил Калеб, заметив мое зеленое лицо.

– А как же поход к Гнилому озеру? – простонала я.

– Меган! – рявкнул муж, быстро обувая тяжелые ботинки. – Какой, к хверсу, поход? Какое озеро? Ты себя в зеркало видела?! Не сможешь идти, я приведу целителя сюда.

– Не надо делать из меня больную. Сама доберусь, – буркнула в ответ и вытерла пот, который проступил на лбу крохотными капельками влаги.

– Ну уж нет. Я тебя провожу.

Не только проводил, но и остался ждать в коридоре новенькой больницы, которую сдали всего полгода назад. Собственно, как и наш небольшой домик.

– Мне бы какую-нибудь настойку, – укладываясь на скрипучую кушетку, простонала я.

Стоило принять горизонтальное положение, как тошнота усилилась.

– Выпишу обязательно. Только она не поможет, – хмыкнула рыжеволосая девушка, медленно водя ладонями вдоль моего тела.

– Отравилась спорами зеленого бурла? Так вроде его вырубила первая группа боевиков.

Зеленым бурлом называлось крайне токсичное растение с крохотными светящимися алыми листочками. Отравление его спорами было весьма опасно и требовало длительного лечения. При освоении новых территорий группы первым делом избавлялись именно от бурла.

– Вы беременны, госпожа Бенедикт.

Я уставилась на целительницу как на ненормальную. Как ее вообще взяли на работу? Расстройство с желудком или отравление ядами спутать с беременностью…

– Этого не может быть, – присаживаясь, выдала я.

– Но тем не менее.

– Но я принимаю зелье.

– Может, оно испортилось или закончился срок действия, – развела руками рыжая. – В любом случае вы беременны. Срок три с половиной недели. Я выпишу вам специальные капли против тошноты, парочку зелий для восстановления сил, а также справку.

– Какую справку? – растерялась я.

– Вам надо полежать пару дней дома. И никаких походов в лес.

– Подождите… Но у меня контракт!

– Я сообщу обо всем мэру Дьюиту.

Только этого не хватало!

– Ничего никому сообщать не надо.

Я схватилась за голову.

Вот так вот разом вся жизнь, все планы рушились как по щелчку пальцев. Не то чтобы я не была рада… я просто не знала, что с этим делать.

Всю дорогу до нашего домика муж пытался выяснить мой диагноз и насколько все серьезно. Даже порывался вернуться в лечебницу и сам все узнать.

– Меган, ты можешь толком объяснить, что тебе сказали? – не выдержал дракон, когда мы остановились у небольшого парка в центре Салигарда.

Парком это назвать можно было с натяжкой. Никаких клумб и цветов, так, десяток деревьев, парочка грубо сколоченных лавочек и дорожки, выложенные пестрой плиткой. На одну из этих лавочек я и села. Не по своей воле. Вновь закружилась голова, и к горлу подкатила противная тошнота.

Я подозревала, что от беременности не стоит ждать ничего хорошего, а теперь еще больше убедилась. Что вообще хорошего может быть в этом состоянии?

– У нас проблема, – мрачно выдала я, отказываясь смотреть на мужа.

– Так… – Калеб сел рядом и осторожно взял меня за руку. – Что тебе сказали? Может, еще рано паниковать? Давай я отвезу тебя в столицу? Дед найдет лучших врачей.

– Не надо деда… – простонала я.

– Давай попросим леди Геррос.

– Ты смерти моей желаешь? Когда она узнает – мне наступит конец!

– Меган, пожалуйста, объясни толком, что происходит, – тихим, вкрадчивым голосом попросил Калеб.

И я только сейчас взглянула на своего дракона, наконец поняв, как ему тяжело. Он переживает, волнуется за меня, думает, что я подхватила какую-то гадость в Гиблом лесу, а я, вместо того чтобы его утешить, только злюсь и говорю загадками.

– Ничего особенного. Я просто немного беременна.

Лицо мужа вытянулось.

– Немного? – хрипло переспросил он спустя пару довольно длинных секунд.

– Хорошо. Не немного, – вздохнула я. – Совсем беременна. Уже почти четыре недели как.

– Ты уверена? – осторожно переспросил Калеб.

Так тихо, словно боялся спугнуть чудо.

– Нет. Но так сказала целительница. Она-то как раз уверена. А я ничего не понимаю. А как же зелье? Я ведь стабильно его пила, не нарушала и не пропускала. И вообще… у нас контракт с Салигардом. А ты… – Я вновь взглянула на мужа, который застыл на скамейке с лихорадочным блеском в глазах и совершенно ошалевшим лицом. – Ты чего молчишь?

– Я просто… это неожиданно, – наконец выдавил он и широко улыбнулся.

Улыбка у него была шикарная. Яркая, искренняя и такая счастливая. Мне даже стало совестно, что я пока такого счастья не испытываю. Наверное, надо привыкнуть к мысли о грядущем пополнении. Но потом.