он делал и утром, когда я хмурый и не выспавшийся, садился с ним в такси.

— Ого, какая у вас птица солидная! — радостно встретил меня вчерашний таксист. — Как зовут?

— Корвин… — мрачно сообщил я ему и бросил взгляд на довольного ворона.

— Сударь, а вам удобно будет с такой большой клеткой? — озаботился таксист. — Может быть, все-таки в гостинице ее оставить?

Я посмотрел на ворона, который в этот момент сильно напрягся и принялся яростно щелкать клювом, глядя на водителя. Судя по всему, ему не очень понравилась идея остаться в гостинице.

— Он у меня тоже путешествовать любит, — сказал я, подождав пока птица выскажет мужику все, что о нем думает. — С нами поедет.

— Как скажете, сударь, — пожал плечами таксист и тронулся в путь.

Этим утром я уже начал жалеть, что вчера, пока был в хорошем настроении, предложил ему и сегодня покататься со мной. После бессонной ночи я бы сейчас с удовольствием поспал, а он тарахтел без остановки. С такими познаниями ему бы не в такси, а экскурсоводом каким-нибудь работать. Мне кажется, он бы так намного больше смог заработать.

По пути в лесничество он сделал еще одну попытку уговорить меня сначала заехать в женский монастырь, но я отказался. Никаких мест, кроме лесничества, мне сегодня посещать не хотелось. Поэтому, когда мы с ним добрались до нужного места, я его отпустил на все четыре стороны.

Лесничеством оказалось небольшое одноэтажное здание, которое было окружено несколькими домами. Наверное, в них и жили лесники.

— Тебе чего, парень? — удивленно спросил у меня невысокий бородач в зеленой форме, когда я вошел с огромной клеткой наперевес в единственный незапертый кабинет. — Ворона, что ли привез в дикую природу выпустить? Так его не примут… Забьют до смерти дружки-то его.

— Карр! — недовольно каркнул Корвин. Мне показалось, только что мужик получил от него пару ласковых.

— Никого я выпускать не буду, — сказал я. — Мне бы лесника какого-нибудь. Помощь очень нужна.

— А что случилось? — спросил он и перестал улыбаться.

Я поставил клетку на пол, подошел к столу и показал ему на телефоне место, которое меня интересует.

— Мне вот сюда попасть нужно, — сказал я.

— Зачем это? — удивленно спросил он. — Почему именно туда?

Я сходу выложил ему ту же самую историю про князя Маврина, которую придумал в краеведческом музее. Когда я закончил, он нахмурился и задумчиво почесал затылок.

— Делать тебе, сударь, что ли нечего? — спросил он. — Прямо в первый раз со мной такое… Чтобы к школьным наукам с такой серьезностью относились…

— История — это мой любимый предмет, — вновь соврал я и тут даже Корвин не сдержался от такой наглой лжи и защелкал клювом.

— Да? Похвально… — он посмотрел на ворона. — А птица тебе зачем?

— Это мой компаньон. Тоже историей интересуется.

— А-а… Бывает… — хмыкнул он. — Вороны они птицы странные. Чего у них только в голове не понапихано. Слушай, а ведь твоя теория про князя этого может и правдой оказаться. Там ведь действительно есть какие-то курганы необычные. Я в те места редко захаживаю — опасно там. Бывает и шипозвери с медведями забредают, но помню что-то такое…

После его слов у меня по спине пробежал приятный холодок. Появилась надежда, что все-таки прав был колдунский камень и место показал правильное. Теперь осталось только проверить эту версию.

— Вы меня туда не проводите? — спросил я.

— Не-а, — покачал головой мужик в форме и показал на пачку бумаг на столе. — Мне вон сколько отчетов всяких сегодня сделать надо… Придумают всякие правила ненужные в высоких кабинетах, а ты тут сиди отписывайся целыми днями. По лесу пройтись времени нет. Давай послезавтра?

— У меня времени столько нет. Мне очень срочно нужно, — сказал я, взял в руку клетку и потопал к выходу.

— Стой, парень, ты куда? — окликнул меня лесник. — Ты что, сам туда собрался?

— Так вы же сами сказали, что некогда вам… — напомнил я ему.

— Ну ты даешь, — хмыкнул он. — Я ему говорю, что шипозвери там водятся, а он все равно идти собрался.

Я молча смотрел на него, а Корвин что-то рассказывал мне, пощелкивая клювом.

— Тебя хоть как зовут, историк? — с улыбкой спросил он.

— Виконт Максим Темников, — представился я и приподнял клетку. — А это Корвин, если что.

— Титулами я не разжился, а зовут меня Егор Романович. Можешь звать дядя Егор, без всяких отчеств. Меня здесь все так называют.

— Очень приятно, — кивнул я. — Так я пойду, дядя Егор? Время-то идет.

— Родители знают, что ты здесь со своей птицей?

Я решил его не баловать лишней информацией и не отвечать на этот вопрос. Ему-то какая разница?

— Молчишь? Ну молчи… Странный ты какой-то, виконт Максим Темников… — пробормотал он и встал из-за стола. — Одного тебя я туда не пущу, но так уж и быть, потрачу несколько часов своего времени. Все равно мне те края давно уже проверить следовало. Вот и случай подходящий представился. Сейчас поедем.

— Поедем? — удивился я. На стоянке перед зданием машин никаких не было.

— Само собой, не пешком же нам туда тащиться. Сейчас я тебе свой транспорт покажу. Тебе понравится.

Глава 23

Оказывается, транспорт лесника стоял в небольшом гараже, который я сразу не заметил. Дядя Егор выкатил темно-зеленый квадроцикл, который блестел на солнце чистым пластиком. Глядя на четырехколесный агрегат, не верилось, что на нем уже катались — выглядел он как новый. Даже колеса блестели чем-то черным.

— Нравится? — спросил он. Судя по его лицу, он и сам был в восторге от него.

— Классный! Просто бомба! — честно сказал я, раздумывая над тем, что и мне не помешало бы себе такой прикупить.

Как я раньше не подумал об этом? Он как раз двухместный, с багажником… Самый подходящий вариант для моих путешествий по всяким интересным местам. В некоторых случаях он даже поинтереснее Лешкиного внедорожника будет. На его огромной махине не везде проедешь, а этот небольшой, маневренный… Жаль только, что мест всего два, но это ничего. Не так уж и часто я с