– Он первый выстрелил! – подбежали свидетели с той стороны шоссе, указывая на раненого чеченца. – Мы все видели! У меня все на камеру снято!

– Разберемся, – как-то неуверенно промямлил инспектор ДПС.

– Серый! – громко крикнул первый бочкообразный, обернувшись к вертолету. – Как ты там, живой? Айда к нам!

От первого вертолета отделился еще один боец в бронежилете. «Кто там в кевларовом жилете?» – мелькнуло в голове у Этери, и она порадовалась, что еще может шутить.

Охота шутить у нее пропала, когда боец, передвигавшийся с трудом, подошел ближе. В нагруднике жилета зиял след от пули.

– Вы первые начали, – со злобой повторил Рустем. – Права не имеете нас задерживать. – И вдруг он увидел Этери. Раньше ее загораживали спины ветеранов Афганистана, но когда подошел тот, кого называли Серым, они расступились, и он увидел. И заорал: – Где Ульяна? Где Ульяна, мать твою?

Этери двинулась к нему. Игорь пытался ее удержать, но она тряхнула головой: теперь уже нечего бояться. Она подошла к Рустему почти вплотную, заглянула прямо в безумные, налитые кровью глаза маньяка.

Ульяна говорила, что он пьет, курит, а в последнее время еще и нюхает. «Последнее время» для Ульяны – это было чуть ли не год назад, прошлым летом. С тех пор Рустем явно продвинулся в карьере наркомана.

Этери заговорила медленно, отчетливо, чуть ли не по слогам:

– Напряги свои маленькие мозги и уразумей: я не знаю, где Ульяна. Никто этого не знает. Она сбежала от тебя. Сбежала так, что ты ее век не найдешь. С хозяевами объясняйся, как хочешь. Никто не знает, где Ульяна, – повторила Этери. – Один Аллах знает, но не скажет. Погоняйся за ним по небесам.

Рустем затравленно огляделся. Все здесь были против него. Сзади напирала толпа пострадавших, чьи машины он покалечил в погоне за Этери. Если б не менты и не эти шайтаны в бронежилетах, они б его запросто растерзали прямо тут, на месте. Охрана хороша, когда она с оружием, а вот без оружия…

– Разрешение на оружие имеется? – спросил инспектор, разглядывая сложенный на асфальте арсенал.

– Права не имеешь нас досматривать, – угрюмо буркнул Рустем.

– Плевал я на эту фигню, – расхрабрился инспектор. В окружении стольких людей, недружелюбно настроенных к чеченцам, он почувствовал отвагу. – Ты что на дороге наколбасил, гнида? Вот я тебя впрягу, будешь эту пробку зубами растаскивать!

– Это все она виновата. – Рустем кивнул на Этери. – Жену мою похитила.

Все, кто это слышал, дружно расхохотались. Но тут в разговор вмешалась женщина из «Ланоса».

– А нам что делать? – спросила она инспектора. – Она нам машину разбила.

Действительно, бронированная «Инфинити» пострадала сравнительно мало, а у дешевенького «Ланоса» весь передок смялся гармошкой.

– Я оплачу ремонт, – попыталась успокоить ее Этери.

– Какой ремонт, ее теперь в утиль не возьмут!

– Хорошо, я куплю вам новую.

– А я не в претензии! – вдруг заявил вылезший из «Ланоса» невысокий взъерошенный мужичонка. – Девушка не виновата, – обратился он к инспектору. – За ней эти гнались. Хотел я ей дорогу уступить, так у меня движок…

– Ты что несешь? – зашипела супруга и пихнула его локтем в бок. – Хочешь без колес остаться? Это они нас подрезали, – пожаловалась она инспектору.

– Я куплю вам машину, – повторила Этери. – У меня страховка каско, моя компания все оплатит.

Игорь тихонько тронул ее за локоть.

– Не надо, Этери Авессаломовна, а то остальные набегут.

Но Этери дрожащими от пережитого напряжения и шока пальцами вынула из сумки визитку и протянула владельцу «Ланоса».

– Остальным пусть Адырханов оплачивает. Я не виновата, что он за мной гнался. Я только удирала. Напишите мне свои данные, – попросила Этери хозяина «Ланоса». – У меня руки не слушаются.

– Тут у вас мейл указан, – ответил он. – Я вам по мейлу пришлю, хорошо?

– Хорошо.

Опять послышался вой приближающихся со стороны Москвы сирен. Однако на этот раз они подъехали, как в Англии, по правой стороне, на которой стояла машина Этери. Видимо, свернули на встречку на ближайшей развязке. Все равно после ушедшего в отрыв «Кашкая» дорожное полотно за вертолетами осталось свободным. Сверкая красно-синими огнями, подкатил полицейский «мерс» и еще несколько машин. Из «мерса» выпрыгнул Герман Ланге и бегом бросился к Этери. Они обнялись.

Следом за ним подошли люди в еще старой, привычной, милицейской форме. Один – невысокий, с капитанскими погонами – направился прямиком к Рустему Адырханову и, чисто как в американском кино, зачитал права, долго и дотошно перечисляя статьи, включавшие разбой, похищение человека, контрабанду наркотиков и создание опасной ситуации на дороге.

На глазах у Этери на Рустема надели наручники. Он визжал и плевался, казалось, его покусала бешеная собака.

– Я через час выйду, а ты, сука, без погон останешься! – пригрозил он капитану.

У невысокого капитана вид был чрезвычайно бравый, он нисколько не испугался угроз и не потерялся на фоне громадных «афганцев».

– Спасибо, мужики, – поблагодарил он их. – Мы вам официальную благодарность вынесем. А теперь – на базу с вашими птичками, нам тут как-то пробку раскупоривать надо.

«Афганцы» показали ему своего товарища с дыркой в жилете, вручили тот самый ствол, из которого стрелял раненый чеченец. Этери подошла к ним и поблагодарила, протянула руку каждому, вглядываясь в суровые, мужественные, уже немолодые лица.

– Простите, что вас ранило из-за меня, – сказала она Серому.

– Работа такая, – улыбнулся он в ответ.

Бочкообразные лихо отдали честь, дружно крикнули «Слава России!» и повалили к вертолетам. Застрекотали винты, стальные стрекозы взмыли вверх, сделали прощальный круг над собравшимися и улетели.

– Пошли, – позвал Герман Этери. – Нам тут больше делать нечего.

– Минуточку, – остановил их инспектор ДПС. – Вы, гражданочка, участница ДТП.

Вглядевшись в него, Этери увидела ту же густо настоянную и уже успевшую скиснуть ненависть к понаехавшим, скупившим, захапавшим, которую в прошедшем ноябре заметила в лице начальника пожарной службы.

– На двухтрубниках[32]ездят, – пробормотал он себе под нос, но Этери услышала. – Поубивал бы.

Для него никакой разницы между нею и Рустемом Адырхановым не было.

– Я сидел за рулем, – вмешался Игорь. – Вы идите, хозяйка, а я останусь.

– Нет, Игорь, вы поедете с нами. Мы можем взять водителя? – спросила Этери, повернувшись к Герману. – Он мне жизнь спас.