– Ты жива? Ярослав только что мне позвонил…

Сердце тревожно забилось.

– И что он сказал?

– Я так рада, что ты жива… – повторяла Нина как заведенная. Всхлипнула. – Я так рада…

– Да это я поняла! – перебила ее Катя. – Что с Ярославом?!

– Он с Васей разговаривал. Точнее, сначала со мной. Сказал, что поедет в больницу. А потом… потом… – Она вдруг завыла. Беспомощно и совсем по-бабьи. – Я не виновата! Я не хотела! Это… это…

– Нина, прекрати! Я ничего не понимаю! – Катя даже отодвинула трубку подальше от уха. – Что с Ярославом? Куда он поехал?!

– В больницу. Он сказал, что поедет выбивать показания! Вот мой и сорвался следом! Кать, я боюсь! Он пистолет взял!

– Кто взял? Вася? – растерянно выдохнула Катя, но Нина ее словно не слушала.

– Он убьет твоего Ярослава! И ты мне точно никогда не простишь! Никогда-никогда! Никогда-а-а…

Теперь ее всхлипывания перешли в вой.

Внезапно связь прервалась, а секунду спустя в замке заворочался ключ.

Катя испуганно замерла, глядя, как медленно открывается дверь, и бросилась на шею шагнувшему в прихожую Ярославу.

– Яр! Как ты меня напугал! Точнее, Нинка! Она то ли напилась, то ли… Она сказала, что ты им позвонил и поехал в больницу! Зачем?

Ярослав удивленно нахмурился, поставил пакет с бутылками у стены и уточнил:

– Тебе позвонила Нина? Твоя подруга?

– Да! Сказала, что ты ей позвонил, а потом поехал выбивать сведения у того… Ну, кто тогда меня… – Она отстранилась. – Я ничего не понимаю. Ты же сегодня все у него узнал! И попросил Саню, чтобы он посадил своих парней в засаду к этому киллеру…

– И? – лицо Ярослава становилось все мрачнее.

– И Саня согласился… – почему-то прошептала Катя и вздрогнула от снова раздавшейся телефонной трели.

Теперь звонил телефон Яра. Тот бросил быстрый взгляд на мигавший экран, поднес к уху трубку и коротко буркнул:

– Да. Да. Понял. Буду.

И отключился.

Взглянул на Катю.

– Будь здесь. Никуда не выходи. Никому не открывай! Можешь открыть только моей сестре. Я сейчас ей позвоню и попрошу к тебе прийти!

Он жарко прижался губами к ее губам. Как в последний раз… И едва слышно пробормотал:

– Прошу, выбери меня…

И не дав ей опомниться, вновь вышел из квартиры.

Катя села на пол и прижалась затылком к стене, бездумно разглядывая потолок. Что сегодня происходит? Мир слово сошел с ума! Перевернулся с ног на голову!

А может, всему виной то, что сегодня она вновь совершила роковую ошибку? Она отпустила на волю того, кого должна была спустя десять лет вернуть обратно. Что теперь будет? Снова погибнут люди, которые ей дороги?

Нет! Только не это! Только не тот, о ком она мечтала с детства…

* * *

Яр не шел. Бежал! Много раз поднимал руку, но ни одна машина не хотела останавливаться на его молчаливый призыв.

Саня сказал, что в его расставленные сети попалась рыбка, и велел мухой лететь в больницу. Правда, Яр не помнил, как и когда расставлял эти самые сети, но… главное ведь результат!

Чертовы машины! Летят мимо, словно попросту его не замечают! И сестра не отвечает… Он набрал Сане.

– Алле, Сань! Не могу дозвониться до Маришки. Катя осталась дома одна. Я боюсь за нее. Пусть они со Славяном придут ко мне! И дождутся меня! Я уже иду к вам!

– Хорошо, буду звонить и Славке, и твоей сестре, – коротко согласился начальник части и извиняющимся тоном добавил: – Прости, я бы тебя не дергал, но без тебя просто никак! Ведь это твоя задумка с засадой. И брат нашего киллера – это вам не хухры-мухры! Ты кинул наводку? Кого-то подозревал? Ладно! Все потом! Сейчас дуй сюда! Я и так попросил парней из пятьдесят первой подождать тебя в больнице, иначе бы тебе пришлось к ним в участок ехать!

– Понял! Ценю! Лечу! Скоро буду! – отрапортовал Ярослав и бросился наперерез первой попавшейся машине. А когда она затормозила, ввалился на переднее сиденье и выпалил испуганной девушке:

– МЧС! Срочно! Горбольница!!!

* * *

Катя с ненавистью посмотрела на вновь запиликавший телефон.

Нет! Не будет брать! Ни за что!

А если что-то с Яром?

Она еще взвешивала все «за» и «против», а пальцы уже нажали на кнопку.

– Да!

– Катя…

– Нина? Да, Ярослав уехал! Не знаю, кто звонил вам, но он уехал совсем недавно! – затараторила Катя, но Нина ее перебила:

– Кать. Пожалуйста. Я тебе сейчас скажу адрес. Приезжай по нему. Только не звони Ярославу и не вызывай полицию. – Голос Нины был ровный и пугающе бесцветный. Она продиктовала адрес. – Записала?

– Запомню. Нина, что это за игры?

– Кать, приезжай! Иначе он меня убьет!

– Кто? Нина? Нина!!!

В трубке что-то захрустело, и незнакомый голос холодно сообщил:

– Это не Нина. Если ты не приедешь, я убью и Нину, твою подругу, и Лену, твою сводную сестру! Даю тебе час. Если обратишься к своему защитнику или ментам, они будут умирать долго и мучительно. Поняла? Час!

Катя кивнула, словно говоривший мог увидеть ее, и уронила трубку. Ну вот! Она так и знала! Так и знала!!! Все повторяется! Она освободила Призванного и потеряла Нинку! И… сестру! Которую, правда, еще ни разу в жизни не видела, но ведь не это сейчас было важно.

Утерев с лица злые слезы, Катя решительно поднялась. Ну уж нет! Если этому таинственному гаду так необходимо, чтобы она приехала, – она приедет! Она не будет просто сидеть и ждать! Ведь из-за нее Нинка сейчас в такой передряге! И Лена… Она должна ей помочь хотя бы в память о тете…

Переодевшись в брюки и теплый пуловер, она накинула плащ, надела полусапожки и, взяв сумку, выскочила из квартиры, шепча как молитву адрес:

– Улица Мира, двенадцать. Офис четыреста двадцать.

* * *

– Где он?! – Ярослав уже через несколько минут ворвался в больничный коридор.

У палаты киллера толпились люди в форме, и среди них стоял Саня. Увидев друга, он заторопился к нему навстречу.

– Яр? Стой! На пару слов! И тебя запустят.

– Ну?!

– Он сказал, что стрелял в тебя и Катю. Он же пошутил?

Ярослав внимательно посмотрел на встревоженного Саню.

– Пошутил. Конечно! Зачем мне тебе врать? Все? Теперь веди! Посмотрим, что там еще за шутник.

– Я его раньше не видел. Ворвался с двумя пушками в палату. Наши бойцы, конечно, успели среагировать быстро, но не совсем… – Саня покривился. Посмотрел в глаза Яру. – Одна пуля задела позвоночник… Теперь, как говорят врачи, нужно только чудо… Пока он в коме…