задумался. Она права! Почему я раньше этого не замечал? Вывод напрашивался один, и он мне очень не нравился — меня призвал не прежний Рорк Чернышев. Ему бы не хватило мозгов. Кто-то сделал все за него, заставил подписать бумажку и… что и?

— Сати, позови, пожалуйста, Мину, — обратился к темной эльфийке. Та не колебаясь кивнула и растворилась в тенях, ей вообще было плевать, настоящий я орк или нет. Я это еще тогда в машине с Максвеллом-Барбатосом понял.

Дриада пришла через минуту. Увидев наши мрачные зеленые лица, обеспокоенно потрогала мой лоб, а затем свой.

— Вроде все в порядке. Что у вас случилось?

— Да вот Астрид считает, что прежний Рорк не мог призвать меня сам. Да, я решил рассказать ей правду.

— Давно пора! — кивнула дриада, переведя взгляд на орчанку. — А что тебя смущает?

— Как он смог качественно начертить такую сложную пентаграмму и провести ритуал? Мой брат — недалекий алкоголик, а не гениальный… почему ты смеешься надо мной⁈

Астрид разозлилась и вскочила, демонстрируя истинно орочью натуру. Дриада поспешно закрылась барьером, принимая на него удары светящихся кулаков. Я схватил орчанку со спины, несколько раз получив локтем по животу, и повалил ее на кровать. Она начала вырываться с удвоенной силой, но Сати навалилась на ее ноги, и мы вместе смогли удержать быстро выдохшуюся орчанку.

— Развлекаетесь без меня? — обиженно вздохнула вошедшая суккуба.

— Это не то, что ты подумала. У нас тут эти, теологические споры.

— Все, я успокоилась, отпустите меня! — Астрид встала и поправила сбившиеся влажные волосы. Повернувшись к растерянной дриаде, грозно свела брови: — Почему ты смеялась надо мной?

— Да не было ничего такого! — воскликнула Мина. — Просто… я же все видела! И разбираюсь! Назвать ту пентаграмму качественной — это курам на смех! Там ошибки были буквально везде! Из академии за такое начертание выставят пинком под зад!

— А почему он тогда использовал игрушку ленивца?

— Так он хотел лениться, это было в записке написано. Вот и подумал, наверное… я до сих пор не понимаю, как тот ритуал вообще сработал! Это противоречит всем законам мироздания!

Астрид немного поспорила, но Мина быстро ее убедила и заодно меня. Почти. Я все же поговорю с одним не в меру любезным демоном и спрошу, не ему ли обязан своим появлением в этом мире. К сожалению, прямо сейчас не получилось — мои враги сделали очередной ход.

Новые проблемы ознаменовал звонок Вороновского. Точнее, с его номера. Я не узнал голос говорившего, зато живо представил его надменную рожу, больно нагло он себя вел.

— Слушай внимательно, говорящая обезьяна, твой друг у нас. Если не хочешь получить в конверте его яйца, ночью приезжай в заброшенную усадьбе на западе от города. Адрес придет отдельным сообщением. Будь один, иначе пожалеешь.

Глава 24

А вот и предупреждение Барбатоса сыграло. Следуя древнему принципу, я выключил телефон и позвал своих девушек, оставив Нелли разговаривать с другими дриадами. Мы задумались, когда вообще последний раз слышали о Вороновском. Получается, с тех пор как он прислал предложение поселиться на территории академии, Влад не возвращался и больше не звонил, а мы как-то упустили это за другими делами. И он угодил в лапы масонов! Нужно что-то делать.

Я перебирал варианты, и они все мне не нравились. Выполнить требование похитителей? Перебьются! Вызвать полицию? Не то чтобы она показывала себя сильно полезной. Обратиться к Максимилиану? Тоже мимо, не доверял я ему, как и Барбатосу. Я посмотрел на Сати, и темная эльфийка с готовностью кивнула:

— Я хорошо скрываюсь, меня не заметят. Могу проникнуть на их территорию и вытащить его, нужно только узнать место.

— Один раз это не сработало, — напомнил я о нашем столкновении с князем Могучим, который вообще-то тоже масон!

— Тогда меня застали врасплох. Второго раза не будет! — веско ответила Сати.

Я медленно покачал головой, слишком рискованно и ненадежно.

— Это наверняка тот противный князь! Пора разобраться с ним! — Мина решительно ударила себя кулаком по открытой ладони. — Нас теперь много! Объявим ему войну!

Я со скепсисом посмотрел на дриаду. Она правда верила, что сотня воинственных деревенщин вместе с молодыми орками смогут нагнуть одного из высших дворян империи? Генрих наводил справки — Могучий не просто так носил свою фамилию. Его род издревле сражался с врагами империи, и вот он свернул не туда и связался с ними… так, что-то я отвлекся.

— Плохая идея. Мы, конечно, победим его, но какой ценой? Я всегда предпочитал избегать потерь там, где в них нет необходимости. Наша победа будет залита кровью.

Рыжая девушка потупилась и виновато повела ножкой по полу, очевидно, не подумав о последствиях. Зато Кира высказала здравую идею:

— А почему бы не призвать демона? Он устроит там хаос, мы спасем глупого баронета и затем добьем победителя. В прошлый раз отлично сработало!

Она вспомнила недавний случай, когда мои враги перерезали друг друга. Действительно, почему нет? Подумаешь, могущественный демон может пойти в совершенно ином направлении, проигнорировав наших врагов. Но вообще…

— Собирайтесь. — Я посмотрел на часы, времени еще хватало.

— За домом наверняка следят, — сказала Сати. — Если поедем все вместе, они поймут, что ты не один.

— Плевать я хотел… впрочем, жалко баронета, совсем молодой парнишка. И помогал нам… — Я задумчиво потер подбородок и опустил голову, посмотрев на вальяжно прошедшего мимо Максвелла. — У тебя есть идеи?

— А я уж думал, не спросишь, — фыркнул демон, растягиваясь на полу. — Едем вместе. Про меня никто не знает, все внимание будет на девках. Суккуба права, призови на помощь демонов. Но не высших, а кучу низших. Они тупы и агрессивны, набросятся на ближайших смертных и не догадаются уйти в безопасное место.

— Интересная идея… Барбатос говорил, ты кого-то из людей Могучего убил? Сможешь определить, кто следит за домом?

— Я не знал, что они принадлежат к его роду. Просто увидел, как собираются изнасиловать заблудившуюся дриаду. — Котяра совсем по-человечески пожал плечами. — Я не умею читать мысли. Могу убить всех, кто здесь не живет.

— Понятно. Выберись незаметно и жди меня у машины. А вы… посидите пока. — Я достал телефон и нажал на имя Барбатоса в списке контактов. Он ответил почти сразу.