Мы приветствовали их прибытие у крыльца. Без Анны Павловны. Вернувшись из церкви, она сразу улеглась, ссылаясь на усталость. Неужели хлебнула-таки зелье Басурмана? На наши заботливые попытки померить давление, напоить, накормить и так далее отвечала отказом. Немного полежит в одиночестве, да и придет в норму. Может, это мы с Наташкой утомили ее своей неусыпной заботой?

Первым из машины выскочил встрепанный и взволнованный Юрка:

– Ребята, вы не поверите…

– Поверим, – успокаивающе похлопав его по плечу, сказала Наташка и оглянулась на меня: – Ириша, доложи обстановку, в которую мы поверим.

– Ага, сей момент.

На всякий случай, я отодвинулась подальше от мужа. Неизвестно, как среагирует на то, что жена у него слишком умная, но скрытная. Если, как всегда, скажет, что у меня самый близкий человек – подруга… Впрочем, отвлекаться не следует.

– Вы с Сашей приехали на Востряковское кладбище, и прежде чем наведаться к администрации, решили посетить могилу отца. Куда ж к администрации с нечетным количеством цветочков?

Выписывая ногой кренделя на песке, насыпанном у крыльца, и старательно наблюдая за технологией этого процесса, я исхитрилась искоса взглянуть на Юльку. Она еле заметно кивнула и слегка развела руками. Мол, ничего не поделаешь. Время раскрывать часть секретной информации. Бросив свои художества, я набрала полную грудь воздуха и, резко выдохнув, объявила:

– Рядом с могилой отца свежая могила Ксении.

– Ты немного ошиблась, – бесстрастно поправил меня Брусилов-старший. – Ксения захоронена прямо в могиле отца. Сегодня. В двенадцать часов дня. Мы опоздали на сорок минут. Вопрос с захоронением урны мамы к отцу отпадает.

– В соседнюю могилу – тоже, – выказывая сожаление, посетовала я. – В ней захоронена врагиня и соперница Светланы Никитичны – Нина Михайловна и, надо полагать, один из ее сыновей – отец Антона и ваш сводный брат, дорогие Брусиловы. Само собой, Антоша – ваш сводный племянник. Помнится, вы говорили, что из морга Ксению забрали мать и отчим. Свекровь покойной и мама Антона, в самом деле, проявила себя матерью. И хорошо, что она послушала сына и не поехала сюда на разборки. Вот бы перелаялись!

Сказать, что это была моя Минута Славы, я не могу. Нет, само собой, меня «славили», но какими словами! Даже с нянюшки хворь слетела. Любопытство пересилило, и она приплелась на кухню порадоваться моему «триумфу». Как и предполагалось, «запевалой» в общем хоре негодующих голосов был Дмитрий Николаевич. Все сводилось к тому, что «если бы все знали заранее», не было бы столь губительных последствий. К сожалению, Юлька с Данькой отсутствовали. Наверное, опять гуляли, но с большим смыслом. Словом, я была уже готова уйти пешком в Москву, а уж оттуда – куда кривая выведет. Скорее всего, на работу. Но тут за меня вступилась Наташка. В принципе, она правильно выбрала время, когда можно солировать. Все уже оторались, хотелось передышки. Начала она скромно – с собственной дурости:

– Нет, я просто не понимаю… Тупая, наверное. Или так, малёк сдвинутая. А вы все такие умные! Ирка, что? Умнее всех вас? Идиоты! Да просто она наблюдательнее. А выводы из наблюдений следует про-ве-рять! Иначе можно такого наворотить! Юлька… Где Юлька?! Унесло ее не вовремя! Ну и ладно. Принесет обратно, никуда не денется. Ефимов! Закрой рот, ты свое уже высказал! Ир, можешь пока пожить у меня. А Борис Иванович… Та-а-ак. Борис Иванович – против. Значит, обе поживем… Где-нибудь устроимся, мир не без добрых людей.

Наташка явно уходила в сторону от темы, и я норовисто напомнила всем о своем присутствии. Речь подруги разбередила душу, а вспыхнувшее чувство обиды быстро разгорелось до состояния белого каления.

– Вернитесь-ка на пару деньков назад! – яростно мотнув головой, потребовала я, и все попятились. Кроме Дмитрия Николаевича. Я же говорила, что он упертый. – Остановитесь на моменте нашей первой встречи с Анной Петровной и ее мнимым племянником Антоном. Кто-нибудь видел взаимную реакцию Юлии и Антона?

Все молчали, и Маринка попыталась исправить положение:

– Лично я не видела, меня вообще тогда здесь не было, но Анна Петровна говорила, что наша Юля очень понравилась Антону. – Маринка попыталась улыбнуться, получилось довольно страшненько.

– Она ему давно понравилась! – отрезала я. – Но дело не в том, что молодые люди знали друг друга задолго до этой встречи. Юля просто не решалась вам об этом рассказывать. А я не могла нарушить данное ей слово. Ничего плохого в этом знакомстве не было. Вторая жена Сергея Ивановича, Нина Михайловна, и ее дети для Светланы Никитичны как личности не существовали. Ревность породила железобетонную ненависть, замешанную на чувстве презрения, отвращения к сопернице… Ну и бог весть, еще на чем. С этим негативом вы выросли. Не могу сказать, что заметила у вас проявление чувств, которые до конца жизни испытывала мать, но, в итоге, члены второй семьи отца были для вас совершенно чужими людьми.

– Странно, – заметила Наталья. – Прошло столько лет, делить практически нечего… Память об отце – общая, тут уж никуда не денешься. Казалось бы, должна объединять.

– Наверное, мы были просто не интересны друг другу, – заявил Брусилов-младший. – А что, собственно говоря, мы стоим? – И первым оседлал табуретку. – Не интересны, до определенного момента. Антон хитростью пролез в нашу семью за секретом материнского эликсира. Заодно и от конкурентки-жены избавился. Ничего удивительного. Как человек, умеющий зарабатывать деньги, он был в первую очередь заинтересован в этом препарате. Это ж сулило огромную прибыль…

– Не надо обижать парня подозрениями! – резко вступилась за Антошу Наташка.

– Правильно, – поддержала я подругу. – Он совсем не собирался тайком проникать в ваш сумасшедший вигвам, хотя определенную изворотливость проявил.

А нельзя было иначе. Хотя барьеры имеют обыкновение со временем ветшать и рушиться. То, что служило серьезным препятствием для Светланы Никитичны и вас, старшие Брусиловы, для Юльки и Антона казалось сплошной нелепицей. Заметив явное замешательство Антоши при виде толпы встречающих его с тетушкой людей, я поняла, что он рассчитывал на присутствие в доме весьма узкого круга: Светланы Никитичны, «тетушки» и самого себя. Юбилейное мероприятие в субботу, воскресенье – день отъезда родных и гостей. Крайний срок – понедельник. Осведомитель – Юленька. А узрев ее в общей куче, окончательно растерялся. Я долго не решалась, но, в конце концов, попыталась выяснить у Юленьки ее взаимоотношения с Антошей. Честно говоря, вначале подумала, что она дурит голову Даньке. Ваша дочь, Марина, честно ответила, что давно знает Антона, но у нее с ним чисто дружеские отношения, прямо сказать, братские. И иных просто не может быть. Вот вам и весь секрет.

– Антон никого не убивал! – раздался от входной двери ясный голосок Юлии Юрьевны. Как вовремя заявилась! Казалось, девица готова сорваться на визг. – Конечно, он не ожидал присутствия Ксении в нашем доме и просто хотел заставить ее убраться отсюда. Но она пообещала представить его всем нам по полной программе, и он вынужден был смириться. Кроме того, Ксения заверила, что через пару дней они с Сашенькой и сами уедут. Но мне Антон стразу после стычки со своей Ксюшей выложил все начистоту. Сам же он приехал сюда с совершенно мирной целью. Я его отговаривала, но он желал того же, чего желал дедушка – чтобы его сыновья и внуки объединились. В первую очередь, используя свой отпускной период, Антон решил подружиться с бабулей. Кстати говоря, в наших общих интересах. Она у нас была первоисточником ненависти. И бабушкин эликсир ему не нужен. Тут другое… А вот кто-то из вас, граждане, следом за Ксюшей любыми путями готов этот эликсир заполучить! И Ксюшкина смерть тому свидетельство. Не думайте, что я испугаюсь…