Еще несколько рывков – и ворота распахнулись. Я бросил лом и вжал в плечо приклад автомата. Поехали!

– Лягте на пол! – скомандовал я. Мало ли, срикошетит пуля, завалю еще кого. Этого только не хватало.

Люди послушались. Видимо, увидели забрезжившую надежду и не стали пререкаться. Тем лучше.

Сейчас, когда дар не работал, зараженные моментально навелись на меня, потянувшись к выходу из сарая. Я прицелился в ближайшего, потянул спуск…

Автомат был хорош, да и я старался изо всех сил, стараясь перебить тварей как можно быстрее и не расходуя зря патроны. Получилось. Я сплоховал только один раз, когда один из мертвяков очень уж неожиданно ускорился, пришлось полоснуть неприцельной очередью. Но достал все же, и даже никого не зацепил. Правда, руки тряслись ощутимо, да и колени как ватные стали.

Я сделал шаг назад и потянул на себя створку ворот. Пусть хотя бы издали кажется, что здесь все нормально. После подхватил лом, подскочил к клетке, в которой удерживали Сандру, и одним движением сорвал хлипкий замок. Сунул лом выскочившему первым мужику:

– Освобождай остальных. Быстро!

Мужик кочевряжиться не стал. Еще двоим я вручил автоматы.

– Пользоваться умеете?

Глупый вопрос. В Улье все так или иначе умеют.

– Прикрывайте остальных! И не шумите!

Скрипнул створка, и я резко развернулся на звук. Твою мать!

– Какого хрена… – протянул, поднимая автомат, один из муров, видимо, услышавший во время обхода посторонние звуки. Договорить фразу я ему не дал, выстрелив прямо в лицо. Вот только и мур успел нажать на спусковой крючок. Мой выстрел сбил ему прицел, и в меня он не попал. А вот мужичку, помогавшему выбраться дородной барышне, видимо, его подруге, не повезло: шальная пуля попала ему прямо в висок, и мужик свалился замертво. Барышня, к ногам которой свалился ее мужчина, прижала ладони к лицу, открыла рот, и громко завизжала.

Моральная проблема, мучившая меня последние несколько минут, разрешилась сама собой. Я понял, что с этими людьми мне не уйти, меня попросту убьют. Меня и мою девушку тоже. А значит, что весь этот риск был напрасным. Никто не доберется до Новограда и не расскажет о том, что на стаб скорее всего готовится нападение. Муры добьются своего, и прервется еще очень большое количество жизней. Причем прервется мучительно и страшно. А допустить этого я не могу.

Вопль барышни заглушил звук взрыва, донесшийся со стороны ангара-склада, на улице кто-то заорал, и я понял, что времени у нас не осталось. Огонь добрался до боеприпасов, и сейчас весь двор будет заполнен мечущимися мурами. А на фоне стрельбы и воплей этой дуры…

– Сандра! – Я схватил девушку за руку. – Уходим!

– А… А как остальные? – Знахарка растерянно посмотрела на постепенно выбирающихся из клеток людей.

– Остальные разберутся без нас. Я и так сделал больше, чем мог.

– Но там Клаудиа, Вики… – начала перечислять имена подружек Сандра.

– Сандра. – Я посмотрел девушке прямо в глаза. – Мы. Уходим. Сейчас же.

Видимо, что-то такое она в моем взгляде увидела, потому что коротко кивнула. Я подскочил к мужику с автоматом, держащему на прицеле вход.

– Уходите быстрее. И лучше пешком, не по дороге. Мурам сейчас будет не до вас. Разбейтесь на группы. Так больше шансов.

– Ты с нами не идешь? – спросил мужик. – Больше шансов…

– У меня дела, – отрезал я. – Все, Сандра, уходим.

Я подошел к воротам, выглянул, убедился в том, что прямо сейчас никого рядом с сараем нет, и кивнул девушке.

Та тяжело вздохнула, бросила последний взгляд на оставляемых людей и покорно пошла за мной.

Теперь нужно было убраться с базы.

Бегать через лес тяжело. Особенно когда, так сказать, экипировка совсем для этого не подходит и сам ты далеко не спортсмен, еще и до мозга костей городской житель. Корни деревьев, ямки, будто специально замаскированные недоброжелателями, сосновые шишки, камни… Короче, когда спустя полчаса, в течение которых мы то бежали, то, отдуваясь, ковыляли, пытаясь восстановить дыхание, на глаза попалась убитая грунтовка, рассекающая сосновый лес, я махнул на все рукой и свернул на нее.

Положение было хуже некуда. Между нами и Новоградом было больше двух сотен километров, из оружия только «ВАЛ» да «АПБ», так как взять что-то еще для Сандры я не догадался… Да на самом деле даже не подумал, потому что не считал девушку боевой единицей. Как ни крути, но какой-то бытовой сексизм во мне присутствовал, и избавиться от него никак не получалось.

Но, так-то ладно, отдал я ей пистолет, лишь бы теперь не выронила от страха. Потом проверил «ВАЛ». С ним все было вроде как хорошо, автомат исправно посылал в цель пули. А до чистки еще дожить надо.

На самом деле – нормально. Другое оружие могло бы нам понадобиться, только наткнись мы на серьезных зараженных, вот только, думаю, оно нам не помогло бы. Схарчили бы, да и весь сказ. А так и лишнего веса нет, и чувствуешь себя более-менее уверенно. Ну, и застрелиться всегда можно, да.

Хуже было другое. Мы понятия не имели, куда нужно идти, а вот то, что такое расстояние на своих двоих преодолеть попросту нереально, наоборот, понимали очень хорошо. Чтобы пройти столько, нужно было как минимум дня четыре, а с учетом того, что шли мы отнюдь не по прямой и ровной дороге, то и всю неделю, пожалуй. Не дойдем мы так никуда, городские мальчик с девочкой, следак и знахарка, покидающие асфальтированный, безопасный и хорошо защищенный стаб только для профилактики «трясучки». Угодим в кисляк и попадем под откат или на рубера наткнемся, который нас с удовольствием употребит в пищу.

Даже если ты на Большой земле решишься пройти такое расстояние пешком, то с вероятностью процентов в семьдесят до места не дойдешь. Умереть в дороге можно кучей разных способов: быть сбитым проезжающей машиной, упасть в темноте в оставленную дорожниками яму и сломать шею, свалиться с моста и утонуть в реке, быть разорванным стаей бродячих собак, ненавидящих людей за предательство. Да и любой встреченный человек может оказаться тем еще волком и пробить тебе голову поленом за тощий кошелек. А потом бросить в той же канаве.

В Улье же вероятность умереть, не добравшись до намеченной цели, стремилась к единице. И сдохнуть тут можно было кучей способов, придумать которые моя слабая человеческая фантазия была не в состоянии.

А еще за нами отправили погоню. Я не видел их, потому что иначе уже наверняка был бы мертв, но твердо знал: за нами идут. Понятия не имею, что это: обострившееся до предела чутье, дар Улья, проявившийся вне очереди, или простая логика. Как им не пойти за нами, если я сжег склад с оружием, за утерю которого, как мне кажется, мурам очень серьезно вломят, а потом еще и пленных выпустил, воспользовавшись творившейся там суматохой? Я уверен, что Морда, или кто там у этих ублюдков за главного, уже успел навести порядок. Народ, который я освободил, от нас недалеко ушел: такие же городские. Сомневаюсь, что все чисто ушли. Вообще ни минуты на это не рассчитывал. Да, я сволочь и урод, решил купить нам с Сандрой немного времени ценой жизни других. Но давайте смотреть правде в глаза: всей толпой шансов не было вообще ни у кого. А хотя бы кто-то должен добраться до Новограда и рассказать, что вокруг него происходит. И лучше, если это сделает тот, кто в этой всей каше уже достаточно давно и, кажется, немного даже успел разобраться, что происходит и чем это грозит стабу. Лично я другой кандидатуры, которая подходила бы больше, чем моя собственная, не знал.