— Я всё поняла, — выслушав Егора, ответила она, после чего вполне сноровисто отщёлкнула магазин, передёрнула затвор, примерилась, целясь в стену. Потом снова зарядила оружие и вернула его на стол. — Давай собираться, — предложила она с преувеличенным энтузиазмом, за которым скрывала страх и неуверенность.

Егор помог ей натянуть подвесную, показал, где что, потом облачился сам. Бронежилет она надела под форменную чёрную куртку, так что, он не мешал. После чего выкинул из карманов рюкзака магазины к «Сайге» и натянул свою сбрую. Кинжал он разместил на подвесной рукоятью вниз. Неизвестно, кто проектировал ножны, но они были приспособлены к подобному способу крепления, что очень странно, поскольку подобное появилось в мире Егора только в конце двадцатого века.

Ангел, меж тем, взял оба автомата в руки, и те, как и крылья с волосами, засветились золотом, которое медленно начало впитываться в сталь оружия. Так он простоял минут десять, после чего свечение его ладоней угасло, но автоматы тускло сияли. Он устало протянул оружие Егору.

— Вот и всё, — произнёс Иразиил. — Вам пора, заряда хватит минут на двадцать. Хотя, как это будет внутри пятна, не знаю. Прощайте, больше уж не свидимся.

— Прощай, — ответил Егор и кивнул бойцам, что вышли их проводить.

Толкнув дверь, которая вела в сторону зоны карантина, Раевский сделал шаг к новому миру.

Глава 16

Город оживал. Пусть мегаполис и находился в центре мира апокалипсиса, но он жил. Хрен знает как, но мёртвым он не выглядел. Вот по улице машина проехала, в окнах загорался свет, люди просыпались. Где-то вдалеке звучала канонада, это за периметром вели бой с рогатыми, которые пошли на приступ.

— Мы идём? — поинтересовалась Лина. — Время-то у нас сильно ограничено.

— Идём, — ответил Егор, понимая, что девушка права, и время поджимает.

До пятна отсюда сотня метров чистой территории. Когда-то здесь стояли дома, но их снесли, чтобы держать под контролем максимально открытую площадь. Егор осмотрелся, сейчас они под стеной в мёртвой зоне. Он опустил взятого на руки Хима.

— Давай, друг, принимай истинный облик, — попросил Раевский, — и уходи в скрытность, не нужно, чтобы тебя видели. Догоняй нас, нам спешить нужно.

Каскад сделал первый шаг в сторону пятна, потом перешёл на не слишком быстрый бег. Химерик догнал их на самом краю зоны отчуждения, до которой они добежали за тридцать секунд.

— Я здесь, Странник, — пришёл мысленный посыл.

Егор вздохнул и первым пересёк границу пятна.

— А теперь на форсаже, — вслух произнёс он. — Идём одной группой. Если что, стреляем на ходу, в рубку не ввязываемся. Наша цель не зачистка, наша цель — добежать, взять ключ и уйти. Пошли, — скомандовал он, и что есть духу, стараясь только не слишком топать, рванул вперёд.

Пятнадцать секунд — сто метров позади. Они вклиниваются меж двух домов, в которых наверняка есть упыри, и хорошо, если спят, хотя, учитывая, как они топают, должны бы уже глазки открыть. Кроме того, то, что населяет территорию ключа, всегда в курсе о гостях. Но он — странник, Лина привязана к нему, может, как с тенями выйдет, и всё обойдётся? Просто пропустят его, он заберёт серебряную звёздочку, и упыри перемрут, получив покой.

Егор на бегу обернулся, Лина неслась за ним, как привязанная. Хима видно не было, он точно где-то рядом, и маскировку ему сбрасывать рано, они ещё не покинули зону контроля снайперов, и их ведут через оптические прицелы, прикрывая. Стрельнут они химерика, как опасную зверушку, и тащи его на руках, а может, и вообще убьют, а это бы не хотелось.

— Не убьют, — пришёл в его голову ответ Хима, тот, как всегда, прислушивался к мыслям Егора, — шкура у меня очень прочная. Попортят, но не убьют, я всё же химера.

— Это хорошо, — отозвался Раевский. — Справа!

И точно, из выбитого окна второго этажа прямо на них выскочило существо, напоминающее давешнего хамелеона. Человеческая фигура, никаких волос, серая, скорее даже синюшная, кожа, пасть длинная, большая. Вообще лицо вперёд сильно удлинилось, стало походить на звериную, так кусать и рвать удобней, зубы-иглы. Егор даже не представлял, что можно увидеть столько за такой короткий миг.

И тут заработали винтовки и пулемёты, на тварь обрушился шквал огня. Да, они зашли далеко, ещё шагов двадцать, и нужно сворачивать к деловому центру, выходя из зоны ответственности стрелков. Но сейчас они отработали на пять с плюсом — упыря смело, десятки пуль били в его тушку, работало минимум три пулемёта и несколько снайперов, все крупным калибром. Да любой БТР в дуршлаг бы превратился, а эта тварь только убралась обратно в дом, подранная, но живая.

— Сворачиваем, — выкрикнул Раевский, понимая, что тишину можно уже не соблюдать. — Ещё сто пятьдесят метров, и мы у центрального входа. Плохо, что придётся здание обогнуть.

Прошла всего минута с того момента, как они покинули блокпост и вошли в зону отчуждения, но противник уже реагирует. За спиной снова перестрелка, видимо, ребята засекли новую цель. Но теперь они не помощники, для них нет позиций.

Из окна дома, мимо которого они бежали, выпрыгнул сразу двое упырей. Егор выстрелил на бегу короткой очередью. Да уж, отдача у автоматной двенашки оказалась приличная — плечо сразу заныло. Но сейчас не до соплей, из трёх выстрелов попал только один. Результат освящения автомата сказался сразу — пуля, угодившая в бедро, просто оторвала ногу. Что ж, этот противник выбыл из гонки. Второго походя сбил с ног Хим, он рванул его зубами и понесся дальше. Егор видел, как хлещет кровь из раны на плече. А ведь твари крепкие, их двенашка не убивает, но, видимо, от магического зверя защита помогала плохо. Стрельба за спиной стихла, похоже, целей для снайперов и пулеметчиков, которые засели на вышках и крышах домов, не осталось. А значит, всё, они сами по себе.

Здание делового центра, расположившееся во дворе, было уже совсем рядом, восьмиэтажная коробка из стекла и бетона, вход