— Оружие не забудьте, — попросил Иразиил. — Вы окажетесь в центре города. Карабин с дробовиком, конечно, будут смотреться не очень, но поскольку вы со мной, стражи правопорядка слова не скажут.

— Мы готовы, — заявила девушка.

Егор согласно кивнул и подхватил с пола здоровенную крысу.

— Действуй, честно говоря, нам не очень понравился этот мир, и хотелось бы его покинуть, как можно скорее.

— Это и в моих интересах, — отозвался Иразиил. — Пошли на улицу.

Глава 15

Небо уже окрасилось серым, ночь медленно отступала. Хим на руках Егора обеспокоенно завозился.

— Странник, я чую рогатых. Они неподалёку, идут со стороны дороги, их много.

— Иразиил, Хим чует бесов, скоро они будут здесь.

Ангел остановился, поднял руку, и оттуда вылетела золотая искорка, которая поднялась ввысь метров на пятьдесят. Она пульсировала всё ярче, а потом была короткая сильная вспышка.

— Полезный у тебя спутник, — заявил ночной гость. — Бесы с полсотни, будут тут минуты через две. Нам пора, не стоит принимать этот бой, он не ваш.

— Мы и не собирались, — хмыкнула Лина. — Нам нужен только ключ.

Ангел кивнул, и у него за спиной выросли самые настоящие крылья, только не белые, а серые. Он поднял засветившуюся золотом руку над головой, потом резко опустил рубящим ударом, словно рвал воздух, и тут же появилась золотая щель, которая начала быстро расти.

— Крылья! — восхищённо выдохнула Лина. — Какие красивые.

Иразиил улыбнулся и указал на разросшуюся уже в человеческий рост щель.

— Десять секунд. Подходите, двумя руками разводите края и запрыгиваете внутрь. Выйдете в городе, ждёте меня.

— Лина, вперёд, — скомандовал Раевский, пересаживая Хима себе на плечо.

Девушка нерешительно шагнула порталу и боязливо протянула руки.

— Живее, — поторопил её ангел, — тяжело держать разрыв в пространстве.

Лина решилась и, ухватившись за края, потянула в стороны, те легко разошли, давая возможность войти. Заноза бросилась вперёд, словно в реку вбегала. Секунда, и она исчезла во тьме разрыва.

Егор шагнул следом, он ни секунды не сомневался. Мгновение, и вот он стоит между двумя обычными пятиэтажками. Людей вокруг нет, ночь на дворе, только Лина с интересом глазеет по сторонам.

Иразиил вышел из щели, которая тут же схлопнулась, через пару секунд.

— Вовремя ушли, — прокомментировал он, убирая крылья, — ещё немного, и нас бы окружили. В темноте и на рассвете они наиболее сильны. Не справились бы с такой толпой. Я бы ушёл, а вот вы…

— А зачем вы крылья убираете? Это же так красиво и величественно, — поинтересовалась Лина.

— Чтобы не привлекать к себе внимания, — пояснил Иразиил. — Но они часть моей истинной сущности, в них моя сила, и без них я не смог бы создать ничего серьёзного.

— А изготовление моего меча? — тут же попыталась поймать ангела на нестыковке девушка.

— Точно, Заноза, — усмехнулся крылатый. — Но я отвечу, там не было ничего сложного, хватило энергии, которая разлита вокруг. А вот чтобы создать разрыв, мне нужна мощь моей истинной сущности. Итак, пойдёмте, мы всего в нескольких минутах ходьбы от отцепленного квартала, в центре которого находится часть ключа.

— А зачем оцепление? — поинтересовался Егор. — Чтобы люди туда не лезли?

— И это тоже, — подтвердил ангел. — В основном — чтобы оттуда никто не вылез. Ты же уже сталкивался с последствиями появления ключа и как он воздействует на обычных людей, чёрные тени.

— Да, было такое, — подтвердил Раевский.

— Так вот, в зоне изоляции несколько сотен тех, кто раньше были людьми. Ключ не сразу превращает всех вокруг в безжалостных убийц, он действует, как медленный яд, отравляя людей и растения. И чем дольше он находится в мире, тем шире радиус. А потом в один момент случается взрыв, территория становится закрытой, люди в ней обращаются в злобных тварей, и помочь им ничем нельзя. Я не могу туда войти, обычные люди тоже. Никакая защита не поможет. Так была потеряна рота солдат в максимальной защите, которые пытались эвакуировать людей после активации ключа. Они не понимали сути происходящего, а я отсутствовал.

— Там что, несколько тысяч озверевших людей? — испуганно спросила Лина.

В этот момент они втроём вышли на центральную улицу и направились в сторону центра, где впереди уже виднелись мобильные пункты обороны.

— Да. Только это уже не люди, это упыри, так их называют те, кто живут здесь, быстрые твари, которые любят пить кровь. Сейчас они пребывают в спящем состоянии, этакий анабиоз для сохранения жизни. Мы думаем, что их там несколько сотен, они просто спят в домах, но стоит их всполошить…

— Всё интересней и интересней, — прокомментировал Егор. — И как прикажешь нам прорываться к ключу? Транспорт там не работает, так что, быстро добраться до эпицентра, не выйдет. Оружие наше, думаю, не сильно поможет. Людям туда ходу нет, кроме нас двоих.

— Оружие вам дадут, нормальное, бесшумное, но если вы всполошите несколько сотен голодных упырей, вас ничто не спасёт.

— А когда вы их видели в последний раз? — попытался прояснить ситуацию Егор.

— Месяц назад, — ответил ангел без подготовки. — Группа гражданских в максимальной защите решила поживиться в квартале. Чего их туда понесло, не знаю, но люди часто совершают странные поступки. Всего трое пробрались по канализации. Мы видели, как упыри их гнали, их было около сотни. По ним постреляли снайперы, которые расположились на крышах домов поблизости, убили с пяток. Трупы сородичи уволокли. Потом всё стихло, и вот уже три с половиной недели никакого движения. Из живых оттуда никто не вышел, заражённые тоже не пытались покинуть ареал своего обитания.

— А чего только снайперы? — поинтересовался