— Хорошо, — сказал я. — Тогда давайте бросать жребий.

Впрочем, что давал проигрыш? Всего лишь утрату консервационного блока. Можно и рискнуть.

Предметами для жеребьевки выступили зубы потрошителя-утилизатора — три длинных и один короткий, но с одинаковыми основаниями. Лайсон зажал их в своей искусственной ладони и протянул перед нами. Спросил:

— Кто станет первым?

— Пускай буду я, — сказал я и протянул руку к зубам. Волнения вообще не испытывал, в отличие от того случая на уровне с лавой, когда мы с Ролданом и Фростом бросали жребий, чтобы определить, кому жить, а кому умереть. Схватил ближайший ко мне зуб, резко выдернул.

— Полегче, рядовой. Рука хоть и полимерная, но этот металл с легкостью разрезает все, чего касается, — произнес капрал.

Зуб оказался… длинным. Я не сдержал ухмылки.

— Повезло, — протянул Декс. — Теперь я.

Никто спорить не стал, и Декс сделал свой выбор. Его зуб был коротким.

— Черт возьми, не повезло, — разочарованно произнес он.

— Вы же этого хотели, не так ли? — пожал плечами я.

Никто ничего не сказал. Декс молча отдал мне консервационный блок, а два оставшихся передал Лайсону и Гигеону. Капрал осуждающе поглядел на меня и покачал головой.

Я же не стал тянуть, а сразу же «распаковал» блок. И заглянул в «Метаданные» в нейроинтерфейсе:

Энергоемкость: 38200/50000

Энергосфера: 3

Состояние здоровья: 26 %

Как и ожидалось, в запасе теперь у меня три энергосферы. Да и энергоемкость заполнена на три четверти, а это означало, что в ближайшее будущее я, возможно, получу еще одну энергосферу, при условии, конечно, что извлеку из пары-тройки биороботов необходимое количество энергоресурса. Все это, безусловно, вселяло надежду. Еще бы бедро побыстрее зажило.

Потом Лайсон разделил найденные медикаменты. Мне досталось: четыре шприца с болеутоляющим, четыре регенератора, три антиПАГа (Гигеон не получил своей доли по понятной причине), три адреналиновых активатора, два универсальных антибиотика и один баллончик обеззараживающего спрея. Мне еще полагался тюбик с кровеостанавливающей пастой, но я великодушно отказался от него в пользу передачи Дексу. В запасе у меня еще оставалось чуть меньше половины упаковки.

После дележки мы решили выбираться отсюда. Делать на нижних ярусах было больше нечего, да и действие принятых антиПАГов подходило к концу. Кроме того, процесс переливания кровезаменителя в мой организм завершился. И тут встал вопрос о моей транспортировке. Ногой я шевелить уже мог, но о том, чтобы встать и сделать хотя бы шаг, не могло быть и речи. Стоило мне согнуть поврежденную конечность в колене, как колючая боль сразу же пускала в ход свои когтистые лапы. Действие болеутоляющего почти выветрилось, поэтому терпеть муки становилось все сложнее.

В результате мое поверженное тело понес Гигеон, подхватив меня подмышки. Я же лишь изредка помогал ему правой ногой, а левая болталась, как рудиментарный орган. При смене положения кровь сразу же устремилась вниз, искалеченное бедро налилось тяжестью и снова начало болеть. Для профилактики я вколол еще по одной дозе болеутоляющего и регенератора. Через несколько минут мне стало как-то не по себе, затошнило, голова закружилась, а перед глазами запрыгали разноцветные круги. В нейроинтерфейсе всплыло уведомление:

Внимание! Получена слабая медикаментозная интоксикация

Необходимо срочно прекратить прием любых медпрепаратов на срок до 12 часов

Этого мне еще не хватало!.. Впрочем, это было ожидаемо. За последние полтора часа я впустил в свой организм две дозы обезболивающего и три регенератора. И это если не считать антиПАГа, который я принял чуть раньше. Итого шесть препаратов.

Мы передвигались неспешно. Лайсон шел впереди, освещая путь фонарем. За ним послушно шагал постоянно озирающийся по сторонам Декс, а потом шли мы с Гигеоном. Убедить здоровяка ненадолго стать переносчиком раненого не составило труда. Да и тащить меня при его развитых улучшениях мускулатуры — дело чести.

Предварительно я просканировал пространство с помощью пси-обзора, и мой вариант пути до выхода почти в точности соответствовал маршруту Лайсона. Капрал, как оказалось, тоже научился использовать свои пси-возможности, хотя проделывал это и не с такой эффективностью, как я, что ничуть не удивляло, потому что мне, помимо улучшений, помогал еще кристалл Эффо.

Пока мы неспешно шли к выходу, я решил заняться прокачкой организма. Однако следовало понимать, что на данный момент я мог задействовать только одну энергосферу из имеющихся трех, потому что до завершения активации последнего улучшения оставалось чуть меньше часа. По логике веще мне, скорее всего, нужно было бы активировать «Повышенную регенерацию тканей», но ее полноценное действие началось бы только спустя шесть часов, а у меня есть подозрение, что за это время я смогу вылечить ногу с помощью медпрепаратов. Поэтому это будет бесполезное расточительство. Я вообще начал склоняться к тому, что мне пора прекращать экспериментировать с разными улучшениями, а нужно сконцентрироваться на отдельно выбранных группах.

Поэтому после недолгих раздумий решил улучшить гребаную нервную систему еще на один ранг, чтобы в дальнейшем я мог применять одновременно три энергосферы. К тому же второй уровень данного усовершенствования давал куда больше преимуществ, чем первый.

Укрепленная нервная система

Категория: Физиология

Ранг: 2

Требования: нет

Период активации: 6 часов

Описание: Укрепляется центральная нервная система, а так же улучшается на 100 % скорость прохождения нервных импульсов во всех тканях, вследствие чего организм начинает работать еще чуть более слаженно. Существенно уменьшается волнение во время критических ситуаций, из-за чего риск принятия необдуманных и нелогичных решений сокращается. Так же появляется возможность использования низкоуровневых и среднеуровневых высокотехнологичных устройств. Помимо этого, становится возможным активация трех энергосфер одновременно. Период активации всех способностей сокращается на 20 % от начального времени.

Но вот последней строчке в описании я почему-то раньше не придавал значения, а ведь наличие хотя бы второго ранга «Укрепленной нервной системы» могло неплохо снизить время ожидания активаций всех других улучшений и способностей. Жизненно необходимой эту возможность не назовешь, но приятной — вполне.

Внимание! Использована энергосфера

Начата активация улучшения «Укрепленная нервная система — 2»

Время до завершения: 5:59

Из нижнего уровня мы выбрались через несколько минут. Снаружи уже начало смеркаться.

— Сучья наша жизнь!.. Шой, что с тобой? — воскликнул Ролдан, увидев меня.