Пожиратель-утилизатор рвал мое тело на куски, а я пытался отбиться от него. Каждый удар его убийственных клешней отрывал от меня по одной конечности, и я ничего с этим поделать не мог. Потом избиение резко прерывалось, я проваливался во тьму, и все начиналось заново. Не знаю, через сколько таких циклов я прошел, но каждый раз все ощущалось как по-настоящему. А потом я проснулся. И разбудила меня пульсирующая боль в искалеченном бедре.

В нейроинтерфейсе «висело» сообщение о завершении активации «Укрепленной нервной системы» второго ранга, а это означало, что я проспал, окутанный кошмарами, около шести часов.

В ноге, казалось, кто-то установил часовой механизм, и до взрыва бомбы оставалось совсем немного. По лбу тек пот, глухие удары сердца отдавали в ушах монотонным гулом. А еще я ощущал голод, но пока еще вполне мог его терпеть. Похоже, «Ускоренный метаболизм» все же работал.

Я полез в ранец, извлек обезболивающее, откупорил иглу и вдруг вспомнил, что мне его принимать не желательно. Совсем недавно я получил медикаментозное отравление, поэтому в ближайшие несколько часов мне лучше отказаться от приема лекарств.

Нога была неугомонна. Боль набирала обороты с каждой минутой. Я глянул в нейроинтерфейс в раздел «Состояние здоровья». 38 % говорили о том, что восстановление идет, но довольно медленно. При легких ранениях такое количество принятых регенераторов давно бы восполнило здоровье на сто процентов, но в моей ситуации изувеченное бедро «забирало» всю пользу себе, исцеляясь при этом с черепашьей скоростью.

Я осмотрел ладони и грудь, которые пострадали незадолго до боя с пожирателем-утилизатором, и обнаружил, что все раны и царапины на них затянулись. Все это только подтверждало мою теорию.

Пошевелил поврежденной ногой и поморщился. Подвижность увеличилась, даже получилось поднять ее над землей на высоту в пару сантиметров и задержать ее в таком положении на три секунды. Да… о том, чтобы самостоятельно подняться на ноги и сделать хотя бы шаг, пока что можно только мечтать.

Я закупорил иглу обезболивающего и убрал обратно. Пока могу, буду терпеть. Усиления интоксикации мне не нужно. Скорее всего, она и тормозит процесс регенерации. Чтобы немного отвлечься, снова полез в нейроинтерфейс, все же у меня в запасе две энергосферы.

Пока пролистывал список улучшений, в голове промелькнула мысль, что я же вполне могу активировать «Повышенную регенерацию тканей» или «Повышенный болевой порог», чтобы облегчить свою участь. Но здравый смысл твердил, что тратить бесценные энергосферы на то, что могут заменить медикаменты, глупо. Правильнее будет улучшить мускулы или рефлексы. Кроме того, мне необходимо было прокачивать уже имеющиеся три способности, а для этого нужно развивать определенные усовершенствования. Тратить энергосферы на все подряд под конкретную ситуацию глупо и неэффективно. Хватит и того, что я по наитию вложился в «Ускоренный метаболизм», хотя результат меня в целом устроил.

Открыл вкладку «Способности», перешел в подраздел «Активированные» и быстро пробежался взглядом по описаниям требований к улучшению имеющихся способностей. Для получения второго ранга «Временного расширения» необходимо было развить «Ускоренное мышление» до третьего уровня. «Сверхскорость» требовала для роста три пункта «Увеличенной реакции и рефлексов», а «Телепатия» — четыре ранга «Повышенного пси-потенциала». В общем, для развития любой способности мне необходимо было вложить энергосферу в одну из уже изученных усовершенствований. Было, правда, и исключение: способности «Рентген», «Телекинетика», «Пирокинетика» и «Криокинетика» я мог изучить прямо сейчас, не тратясь на дополнительные улучшения. Но проблема состояла в том, что противники впереди становились все сильнее, поэтому распыляться на разные способности первого уровня глупо. Нужно сосредоточиться на трех-четырех ветках и развить их по максимуму. А еще меня не покидала навязчивая идея, что улучшение «Укрепленная мышечная ткань» ускорит заживление бедра в разы.

Не раздумывая, я полез в раздел «Улучшения» и отыскал необходимое усовершенствование.

Укрепленная мышечная ткань

Категория: Физиология

Ранг: 2

Требования: нет

Период активации: 4 часа 48 минут

Описание: Сила и выносливость мускулов во всем организме повышается на 100 % от первичных возможностей. Физические удары становятся сильнее и эффективнее, к тому же увеличивается максимальный переносимый вес и выносливость. Да и сами мышцы становятся более плотными и упругими. Природный жировой слой в организме заметно снижается.

А вот и конкретная польза от второго ранга улучшенной нервной системы. Как и обещали, период активации улучшения уменьшился на 20 %, что, конечно же, не могло не радовать.

Внимание! Использована энергосфера

Начата активация улучшения «Укрепленная мышечная ткань — 2»

Время до завершения: 4:47

Что у нас дальше?.. А дальше я хотел бы все-таки поиграть со своими пси-возможностями. Что-то мне подсказывало, что дальнейшее развитие «Телепатии» переведет мои возможности на качественно иной уровень. Но для начала необходимо улучшить пси-потенциал.

Повышенный пси-потенциал

Категория: Психика

Ранг: 4

Требования: нет

Период активации: 8 часов

Описание: Увеличивается пси-потенциал мозга на 200 % от первичных возможностей. Вероятность влиять по своему желанию на разум других полуразумных и разумных существ значительно вырастает. Пси-влияние на физические законы природы существенно увеличивается. Кроме того, на порядок возрастает пси-защита. Так же усиливаются проявленные ранее предрасположенности к какому-либо направлению физической или ментальной пси-манипуляции.

Время активации тоже сократилось на 20 %. До этого, насколько мне помнится, оно составляло десять часов.

Внимание! Использована энергосфера

Начата активация улучшения «Повышенный пси-потенциал — 4»

Время до завершения: 7:59

А ведь пройдет немного времени, и я стану одним из сильнейших псиоников в нашей команде, если, конечно же, Лайсон не вложиться в свое пси-развитие. Капрал, как я понял, тоже решил поиграть в менталиста.

Улучшения пси-потенциала, насколько я для себя уяснил из скупых объяснений нейроинтерфейса, давали общее развитие пси-восприятия мира. А вот способности уже направляли энергию в конкретное русло. Система нейроимпланта, в принципе, позволяла развивать все направления, ведь что «Телепатия», что «Телекинетика» требовали одинаковое количество уровней «Повышенного пси-потенциала», но тогда пришлось бы жертвовать развитием других функций организма.

Закончив с распределением энергосфер, я вышел из нейроинтерфейса. Удивительно, но мне на какое-то время удалось забыть про боль.