Теперь построенные с запасом прочности корпуса кораблей могли не только нести мощную артиллерию на борту, но и выдерживать артиллерийский огонь противника.

Вооруженные современной корабельной артиллерией, расположенных на двух пушечных палубах, галеоны превратились в настоящие движущие по морю морские крепости.

Четыре корабля водоизмещением более восьмисот тонн, и шестеро трехсот и пятисот тонн водоизмещения, испанские галеоны, были предназначенные не только перевозить людей, но и выполнять задачи эскортных сил в океане.

Гигантский ют галеона, предназначенный для размещения большого отряда солдат, поднятый над палубой корабля, позволял не только успешно отражать атаки абордажников, но и обстреливать всю палубу кораблей галерного типа.

От двухсот до трехсот членов экипажа галеона вооруженного двумя - тремя десятками орудий и примерно таким же количеством вертлюгов - берсо, корабль мог перевозить еще до полутысячи солдат или переселенцев на огромные расстояния.

Да. Отряд кораблей противника, перевозящий армию, был похож на огромный город и казался необъятным.

Увидев идущий на встречу небольшой отряд османских галер, от конвоя пошел в отрыв авангардный отряд трех галер, следом за которым из рядов парусников вышел галеас в сопровождении еще четырех галер.

Хотя соотношение численности кораблей вышедших в авангард конвоя эскортных галерного отряда и османского рейдерского отряда, были примерно равны. В это же самое время их огневые способности явно находились в разных весовых категориях.

Артиллерийское вооружение на кораблях из Черноморского отряда, имелось только на галере Кали Ага и кораблях Мангупа. По количеству абордажников с учетом шаик силы были почти равны, но все еще легковооруженные козаки не могли быть ровней тяжеловооруженной испанской пехоте.

В плане разработанном и утвержденном на совете рейсов, атаманов и сивоусых предусматривалось столкновение абордажников только после того как куттер 'Святой Николай' выведет из строя галеас, с последующим его участием как поддерживающего корабля в атаках козацких шаек отработанной в сражении при Лепанто. Где куттер фланговым огнем своих орудий будет поддерживать черкесам наступление по верхней палубе кораблей противника.

Покончив со скоростным галерным эскортом конвоя, начнем браться за тихоходный парусный отряд католиков.

Одно дело атаковывать один, явно уступающий в скорости галеас. Как это было у Лепанто. И совсем другое дело проводить морской бой с отрядом хоть и относительно тихоходных, но действующих как единое целое кораблей.

План удался лишь отчасти. А далее началась настоящая 'куча мала', планы пошли под откос.

Недооценивать противника всегда смерти подобно и дураки в море не ходят, хотябы потому, что там экипажи с грамотными капитанами (кормчими) выживают, а те кто управляются неучами и паркетными вояками просто идут на дно.

Выживших от атак куттера 'Азиз Николас' не осталось. Сам по себе факт, почти мгновенного затопления галеаса и анализ сражения при Лепанто единственного вышедшего из боя черкесского отряда не остался без внимания.

На заходящий в корму галеасу куттер в атаку устремилось сразу две галеры. Практически в момент, когда две шестовые мины коснулись кормы венецианца, с двух сторон к корпусу куттера пришвартовались, с небольшим интервалом, две галеры высадив на верхнюю палубу корабля абордажников.

Осыпаемый пулями и картечью с трех сторон корпус корабля загудел от ударов о медные листы защиты пуль и картечи. Экипаж галеасу уже знал об опасности захода куттера с кормы и обрушил настоящий шквал огня на проемах портов носовых орудий, добившись ранения почти всех канониров. Однако даже это не спасло вражескую корму от разрушающего взрыва двух шестовых мин в его корме.

Спаренный взрыв двух мин, практически подбросил корму венецианца, обрушил столб воды на нос и палубу куттера, сбивая с ног и частично смывая за борот вражеских абордажников.

Время на то чтобы придти в себя после подрыва мин прошло как одно мгновение.

Новая волна абордажников нахлынула на корабль и устремилась на нос, где принялась добивать канониров.

Ненадолго замешкались и обороняющиеся. Огонь из амбразур и пара гранат создала для нападающих зону сплошного поражения, наполнив палубу телами убитых и раненых, которых тут же сменила новая волна атакующих встреченных новым залпом из бойниц корабля.

В это же время новый взрыв сотрясает корпус правой галеры вскрывая ее носовую часть и присоединяя ее к еще одной жертве минного оружия Мангупского маркграфа.

На этот раз, на корпус куттера хлынула волна людей спасающихся с тонущей галеры и галеаса, встречаемая огнем из бойниц крыши трюма и рубки. Внутренности куттера заполнил пороховой дым, разъедая глаза и вызывая рвущий легкие кашель. Включенная вентиляция не справлялась с таким количеством пороховых газов затрудняя стрелять, переснаряжать оружие и работать педалями привода двигателя.

Верхняя палуба корабля наполнилась стоящими плотной толпой и держащимися друг за друга людьми, из под ног которых, раздавались выстрелы и летели арбалетные болты, вырывающие из столпотворения убитых и раненых, тут же заменяемых выбирающимися из воды спасающимися.

Буквально несколько минут боя на палубе куттера, сменились ответной атакой пришвартовавшейся на стороны утонувшей венецианской галеры корабля Кали Аги абордажники которого бросились на испанцев атакующей галеры. Теперь на палубе 'Азиз Николас' схлестнулись турецкие янычары и испанцы, во встречном бою практически снеся всех раннее поднявшихся на борт спасающихся.

Не зевали и вражеские галеры, уже через десять минут боя галеры Лиги и Османцев сошлись в привычном для обеих сторон бое абордажников.

Зажатый со всех сторон корабль, вокруг которого разгорелось настоящее сражение, лишенный возможности двигаться стал стационарной огневой точкой использующий залпы вертлюгов и 'органа' для помощи янычарам и черкесам.

Второй залп пищальной батареи, наконец, помог добиться переломного момента боя с соседней галерой, которую абордажники Кали Ага смогли захватить, оставив куттер уже внутри строя турецкого отряда.

Новая команда, экипажу и теперь уже осторожно работая мотором и отталкиваясь баграми, начинаю вывод заваленного телами и залитого кровью корабля.

Где-то там, по левому борту, слышится новый спаренный взрыв шестовых мин, сменяемый голосами спасающихся людей.

Наконец куттер выходит из скопления галер, выходя навстречу стремящихся к галерам шаик отряда.

Пара минут на оценку обстановки и поиск минных баркасов. Пока никого не видно, кроме лежащих в дрейфе каравеллы и фелюги отряда.

Четверти часа хватает на кратковременный отдых и восстановление атакующего потенциала. Тела погибшего расчета канониров, опущены в трюм, а тела противника за борт, и уже новые канониры снаряжают носовые орудия и 'орган', минеры устанавливают новую пару шестовых мин, боцман с двумя матросами и плотником занялись ремонтом повреждений защиты, а трюмный включив насос забортной воды, из шланга приступил к мойке палубы.