Почти безоружному конвою просто повезло, основные силы флота Священной Лиги вновь стянулись в Мессину и Корфу. Назревала новая встреча

В Египте рейса Ингваря и днепровских черкесов уже ждал приказ от командующего флотом Кылыч Али-паши (Улудж-Али) - Следовать на соединение с флотом к морской крепости Модон. Крепости прикрывающей вход в порт греческого городка Метони и самой южной точки западной оконечности Пелопонесского полуострова и древней Спарты.

По прошествии всего десяти месяцев от сражения при Лепанто, империя смогла полностью не только восстановить флот, но и увеличить количество кораблей практически в два раза, доведя общее количество галер и галеасов до четверти тысячи, заменив старые галеры с практически полным отсутствием артиллерии, новыми с вооружением орудиями. Опыт Лепанто был практически мгновенно учтен и приняты ответные меры.

Не остались без внимания и неспособность абордажников противостоять бронированным ландскнехтам и аркебузирам. Срочным образом началось перевооружение гвардии. Принявшие на вооружение аркебузу янычары, теперь направлялись на корабли как стрелковое подразделение, в первую очередь, выполняя задачу поддержки атаки азапи в абордаже.

Самым удивительным для понимания такого быстрого строительства более сотни галер всего за какой-то десяток месяцев, и это в период отсутствия промышленности, когда простые доски делают, обтесывая бревно топором.

Практически по два десятка галер в месяц, строительства новых кораблей! В условиях ремесленного производства!

Такое возможно только в империях!

Оказывается, уже с начала 16-го века галеры в османской империи, строятся по стандартным чертежам изготавливаемые из стандартных деталей, стратегические запасы которых хранятся на каждом флотском арсенале империи.

С пушками конечно сложнее, нет и канониров (топчи) в таких количествах. Поэтому нужды в орудиях на флоте едва обеспечены на треть ударных галер.

Османский флот все еще уступает объединенному флоту Лиги по боевым возможностям.

Есть только люди из состава ветеранов и молодежи, но их тоже в империи пока еще не мало.

В наличии и опытный флотоводец способный правильно оценить свои силы и использовать временной фактор и особенности войны на море.

Османская империя даже потерпев сокрушительное поражение на морской войне в 1571 году, имея производительные мощности, превышающие венецианские, папские, генуэзские и испанские в судостроении с каждым выигранным месяцем передышки усиливает свой флот и его артиллерию. К сожалению пушки, производить в массовых количествах империя еще не в состоянии.

Тогда в дело вступают деньги султана на берегах Северного моря, в далекой от Средиземного моря Фламандии.

Испанский монарх вынужден обратить внимание не на требующий огромных усилий страны средиземноморский театр военных действий, в интересах папского престола и Венеции, а на маленькую Голландию в другой части Европы и морском театре Северной Атлантики.

В Нидерландах деньги султана позволяют вновь усилить активную борьбу за независимость, перекинув военные действия на территорию Испанской короны.

В это же самое время в Средиземноморье корсары султана переходят к мелким набегам на все побережье христианского мира, заставляя объединенный флот распылять силы в погоне за мелкими отрядами кораблей османцев, всякий раз уклоняясь от боя.

Волна грабежа и захвата рабов захлестнула берега Испании и будущих итальянских и французских территорий.

А в это время у крепости Модон собирался новый флот повелителя правоверных, пополняющийся новыми кораблями и солдатами. Вот только пушек все еще не хватало.

Относительно спокойно было на Адриатике. Здесь мощный венецианский флот, имеющий на вооружении уже семь галиотов вместе с наемниками из Далматинской республиками надежно перекрыл доступ в Адриатическое море и к Венеции. Вооруженный по последнему слову техники гребной флот республики купается в славе и денежных средствах.

Но лучшие и самые мощные корабли Средиземноморья стоят в Корфе и боятся сражения. На этих кораблях нет солдат. Ограниченные людские ресурсы республики не успевают пополнять даже огромные деньги, выделяемые на найм солдат. Их просто нет.

Война в далекой Фламандии вновь вспыхнувшая в испанской колонии отвлекает немецких и швейцарцев на войну в более простых условиях. В знакомых каждому наемнику сражениям на земле, а не на качающейся палубе корабля, где падение за борт в доспехах означает скоротечную и мучительную смерть. А деньги в Нидерландах есть.

Золотой дождь османской империи оседает в кошелях наемников католиков воюющих с католиками.

Но не только деньги, промышленность и смерть папы Пия V, мешают флоту Священной Лиги уничтожить построенный, но еще безоружный флот султана.

Улудж-Али не зря выжил в сражении при Лепанто и получил звание капудан паши империи. Настоящий флотоводец Кылыч Али-паша выбрал место сбора нового флота у крепости Модон. Безоружный корабельный состав флота, ожидая орудий и новых абордажников, собирался под прикрытием двух факторов в войне на море.

Первый и конечно же значительный фактор морской стратегии - орудия морской крепости, которые смогут усилить османский флот если на рейде порта и крепости вероятного места сражения. В этом случае османцам достаточно было удерживать свой фланг у подножья крепости, как крепостные орудия будут уничтожать подходящие корабли противника. Однако оставался еще и другой фланг, где галиоты венецианцев могли совершить прорыв и обеспечить победу, при одном условии, если на венецианских и папских кораблях будут абордажники, которые были у испанского отряда с поддерживающим его генуэзцами.

Без испанцев наступление объединенного венецианского и папского флота было заранее проигрышным.

Но даже не эти факторы определяли место сбора безоружных кораблей султана.

Великий флотоводец султана использовал для защиты флота само Средиземное море.

Все заключается в том, что еще со времен древней Спарты судоходство вдоль южного и западного побережья Южной Греции весельными кораблями опасно из-за частых штормов. А удобных гаваней для больших флотов единицы.

Именно поэтому древняя Спарта, имея первоклассную армию и военную тактику, не стала великой империей, отдав первенство Афинской республике с ее флотом и множеством портов.

Высокие скалистые берега и бурное море, с единицами маленьких бухт.

Сражение в этом регионе на море могло быть только в определенный сезон, относительно благоприятный август и то только с гарантированной победой, позволяющей флоту победителю тут-же занять порт, где можно восстановиться после сражения.

Ближайшие портовые города, контролируемые Священной Лигой, были или далеко в Сицилии и Италии, путь, к которым был через центр Средиземного моря и опасен галерному флоту, или в начале Адриатики в Корфе, до которого было несколько дневных переходов объединенного флота, вдоль берега контролируемого врагом.