— Раздражает она меня, — проворчала Нова. Я лишь усмехнулся. Уже давно заметил, что Айю она явно недолюбливает. Может, из-за её панибратского отношения ко всем и грубоватого юмора. А может, просто слегка ревнует.

— Я внутри! — тем временем появилась в чате Айя. — Ух, как тут всё красиво-то… Заморочились ребята. И тут даже не просто контейнеры, а манекены всякие, сундуки разукрашенные. Прямо пещера Али-Бабы. Ух, ручки-то чешутся!

— Да уж, представляю, — усмехнулся я, нетерпеливо поглядывая на таймер отката Телепортации. Да что ж он так медленно-то отматывается!

— Попробуй найти контейнер с кристаллическим анобтаниумом.

— Ты шутишь? Ты б видел, сколько тут всего! Не заблудиться бы! Сундуков этих сотни, мне кажется.

— Его нельзя поместить в обычный контейнер, — вмешалась Нова. — Правила примерно как для Печати биома. В безопасной ячейке инвентаря он тоже не удерживается. Поэтому хранят каждый кристалл в отдельном тубусе из витрума. И тубусы эти спрятаны в дальнем конце зала. Там что-то вроде большого сейфа в стене. Вход замаскирован между двумя статуями.

— Уф, как сложно-то всё! Даже от своих секреты держат, что ли? А ещё ангелами назвались, утырки пафосные… Ладно, сейчас поищу. Фрост, я метку тут оставлю на всякий случай.

— Хорошо, — одобрительно кивнул я.

Не терпелось самому уже заглянуть в эту сокровищницу. Но в то же время моя паранойя, да и в целом здравый смысл подсказывали, что шансов на это у меня немного. Новость о том, что мы в замке, наверняка уже дошла до Альтаира. И как бы он не был увлечен штурмом «Бычьего глаза», от этой информации он отмахнуться не сможет. Наверняка он уже вернулся, а может, и всё его воинство. Даже удивительно, что они до нас до сих пор не добрались.

Я пока решил помочь Кайлу. Тот всё это время, по-моему, не присел ни на минуту — бегал, как ошпаренный, расставляя по стенам всё новые и новые взрывные устройства. Учитывая его Грузоподъёмность, в инвентаре у него поместится целый фургон взрывчатки. Я забрал у него около десятка и по его совету разместил на стенах чуть повыше — сам он не дотягивался, а я-то теперь летать умею.

Заряды, как я и подозревал, оказались весьма серьёзные — связки по семь толстенных шашек динамита, причем самых мощных, с дистанционным электронным взрывателем. Одной такой связкой можно в щебень разнести скалу размером с грузовую фуру. А их тут уже десятки, а может, и уже и под сотню. Некоторые крепили просто к стенам, другие закладывали поглубже — Дензел не переставая сверлил для этого одно отверстие за другим.

Да уж… Эту часть плана мы с Новой подробно не обсуждали. Это, похоже, чисто её идея. Хочет не просто грабануть Альтаира, но и нанести как можно больший ущерб его клану. И угроза эта, если будем продолжать в том же духе, вполне реальна. Весь замок, конечно, не разрушим, но часть хранилища точно разнесём в пыль вместе со всеми сокровищами. А оставшееся придётся ещё долго откапывать из-под завалов.

Да уж. А Нова, оказывается, очень мстительная. Не хотел бы я оказаться её бывшим.

— Архи! — выкрикнул кто-то.

— Занять оборону!

Отступники тут же отработанным маневром распределились по группам, направили оружие наверх, в пролом в потолке. Оттуда и правда доносился какой-то шум. Правда, вряд ли бойцы Архангелов будут попросту сигать вниз — всё-таки высоковато. Я так и ждал, что с краёв разлома сейчас полетят длинные тросы вроде тех, которыми спецназовцы в реале пользуются во время штурма зданий.

А еще вместо тросов вниз могут сбросить и чего-нибудь тяжелое и взрывающееся. Тоже неприятно.

Однако не произошло ни первого, ни второго. Вместо этого пролом в потолке вдруг озарила ослепительно яркая вспышка и вниз, будто огромный огненный меч, прянул столб чистого света. Плиты пола дрогнули, по их гладкой поверхности зигзагами побежали трещины. Все находящиеся в хранилище невольно отпрянули, прикрывая глаза предплечьями.

От места удара, чуть убавив свечение, поднялся человеческий силуэт, за спиной которого развернулись развевающиеся, как флаг на ветру, крылья.

Да чтоб тебя! А ведь так всё хорошо начиналось…

— Как. Вы. Посмели?!

Вопль Альтаира был исполнен такой ярости и возмущения, что, казалось, бедняга сейчас сорвёт себе голосовые связки. Да и в целом глава архов был в полном раздрае. Развернувшись в полёте, он ударил потоком света — не особо целясь и хлеща им во все стороны, будто струёй брандспойта. Этот луч оставлял на стенах и даже на сейфовых дверях глубокие оплавленные борозды. Грянуло несколько взрывов, когда он зацепил взрывчатку Кайла. К счастью, заряды не сдетонировали все разом.

Бежать из хранилища было некуда, но никто, кажется, и не собирался. Несмотря на безнадежность ситуации, Отступники явно собирались драться. Они ожесточённо лупили по пылающему архангелу из всего, что есть, а когда он бил в ответ, разбегались или пытались укрыться.

— Нова! — заорал Альтаир, продолжая хлестать по суетящимся внизу людям сгустками плазмы или световым лучом. — Покажись, стерва! Я знаю, это всё твоя затея! Или этот твой заикающийся придурок подсказал? Выходите, ублюдки, и умрите достойно!

Он взлетел чуть выше, завертел головой, высматривая нас внизу. Зал хранилища заволокло едким дымом — декоративная отделка стен вовсю горела, следы от ударов архангела на металлических сейфовых воротах до сих пор краснели раскаленным металлом. Люди метались в дыму, продолжая на бегу стрелять в Альтаира, несмотря на всю бесполезность этого занятия.

Жутко хотелось выкрикнуть ему в ответ что-то хлёсткое, но сейчас я был так зол, что в голову не приходило достойного варианта, только банальные оскорбления. Поэтому я выпрямился и бесшумно взмыл в воздух, оказавшись в нескольких метрах позади архангела. Мы зависли примерно на одной высоте, метрах в десяти над головами остальных. Только внешне я, пожалуй, выглядел полной противоположностью пламенеющему Чемпиону света — в своей чёрной броне, хищной тёмной маске и серебристом плаще, подёрнутом муаром дрожащего воздуха.

Альтаир будто почуял мой взгляд спиной и резко развернулся. Лицо его исказилось от новой вспышки ярости и непередаваемого удивления.

— Да неужели?! Решил потягаться со мной?

Вместо ответа я вытянул перед собой правую руку, облачённую в чёрную когтистую перчатку Грейферуса.

И поманил Альтаира пальцем.

Интерлюдия. Джулия

Есть два типа людей, которым нужен кофе в шесть утра. Кому-то он помогает проснуться и взбодриться в начале дня. А кому-то — не заснуть в конце изматывающей ночной смены.

Джулия сейчас относилась ко второму. Стаканчик из перерабатываемого пластика, который она метко забросила из