Исходя из этих фактов и опираясь на здравый смысл, научные данные и народную мудрость, мы можем прийти к выводу, что разная «внешность» людей объяснялась их приспособлением к условиям окружавшей их среды. Считается, что людям, живущим в тропиках, нужно больше меланина – темно-коричневого или черного пигмента, помогающего сопротивляться страшной агрессии тропического солнца, которое может вызвать рак кожи. Некоторые ученые даже утверждают, что темная кожа помогает лучше прятаться в джунглях, или защищает от отравления бериллием, или способствует поддержанию нужного уровня фолиевой кислоты. Говорят, что курчавые волосы защищают голову и позволяют ей лучше потеть. Толстая кожа на лицах иннуитов, предположительно, помогает сохранять тепло при минусовых температурах. Крупные крючковатые носы обитателей пустынь служат, как считается, для увлажнения сухого воздуха, прежде чем он попадет в легкие. Бледная кожа скандинавов помогает им поглощать больше солнечного света и витамина D.

Но так ли это? Иннуиты, живущие на Крайнем Севере, должны были бы обладать сверхбледной кожей, но это не так. Кожа обитателей острова Тасмания – очень темная, хотя там также довольно мало света. Никто из коренных жителей обеих Америк не обладал черной кожей – даже те, кто жил в районе экватора. На Соломоновых островах люди с темной и люди с белой кожей живут рядом. Хотя среди скандинавов много светловолосых, блондины встречаются и среди аборигенов Австралии. Считается, что в тусклом свете северных стран люди с голубыми глазами видят лучше, однако у людей, обитающих в регионах, где уровень освещенности еще ниже (например, в окутанных туманом горах Новой Гвинеи), глаза темные. Если мы соотнесем цвет кожи и глаз с количеством получаемого солнечного света, станет ясно, что простой связи здесь нет. То же самое сто лет назад утверждал и Чарльз Дарвин. В книге «Происхождение человека и половой отбор» он показал, что существует множество человеческих черт – особенно черт лица, – которые не объясняются с позиций естественного отбора. Скорее можно допустить, что цвет волос и глаз, форма губ и век, цвет кожи, количество растительности на мужских лицах, форма пениса, цвет женских сосков и форма ягодиц не имеют никакого отношения к приспособлению к среде, но, наоборот, являются результатом «полового отбора». Если рассуждать так, выходит, что выживают только самые сексуальные. Подбирая себе пару, мы предпочитаем тех, кого находим наиболее привлекательными, – то есть тех, кто как можно больше похож на нас самих. Может быть, это происходит потому, что в памяти людей запечатлеваются образы тех, кого мы чаще всего видим вокруг себя с раннего детства, – особенно родителей, братьев и сестер. Так, светлокожие брюнеты с карими глазами, выросшие в семье, члены которой выглядели так же, будут находить красивыми светлокожих брюнетов с карими глазами и будут испытывать к ним половое влечение как к партнерам. Последствия этого нарциссизма могут оказаться довольно масштабными: в группе людей с курчавыми волосами люди с прямыми волосами будут иметь меньше партнеров и произведут на свет меньше детей. Со временем ген, отвечающий за прямые волосы, может исчезнуть. Или же люди с курчавыми волосами будут склонны образовывать пары с себе подобными, а люди с прямыми волосами – с подобными им: таким образом сформируются разные группы и будут созданы отдельные генофонды.

У маленьких детей пухлые щечки, широкий лоб, большие глаза, маленький круглый подбородок – часто с ямочками. От одного только взгляда на них сердце тает, и исследования убедительно показывают, что такая реакция обоснована биологически. Симпатичных детей чаще берут на руки, и они улыбаются чаще, что, в свою очередь, заставляет взрослых еще больше им улыбаться и нежно их гладить. Миловидность (как детей, так и взрослых) вызывает желание взять под защиту. Исследования показывают, что, когда люди, повзрослев, сохраняют эти детские черты, их тоже считают привлекательными. Исследователи Дайан Берри и Лесли Зебровиц Мак-Артур по этому поводу говорят: «Люди с детским черепно-лицевым обликом, низким вертикальным расположением черт, маленьким и округлым подбородком, большими круглыми глазами, высоко посаженными бровями, гладкой кожей или коротким носом воспринимаются как более добрые и более покорные, более слабые, более наивные и менее агрессивные, чем люди со зрелыми чертами». Это помогает нам объяснить существующий в обществе двойной стандарт красоты в случаях, когда речь идет о старении. Люди, которым показывали фотографии мужчин и женщин, считали самыми привлекательными более молодых женщин и в то же время – более зрелых мужчин. Конрад Лоренц первым указал на это обстоятельство, дав ему такое объяснение: мужчины испытывают влечение к женщинам в их детородном возрасте, зная, что у тех хватит здоровья, чтобы родить и воспитать детей, а женщин привлекают мужчины, обладающие положением и властью, чтобы защитить этих детей[51].

Какие черты лица женщины кажутся нам привлекательными? Общество воспринимает детские, даже инфантильные черты лица как «миловидные». Обычно женщины сохраняют их и во взрослом возрасте, и вначале это оказывает благоприятное действие. Чтобы считать женщину привлекательной, мы должны увидеть ее женственность, а главная составляющая женственности – это некоторая детскость облика. К несчастью для женщины, эти черты лица, когда она становится старше, меняются. Поэтому от старения женщины страдают больше, чем мужчины: зрелые женщины иногда кажутся нам менее женственными, тогда как зрелые мужчины, старея, выглядят более мужественными. И это очень способствует тому двойному стандарту красоты, который кажется нам таким несправедливым.

К счастью, власть красоты не всегда абсолютна. Уравнение, составляющими которого являются «внешность» и «личность», действует в обоих направлениях: мы считаем, что внешне привлекательные люди прекрасны и душой, – и, наоборот, что добрые, талантливые, замечательные люди более привлекательны. Обратите внимание: иногда непропорциональные черты лица многих известных и талантливых актеров и актрис считаются красивыми. Возьмем, например, Марлен Дитрих. Она была красивой женщиной – хотя и с костистым лицом и впалыми щеками. Чтобы лицо выглядело именно таким, исхудавшим и немного изможденным, Дитрих еще в молодости удалила себе задние коренные зубы верхнего ряда. Чтобы выглядеть наивной, с широко распахнутыми глазами, Марлен Дитрих выщипала себе брови до состояния очень высоких, тоненьких, закругленных дуг, что придавало ей такой вид, будто она хочет что-то спросить.

Когда человек влюблен, ему легко считать своего любимого прекрасным, как Адонис. А потом, через несколько лет, столкнувшись с тем же человеком в книжном магазине, вы можете подумать: «А я никогда и не замечала, какой он коротышка» или: «Неужели у него всегда в глазу был этот лопнувший капилляр?». Анаис Нин описывает в своих записных книжках, как легко меняется наше восприятие чьей-либо внешности. Когда мимо проходит красивая женщина, Нин тотчас же приходит в восхищение, но потом, когда обнаруживается подлинная, внутренняя, сущность этой женщины, ее восприятие может полностью измениться: