— Среди нас только одно создание еще «божий одуванчик», — улыбается Генри, кидая взгляд на сестру. Кейт сжимает кулачки.

— И ничего я не одуванчик! — вскрикивает она.

— Ах, даже так, — хмыкает Генри, переводя взгляд на Рафаэля. Я пытаюсь спрятать улыбку, когда вижу, как теряется мой брат. — А можно поподробней?

— А мы вообще — то опаздываем на ужин, — пищит Кейт, вцепившись в руку Рафаэля.

— Ну — ну, — ехидничает Генри и, подмигнув мне, добавляет. — Ну, хотя бы мы не одни опаздываем. Правда, родная?

Я толкаю его в бок за эти двусмысленные намеки, а Генри лишь смеется с моих попыток добраться до него. Так, препираясь и перешучиваясь между собой, мы вчетвером и добираемся до трапезной.

Ричард, Ева, Эдгар с Сюзанной и маги уже дожидаются нас. Все, конечно же, обращают внимание на нас с Генри. Потом начинают поздравлять принца с успешным обращением, при этом, не забывая и о моей роли во всем этом.

После всеобщей похвалы, мы принимаемся за ужин. Он проходит в приподнятом настроении. Все довольны происходящим, обсуждают дальнейшие планы и просто приятно общаются.

— Генри, — обращается король к сыну под конец трапезы, — у меня для тебя есть одна новость. — Рич кидает на меня мимолетный взгляд. Он дожидается, пока все обратят на него внимание, и продолжает. — Одна барышня соизволила попросить твоей руки, и у меня нет причин ей отказывать.

Я, поперхнувшись вином, начинаю кашлять. Со стороны Кейт и Рафаэля раздается хихиканье.

— Убью, — сквозь кашель тихо произношу я.

— Кого? — наигранно удивляется Рич.

— Что? — подыгрываю я ему, изображая не меньшее удивление. Ричард расплывается в улыбке.

— Ну, так что сынок? — обращается он к Генри, который как — то даже растерялся после слов отца.

— Ты ей, наверное, полцарства предложил в придачу? — хмыкает принц, отойдя от первого шока.

— Угу, держи карман шире, — бубню я, но в наступившей тишине, мой шепот отлично слышен всем. Я заливаюсь краской и опускаю глаза.

— Ну, раз сын не против, — король продолжает гнуть свое, — то не вижу смысла отказывать прекрасной леди. Только думаю, что нужно сохранить традиции, и держать вас на расстоянии до брака.

Насмешка судьбы, что именно этот момент я выбираю, чтобы пригубить вино. После слов Рича залпом усушаю бокал и недовольно смотрю в сторону короля. Тот, поставив руки на стол и опустив на них подбородок, с любопытством наблюдает за мной. Ева, сидящая рядом с ним, как и остальные присутствующие, пытается спрятать улыбку.

— А я согласен, — задорно произносит Генри, хитро прищурившись.

— Вот и замечательно! — хлопает в ладоши король.

Чувствую себя неловко и скованно. Ясно как день, что Ричард специально затеял все это, чтобы я показала свои чувства к Генри открыто. Но я смутилась и немного растерялась. Да еще и это упоминание, что до свадьбы никаких отношений! И Генри так легко согласился! Может, они вместе это задумали? С них станется.

Я покидаю трапезную, стараясь оставаться невозмутимой. И когда, распрощавшись со всеми, остаюсь одна, дожидаюсь принца, притаившись в темной нише. Когда он подходит ближе, я выскакиваю ему наперерез, но передо мной никого не оказывается, а в следующее мгновение сильные руки обнимают меня за талию, а поцелуй обжигает шею.

— Я теперь не человек. Забыла? — усмехается принц.

— Хорошая реакция, — развернувшись к нему лицом, отвечаю я и тянусь за поцелуем.

— Я жду обещанного сюрприза, — улыбается принц, отстраняясь, а я недовольно поджимаю губки.

— Ну, тогда пошли, — хмыкаю я и, взяв его за руку, веду к выходу из замка. Генри не упирается и ничего не спрашивает, хотя недоуменный взгляд он не может скрыть.

Выйдя за пределы замка, мы останавливаемся перед лесом.

— Будем учить тебя вампирским способностям, — улыбаюсь я и, вкинув руки, кричу: — Сюрприз!!!

Теперь наступает очередь Генри выражать недовольство. Он складывает руки на груди и сверлит меня угрюмым взглядом, точно не разделяя моей радости.

— Догоняй! — взвизгиваю я, когда он, устав давить на мою спящую совесть, делает шаг ко мне в попытке поймать меня. Я с веселым криком бросаюсь в лес, спасаясь от гнева принца.

Некоторое время спустя мы оба уже несемся по ночному лесу, задорно смеясь.

«Надеюсь, от счастья все — таки нельзя умереть», — мелькает в голове мысль, а я не могу прекратить улыбаться.

***

Я помню, как было необычно учиться управлять своим новым сильным телом. Тогда я неслась через лес, чувствуя свободу. Сейчас, глядя на Генри, я понимаю, что его охватывают все те же чувства, что и меня когда — то. И что — то невообразимо приятное растекается внутри, когда я понимаю, что именно я обратила его, подарив ему новую жизнь, и теперь нахожусь рядом, уча брать лучшее от этой жизни. Мне не нужно его кусать. Я итак знаю, что он моя пара. Навсегда. Навечно. И я готова на все ради него.

Отбежав на довольно большое расстояние от замка, я решаю, что на обратном пути стоит показать Генри трюки с перемещением. Хоть он и жил все это время рядом с вампирами и ему проще ориентироваться в своих способностях, но перемещение дается ему с трудом. Ровно до того момента, пока я, усевшись на ветках дерева, не предлагаю ему присоединиться ко мне.

— Я буду вся твоя, если сможешь оказаться здесь, — я хлопаю ладошкой рядом с собой по ветке и болтаю ножками, хитро улыбаясь.

— Вся моя? — усмехается Генри, наблюдая за мной с земли.

— Да — да, Ваше Высочество, вся, — я делаю акцент на последнем слове и томно выдыхаю. Стимул — отличное средство добиться своего. Хотя я не собираюсь так просто сдаваться. Сначала пусть побегает за мной по лесу. Генри облизывает губы, не сводя с меня зачарованного взгляда. Потом раз и куда — то пропадает, а я, взвизгнув, спрыгиваю вниз и, хохоча, несусь прочь. Вот же гаденыш! Все он умеет! Водит только меня за нос.

Через немного, поняв, что Генри не следует за мной, я останавливаюсь и замираю, прислушиваясь к звукам леса. Видимо, принц решил поиграть в охотника. Это даже интересно. Я непротив побыть трофеем этой игры.

— Вся моя, — доносится до меня шепот одновременно с разных сторон. И я верчусь волчком, пытаясь угадать, с какой стороны ждать нападения. Хруст ветки заставляет сорваться с места в противоположную сторону, и это моя ошибка. Я тут же оказываюсь в крепких объятиях. — Вся! — победно произносит Генри, впиваясь в мои губы настойчивым поцелуем.

С каждой секундой я ощущаю, что терпеть нет сил. Пальчиками я проворно скольжу